Жон и без того довольно неплохо сражается в ближнем бою. Он даже Урсу обезглавил с закрытыми глазами. Если его кто и способен победить, то лишь гораздо более опытные противники (Синдер, Нео или Адам до того, как окончательно сдулся). Но как-то сомнительно, что еще более громоздкое и неповоротливое оружие чем-то поможет ему в схватке с кем-либо из них.
Чего Жону действительно не хватает, так это возможности вести бой на дальних дистанциях. Щит, конечно, пускает какие-то там волны (что уже куда лучше меча), но всё равно довольно плохо соответствует критериям нормального стрелкового оружия. К тому же почему он не способен использовать комбинацию из обоих улучшений? Двуручник с дополнительным уроном силовыми полями в некоторых случаях очень бы даже пригодился.
В общем, если новый щит еще как-то полезен, то “улучшенный” меч лишь снижает боевой потенциал Жона.
========== Глава 41 ==========
— Меня ничуть не радует, что ты лезешь туда, куда тебя совсем не просили.
Сидевший напротив генерала Айронвуда Жон нервно сглотнул. Сейчас они, пожалуй, впервые общались действительно с глазу на глаз, когда ни Винтер, ни Глинда не могли в случае чего встать между ними. Да и тот факт, что Блейк с Озпином прошлой ночью выбрались в город и отыскали убежище Белого Клыка, нисколько не разряжал обстановку, как, впрочем, и предполагаемое участие Синдер в будущей операции.
— Прошу прощения, если студенты-…
— Не трать мое время понапрасну, Арк. Мне известно, кто скрывается под именем Оскар Пайн, да и девчонка тоже абсолютно ничего не сделала бы без твоего на то одобрения. Именно так ты обычно и действуешь. Всё было заранее тобой спланировано. Вообще всё.
Жон, конечно, мог бы начать возражать или, например, заявить, что его способности опять серьезно переоценили, приняв за них чистую случайность, но в кои-то веки вылазка Блейк действительно оказалась им спланирована. Не во всех подробностях, разумеется, а просто в общих чертах.
— Им удалось найти Белый Клык, – напомнил Жон.
— Да. С помощью Кроу, который “совершенно случайно” уже вел свое расследование, хотя я прямо запретил Бикону вмешиваться.
— Могу сказать, что его я ни о чем таком точно не просил. Он здесь занимался совсем другими делами.
— Знаю. Кроу прибыл в Атлас еще до нападения Белого Клыка на завод ПКШ, и если ты вдруг не предвидел их атаку, по какой-то причине “забыв” нам о ней сообщить, то это действительно была случайность, – хмуро произнес Айронвуд. – Счастливая случайность, должен добавить. Я уже отправил группу для сбора информации.
— Разведка?
— А ты ожидал чего-то еще?
— Ну… нет.
— Или считаешь нас настолько тупыми и упрямыми, что мы тут же попытаемся арестовать пешек, чтобы продемонстрировать наличие хоть какого-то успеха? По-твоему, Атлас только и способен посылать боевые корабли, которые сразу же начинают стрелять из самых крупных калибров? – поинтересовался Айронвуд, привстав со своего места и нависнув над Жоном. – Нет, Арк. Само собой, я отправил туда именно разведчиков, которых никто не заметит. Если уж собрался меня оскорблять, то хотя бы не считай полным кретином.
Жон поежился под его взглядом.
— Я вообще не имел намерения тебя как-либо оскорблять. В конце концов, мы – союзники и-…
— Да, союзники. И данное обстоятельство означает, что мы должны работать вместе, – сказал Айронвуд, опустившись обратно в свое кресло, достав из ящика стола какую-то папку и придвинув ее к Жону.
— Что это?..
— Артур Воттс мертв. За него в Атласе была назначена награда. Здесь есть вся необходимая для ее получения информация, – пояснил Айронвуд, постучав пальцем по обложке. – Я предпочитаю, чтобы награду забрал именно Бикон, поскольку мне совсем не нравится альтернатива…
— Альтернатива – это я, что ли?..
— Разве Воттса убил ты?
“Синдер!”
Разумеется, Айронвуд хотел, чтобы деньгами воспользовалась не она, а Бикон.
— Ладно, я лично прослежу за тем, чтобы награда была потрачена на ремонт школы и обеспечение студентов всем необходимым, – пообещал Жон. – И спасибо. Деньги нам сейчас совсем не помешают.
— Надеюсь, что так и будет. Но давай вернемся обратно к теме союзников. Я хочу, чтобы ты перестал вмешиваться в ход расследования. Тебе удалось отыскать Белый Клык, и я это ценю, но если подобная новость станет известна широкой общественности, то выставит нас не в самом лучшем свете. Ничуть не сомневаюсь в том, что ты поступил так ради успеха дела, – сказал Айронвуд, едва ли не силой выдавливая из себя подобные слова, – но существуют определенные причины, по которым были введены эти самые ограничения. И нет, речь идет вовсе не о моем к тебе недоверии. Тут замешана политика.
“Политика…”
Жон вздохнул и понимающе кивнул.
Разумеется, делегация Бикона искала Адама, чтобы предотвратить угрозу с его стороны, но Атлас вовсе не являлся их родным Королевством, и потому приходилось играть по местным правилам.
По крайней мере, сначала с Айронвудом поговорила Глинда, так что тот успел хоть немного остыть.
— И что, по-твоему, я должен делать? – поинтересовался Жон.
