— Если тебя это утешит, то с практикой всё становится гораздо проще.
Слова знаменитой Пирры Никос заставили всех четырех девушек из команды RWBY согласно кивнуть. Хотя Вайсс Шни о славе и ее нежелательных последствиях и без того многое знала.
— И еще вам представилась возможность чуть-чуть подраться, – добавила Пирра.
— К тому же против Белого Клыка, – вставила Вельвет. – А это само по себе уже весело.
Блейк вздрогнула, и Янг поспешила успокаивающе положить под столом ладонь ей на колено. Пирра это заметила, но никак комментировать не стала, лишь легонько пнув Вельвет. В конце концов, та была достаточно проницательной, чтобы понять, что что-то тут было не так.
— Я бы все-таки не стала называть это “весельем”, – произнесла Янг. – Слишком много смертей.
— Прошу прощения. Я имела в виду совсем другое.
— Скучать нам действительно не пришлось, – дипломатично заметила Вайсс. – И путешествие выдалось довольно насыщенным. А как обстоят дела в Биконе?
Это была довольно очевидная попытка сменить тему разговора, но Рен ее моментально поддержал, начав рассказывать различные истории. Затем подключилась Нора, и хотя ее фантазии оказались весьма далеки от реальности, никто из членов команды RWBY ничуть не возражал. Да и Блейк теперь, когда речь зашла не о Белом Клыке, стала выглядеть не настолько подавленной.
В Биконе, к слову, ничего особенного не происходило. Само собой, различные выходки студентов случались постоянно, но все они сошли на нет, когда новостные каналы сообщили о вторжении Гриммов в Атлас.
Тут уж стало совсем не до шуток.
— Вот только твоя мама… – сказала Нора, повернувшись к Блейк. – Не хотелось бы тебя беспокоить, но…
— С ней что-то не так?
— Определенно, – усмехнулся Рен. – Но я бы на твоем месте куда больше волновался за себя.
Блейк правильно расшифровала его фразу и со стоном уткнулась лицом в стол.
— Она поверила в то, что я заявила по телевизору, да? Пожалуйста, скажите, что я ошибаюсь! Пожалуйста!
— Ну, есть некоторый шанс на то, что в комнате команды RWBY появилась детская кроватка.
Стон Блейк стал еще отчаяннее.
— Спокойнее, – погладила ее по спине Янг. – Всё не так уж и плохо.
— Как думаете, про вечеринку по поводу будущего ребенка ей говорить стоит?
— Нора! – прошипела Вельвет.
— И кроватку, и подарки можно будет продать через сеть, – произнесла Руби, решив присоединиться к попытке не дать Блейк пробить головой стол. – Считай, что у нас просто завелись лишние деньги, которые мы потратим на печенье, Прах и комиксы.
— Или дешевые порнографические романы, – добавила Вайсс.
— Сестра, пожалуйста, воздержись от упоминаний о своих увлечениях при посторонних, – сказала Винтер, как раз в этот момент с подносом в руках проходившая мимо их стола.
— Ч-что? Я имела в виду не себя, а Блейк…
Но Винтер уже ушла, так что Вайсс закрыла лицо ладонью и пробормотала:
— Проклятье… Впрочем, Руби права – у тебя есть куча подарков и нет никакой беременности.
Она несколько замялась, посмотрев на Блейк.
— Или-…
— НЕТ!
— Вот и хорошо. Ни секунды в тебе не сомневалась.
— Это понадобилось лишь для того, чтобы отвлечь Адама…
— И всё замечательно сработало, – кивнул Рен.
— Даже слишком “замечательно”, – проворчала Блейк. – Отвлекся не только Адам, но еще и мама, а также, скорее всего, папа и вообще половина Ремнанта.
— Но если честно, то отвлекло их всё это от вторжения Гриммов в Атлас. Думаю, здесь и кроется основная причина подобного интереса к данной теме со стороны журналистов. Можно сказать, что тот “отвлекающий маневр” спас множество жизней, Блейк.
— Рен прав, напарница. Твоя жертва до сих пор поднимает боевой дух защитников Атласа.
Блейк вздохнула, но спорить с ними не стала, лишь тихо пробормотав:
— Люди тупые.
— И ты не представляешь себе насколько, – согласилась с ней Пирра. – Даже не берусь подсчитать, как часто меня называли беременной, встречающейся с кем-то, взрослой женщиной, побеждающей в турнирах для подростков, замаскированной рептилией в человеческой шкуре, мертвой, а то и какой-нибудь комбинацией всего перечисленного.
— Рептилией?.. – переспросила Руби. – Это типа фавна?
— Нет, это типа пришельца из космоса. Впрочем, конспирологические теории никогда не отличались особой логикой или здравым смыслом, – улыбнулась Пирра. – Сначала меня всё это серьезно раздражало, но через несколько месяцев даже стало немного забавлять – все-таки чуть лучше, чем навязчивый интерес средств массовой информации к моей личной жизни.
Проще говоря, тут требовалось отрастить шкуру потолще, и Блейк нечто подобное наверняка очень скоро сделает. Когда-нибудь они вспомнят эту историю и вместе над ней посмеются.
— Не стоит зря волноваться. Если мы выживем, то все каналы Ремнанта будут заняты восхвалением человечества, победившего целую орду Гриммов, а если нет…
Пирра не стала заканчивать свою фразу, лишь пожав плечами.
— Тоже верно, – кивнула Блейк.
Тема оказалась достаточно мрачной, но все они являлись Охотницами. Смерть изначально была частью выбранной ими профессии, и с перспективой не дожить до старости каждая из них давным-давно смирилась.
