Ее непробиваемая логика заставила Кроу немного успокоиться.
— Тебе необходимо делать то же самое, что и остальные, но зайти чуточку дальше. Поступай так, чтобы Саммер точно это заметила! Выделяйся из толпы! Превосходи все ее ожидания!
— Например?..
— Ну, есть у меня одна идея.
***
Через два дня Саммер все-таки смогла заставить себя посмотреть в глаза Кроу. Наступили выходные, и она сидела в комнате их команды, занимаясь домашней работой, которую не успела сдать на неделе. Впрочем, ей удалось уговорить преподавателей на небольшую отсрочку.
Сейчас как раз появилось свободное время, поскольку Рейвен с Кроу отправились куда-то в Вейл, а Тайянг ушел тренироваться. Наверное. Или же опять пытался проследить за Рейвен. С Таем ни в чем нельзя было быть уверенной.
Щелчок замка возвестил о том, что спокойный период ее жизни завершился, и кому-то опять что-то понадобилось в их комнате. Решив, что если она будет выглядеть очень занятой, то ее могли и не потревожить, Саммер склонилась над столом и продолжила писать.
Разумеется, настолько повезти ей никак не могло.
— Эй, Саммер! – радостно произнес Кроу.
Вот теперь никакой надежды точно не осталось.
Отложив ручку в сторону, Саммер развернулась на стуле, чтобы объяснить ему, что если ей не удастся разобраться со всеми долгами, то потом придется оставаться после уроков. Но она так и не смогла вымолвить ни единого слова.
— Как тебе? – поинтересовался Кроу, тряхнув шевелюрой. – Я подумал, что наступило время кое-что поменять.
Саммер попыталась заставить мозг снова начать нормально функционировать.
— Эт-то что, афро?..
— Ага. Круто выглядит, правда?
***
— Это не сработало! – проворчал Кроу, устало рухнув на свою кровать и тут же схватившись руками за голову. – Саммер лишь посмеялась надо мной. В общем… не сработало.
— Хватит быть таким пораженцем, – сказала Рейвен. – В драках ты хотя бы не настолько быстро сдаешься.
— Потому что не ввязываюсь в те из них, в которых не могу победить, – тихо прошептал Кроу.
Рейвен замерла.
— Может быть, всё дело именно во мне, Рей? Думаю, я недостаточно хорош для нее… Не дотягиваю даже до уровня Тая, – горько рассмеялся Кроу. – Ладно, забудь… Это не твои проблемы.
— И что, ты теперь собрался просто взять и сдаться? – фыркнула Рейвен. – Я знаю моего брата, и он бы никогда так не поступил.
— Правда? А может, ты знаешь его слишком плохо? – покачал головой Кроу. – Впрочем, неважно. Спасибо за то, что попробовала. Это уже куда больше, чем я ожидал. Ты потратила на меня немало сил. Пусть в итоге ничего и не получилось, но я всё равно доволен.
— Есть шанс, что мой план сработает, – заметила Рейвен. – Тебе нужно всего лишь перестать быть слабаком.
— Да дело тут вовсе не в силе! – к ее удивлению, рявкнул Кроу. – Это… Здесь важно лишь то, чего хочет Саммер. Я ей не подхожу, Рей. Недостаточно для нее хорош.
— Ты – мой брат.
— Но для Саммер данный факт мало что значит. Просто оставь это дело, – попросил он, улегшись на кровать и повернувшись к ней спиной. – Спокойной ночи, Рей.
Та раздраженно фыркнула, вышла в коридор и направилась прочь.
Отыскать Саммер особого труда не составило. Она сидела в одной из общих комнат и поглощала поздний бутерброд.
Свое присутствие Рейвен обозначила точно так же, как и всегда: подошла прямо к цели и стукнула кулаком по столу. Саммер испуганно вздрогнула и едва не выронила бутерброд.
— Приближаются школьные танцы, – произнесла Рейвен.
— Да? – недоуменно уставилась на нее Саммер. – Ну, то есть да, приближаются.
— С кем ты на них пойдешь?
— Пока еще не нашла ни одной подходящей кандидатуры. Или ты желаешь меня пригласить?
— Нет, не желаю.
— Фух, слава Богам…
— Если тебе не с кем пойти, то иди с Кроу.
— Кроу? – удивленно переспросила Саммер, но какого-либо отвращения к этой идее проявлять совсем не спешила. – Ну, можно, конечно, пойти вместе с ним. В качестве друзей, разумеется. Но зачем? Я имею в виду, что он пока ни с кем идти не собирается. К тому же до танцев осталось больше двух месяцев. Никто еще ничего не решил.
— Вот и хорошо, – кивнула Рейвен. – Тогда ты идешь с Кроу.
Саммер поставила локоть на стол, оперлась щекой о ладонь и слегка приподняла бровь.
— Откуда у тебя вообще взялась такая идея? Да и Кроу в последнее время ведет себя очень странно. Что ты задумала?
Рейвен не стала отвечать на ее вопрос, поскольку это было бы равносильно признанию собственной вины.
— Ладно. Тогда давай поступим следующим образом, – ухмыльнулась Саммер. – Я пойду на танцы вместе с Кроу, если ты пригласишь на них Тая. Что-то мне подсказывает, что мы обе останемся без пары.
В конце концов, не могла же Рейвен позволить Таю ухаживать за ней, верно?
***
На следующее утро возвращение Рейвен от шкафчиков с оружием ознаменовалось пинком в дверь и сверканием обнаженного клинка. Саммер, Кроу и Тайянг испуганно подпрыгнули, а последний и вовсе свалился с кровати, теперь торопливо пытаясь подняться на ноги. Как-либо защитить себя он попросту не успевал.
— Тайянг Сяо-Лонг! – рявкнула Рейвен, ухватив его за воротник.
