Почерневшие корни уже не могли обеспечить достаточную опору, и вскоре монстр повалился на землю. Янг с красными глазами и охваченной огнем гривой волос стояла на нем до тех пор, пока не остались лишь пепел и расколовшийся Ублеск, тут же начавший превращаться в черный дым. Немногочисленные каменные осколки никуда исчезать не спешили.
— Ну что же, работенка оказалась довольно легкой, – произнесла Янг, а затем отряхнула одежду, подобрала спасенное ранее гнездо и повесила на соседнее дерево. Если повезет, то построившая его птица сумеет найти оставшиеся там яйца и не захочет бросать их на произвол судьбы, например, из-за запаха Янг. – Но что теперь? Просто отправимся домой?
— Наверное, – радостно кивнул Оскар. – Всё равно тут делать больше нечего.
Внезапно донесшийся издали грохот заставил всех шестерых повернуть головы в ту сторону. Следом послышались резкий скрип и громкий звук падения.
— Похоже на взрыв, – сказала Блейк.
— Который повалил дерево, – добавила Вайсс. – Причем довольно далеко от нас. Как считаете, мог туда убрести один из Гриммов, которых призвал Ублеск?
— Надо проверить, – ухмыльнулась Руби.
— Надо ли? – поинтересовался Оскар. – Разве наше задание уже не окончено?
— Если остались какие-либо Гриммы, то мы обязаны их зачистить, – пояснила Вайсс.
Руби согласно кивнула. В конце концов, Оскар был в их деле новичком, которому следовало многому научиться, а объяснять подобные вещи у Вайсс получалось лучше всех.
— Охотники должны выполнять свои задания, – произнесла та. – Но еще нам не стоит забывать и о той помощи, которую мы можем попутно оказать окружающим, даже если это не входит в наше задание. Ну, если, конечно, Нео позволит нам немного отклониться от намеченного маршрута.
Нео с тоской поглядела в сторону Бикона.
— Там может встретиться какой-нибудь противник, – заметила Янг. – Достойный противник.
Нео тут же перевела взгляд туда, откуда совсем недавно послышался взрыв, а ее лицо приобрело довольно хищное выражение.
Оскар вздохнул.
— Не беспокойся, – сказала ему Руби. – Что вообще такого плохого может там с нами произойти?
***
— Медленно. МЕДЛЕННО! Медленно, я сказал, тупица!
— Это и есть “медленно”, – буркнул высунувшийся из бокового окна Буллхэда фавн, когда груз всё же коснулся земли. – Может, сам хочешь поуправлять такой штукой в жуткий ветер, таща на тросе целую тонну взрывчатки? Нет? Тогда заткнись!
— Успокоились. Оба, – вздохнув, произнесла Илия Амитола. – Мы здесь для того, чтобы выполнить нашу работу, а не ради пустых споров на ровном месте. Если контейнер не треснул, то всё в порядке.
Она махнула рукой пилоту Буллхэда, чтобы тот отправлялся за новой партией взрывчатки.
— Проверь груз, – сказала Илия, посмотрев на оставшегося фавна. – Убедись в том, что ничего не повреждено и не пропало.
— Да, мэм.
Илия проследила за тем, как подчиненный ушел выполнять ее приказ.
“Мэм…”
Слышать подобное к себе обращение она совсем не привыкла. Впрочем, после того, как Адам закончил чистку в рядах Белого Клыка, компетентных кандидатов на должности лидеров отрядов осталось крайне мало. Он утверждал, что отстранил от власти “старую гвардию”, которая поддерживала Сиенну, но Илия подозревала, что Адам просто избавился ото всех, кто не смотрел на него с обожанием. Да и отговорка, что реорганизация Белого Клыка позволит быстрее принимать важные решения, как все прекрасно понимали, являлась полной ерундой.
С другой стороны, дела шли, задания выполнялись, а большего никому и не требовалось. В отличие от Сиенны, Адам не собирался бездействовать и был готов продемонстрировать это всему миру. Как говорили братья Албейн, сначала следовало разгрести скопившееся дерьмо, а уже потом наступит время пожинать плоды своего тяжелого труда.
— Илия, – окликнул ее другой член Белого Клыка. – Мы закончили расчищать площадку от деревьев, так что место под склады теперь есть. Я выставил наблюдателей, чтобы никто не крутился рядом. Еще что-нибудь нужно сделать?
— Хорошая работа, – кивнула она, решив не скупиться на вполне заслуженную похвалу. – Мы сейчас находимся достаточно далеко от поселений и основных дорог, чтобы никто не заметил нашего здесь присутствия. Хотя перестраховаться, конечно же, не помешает. Пусть часть наших бойцов снимет маски и походит по округе под видом путешественников.
— Если кто-то попадется, то их убивать или брать в плен?
— Пусть сначала попробуют уговорить изменить маршрут под предлогом наличия неподалеку Гриммов. Если не поможет, то берите в плен. Убивать лишь в случае непосредственной угрозы собственной жизни. Нам лишнее внимание из-за пропавших путников сейчас совсем не требуется.
— Будет сделано, мэм. Ради славы Белого Клыка!
— Ради славы, – повторила за ним Илия.
Она заставила себя улыбаться до тех пор, пока ее подчиненный не отвернулся, отправившись выполнять очередной приказ. А затем Илия нахмурилась.
