— Точно не я, – ответила Вайсс. – Совсем недавно с трудом оттуда выбралась.
— Ненавижу Атлас и то, как там относятся к фавнам, – буркнула Блейк.
— Холод и снег, – проворчала Янг. – Ты хоть представляешь, как такая погода отражается на состоянии моих волос?
В отчаянии Руби посмотрела на Оскара, который остался ее единственной надеждой.
— У них кошмарный кофе! И при этом они умудряются постоянно убеждать себя в том, что их кофе – самый лучший в мире. Невежественные идиоты! Я понимаю, что патриотизм очень важен, но когда приходится врать самому себе только для того, чтобы не чувствовать собственной ничтожности, то вот тут уже начинаются серьезные проблемы. Атлесианский черный – это грязное пятно на лице Ремнанта! Величайшая ошибка человечества!
Руби вздохнула.
— Похоже, о любом веселье можно сразу же позабыть…
***
Жон наблюдал за тем, как в оба Буллхэда грузили припасы.
Тот, что принадлежал Бикону, казался совсем крохотным по сравнению с личным транспортом Винтер. В нем имелась всего пара находившихся друг напротив друга рядов кресел для пассажиров, в то время как Атлас создал нечто среднее между боевой машиной и представительским Буллхэдом. Там даже несколько комнат было, включая спальни, а также гостиную с мини-баром и огромным телевизором.
Судя по тому, с каким энтузиазмом Руби и Янг двинулись к последнему, их полет пройдет куда интереснее, чем у Жона, Глинды и Синдер.
“Хотя вот ее на борт любого корабля Атласа никто в здравом уме точно ни за что не пустит”.
— Присмотри за Нео, – сказал Жон, повернувшись к Роману. – И сделай так, чтобы она не подвергала собственное здоровье опасности, бросаясь за мной в Атлас, если вдруг очнется. На устранение всех последствий отравления уйдет некоторое время.
— Что-нибудь еще передать? – ухмыльнулся Роман.
Жон слегка покраснел.
— Скажи ей… Скажи…
Что такого он мог сейчас произнести, из-за чего Нео не закатила бы глаза?
— Ладно, просто сообщу ей, насколько жалко ты выглядел. Думаю, это хоть немного поднимет Нео настроение.
— Ага, – улыбнулся Жон. – Так и сделай.
Подобный вариант и вправду позволял передать Нео всё, что Жон сейчас хотел ей сказать, пусть даже она наверняка насмешливо фыркнет в ответ. Но самое главное тут заключалось в другом. Это позволит ей понять, что Жон вовсе не по своей воле оставил ее одну в таком состоянии.
— И еще присмотри за Биконом, – добавил он. – Нельзя отбрасывать вариант, что наше внимание сейчас пытаются отвлечь. Сомневаюсь, что Илия и те члены Белого Клыка, которые находятся в Биконе, попробуют что-либо предпринять, но всегда лучше перестраховаться.
— Всё будет в полном порядке. Эмеральд мертва, а Синдер летит вместе с вами, так что ни одной кандидатки на получение сил девы у нее пока нет, – тихо ответил Роман. – Думаю, она как раз занята подбором новой подручной, а потому ей в данный момент нет абсолютно никакого смысла нападать на Бикон, иначе потом придется искать деву по всему Ремнанту.
Возможно, Салем и в самом деле руководствовалась высказыванием насчет известного врага. К тому же она, в отличие от Пирры, могла жить вечно. Жон на ее месте подождал бы лет сорок или пятьдесят, прежде чем сделать очередной ход.
“Это оказалось бы просто идеально…”
Оставив Романа, он двинулся к Буллхэду, внутри которого уже сидела Синдер. Снаружи на нее смотрели все, кто находился поблизости, причем иногда весьма сердито. Покидать свое “убежище” она явно не собиралась.
К тому же рядом стояла Глинда и что-то втолковывала Барту.
— Какие-то проблемы? – поинтересовался Жон.
— Нет, ничего подобного, – немного нервно рассмеялся Барт. – Глинда просто предупреждает меня, что произойдет, если я позволю Питеру… воплотить в жизнь кое-какие его идеи.
— Запомни, Барт, что по возвращению я внимательно изучу каждую мелочь, – сказала Глинда, угрожающе покачивая в руке стеком. – И если в классе боевой подготовки что-нибудь окажется не в порядке, кто-то из студентов мне пожалуется, или – хуже того – из бюджета пропадет хоть один льен, то я с тобой серьезно поговорю, и после нашего разговора ты будешь способен произносить лишь: “Прости!”, “Только не по лицу!” и “Пожалуйста, пощади меня!”
Она слегка наклонила голову, устрашающе сверкнув очками.
— Это понятно?
— К-конечно, Глинда. Ха-ха… Мы с Питером сделаем всё возможное для того, чтобы Бикон и дальше продолжал функционировать.
Она хмуро посмотрела вслед Барту, и когда тот оказался вне зоны слышимости, со вздохом сложила руки под грудью, повернулась к Жону и печально уставилась на него.
— Вот почему тот факт, что вместе с Бартом и Питером за школой будет присматривать Торчвик, настолько сильно меня успокаивает? Так быть не должно.
— У Романа, конечно, не самый приятный характер, но свое дело он знает просто замечательно.
— Угу. Вот потому-то Синдер и решила воспользоваться его услугами, – кивнула Глинда, покосившись в сторону Буллхэда и тут же перейдя на шепот: – Но можем ли мы ей доверять?
Жон недоуменно уставился на Глинду.
— Разве ты не знаешь ответ на свой собственный вопрос?
Она удивленно моргнула.
