— Да! – кивнула Синдер. – Но в том-то всё и дело! Я практически сразу поняла, что это оказалось проверкой. Не было никакой надежды на спасение –только возможность продемонстрировать собственную полезность, причем так, чтобы не навредить студентам. И такой шанс появляется лишь раз в жизни, а потому мне ни в коем случае нельзя было его упустить. Я хочу посмотреть, куда Жона заведут его амбиции, насколько высоко он сумеет подняться и как далеко зайдет!
— Ты с ним спала? – не удержалась от вопроса Фрия.
А что? Она тоже когда-то была молодой и красивой, да и вряд ли в ближайшее время кто-либо расскажет ей хоть что-нибудь интересное на данную тему.
Синдер нахмурилась.
— Я… работаю в этом направлении.
— Ой, только не говори мне, что тебе мешают скромность с застенчивостью, – ухмыльнулась Фрия.
— Нет, конечно! – возмутилась Синдер, сердито тряхнув головой.
Даже без одного глаза она оставалась весьма привлекательной женщиной.
— Но… тут всё сложно. У него уже есть две любовницы. И да, я сказала: “две”. Разве может такой мужчина обойтись лишь одной?
— А ты хочешь стать для него единственной? – уточнила Фрия. – Только ты и никого больше?
Разговор оказался даже интереснее, чем она предполагала… Хоть какое-то развлечение перед неминуемой смертью.
— Разумеется, хочу. Но Жон всё равно рано или поздно увидит, насколько я полезна, и тогда у меня будет шанс потребовать от него “благодарность” во вполне конкретной форме.
— Хм-м… Постарайся сделать так, чтобы он хорошо провел с тобой время, девочка. Мужчины совсем не настолько просты, как пытаются нам показать, но в одном можешь даже не сомневаться – при помощи определенной части тела ими довольно легко управлять. Ну, если, конечно, ты умеешь это делать, – рассмеялась Фрия. – Наверное, сейчас такого и не скажешь, но когда-то мне удалось разбить немало сердец.
— Я изучала кое-какие образовательные материалы в целях… повышения квалификации, – призналась Синдер.
— О, весьма дальновидно с твоей стороны.
— Приходится думать наперед. Нео – это которая представляет моим планам наибольшую угрозу – невероятно гибкая. Мне с ней в этом точно не тягаться. Могу себе представить, что она вытворяет в постели.
Фрия заметила, как щеки Синдер немного покраснели.
— Но у меня есть и свои козыри, – продолжила та, внезапно наклонившись к кровати. – Скажи, силы девы… они…
Фрия ее прекрасно поняла и тоже непроизвольно подалась вперед.
— Два слова, девочка: контроль температуры. На твоей коже может плавиться лед, а когда человек мерзнет, то он сам тянется к источнику тепла. Да и те, кто считают Зиму холодной и суровой, просто забывают об удовольствии, которое приносят теплая шкура и жаркое пламя костра. Растопи у него на груди кубик льда, а затем слижи получившуюся воду.
— Еще какие-нибудь советы?..
О, их у нее имелось очень и очень много, как, впрочем, и различных историй. В конце концов, пусть жизнь девы и предполагала одиночество, но Фрия была сильной, красивой и молодой, а потому не собиралась проводить ее где-нибудь в глухих лесах. Бесконечные путешествия из поселения в поселение означали возможность встретиться с новыми людьми, поговорить, выпить, посмеяться и иногда заняться любовью.
В общем, опыта в данном вопросе Фрии и вправду было не занимать.
Синдер не стеснялась делать заметки в блокноте, а затем и вовсе ухватилась за свиток и начала что-то быстро на нем печатать. Фрия не возражала, с радостью делясь с ней своей мудростью.
— Кажется, мы немного отвлеклись, – через некоторое время сказала Синдер.
“Немного?”
Последнюю пару минут они рассматривали фотографии объекта ее интереса и пытались угадать по ним точные размеры его мужского достоинства. К тому же всё это следовало называть вовсе не каким-то там “отвлечением”, а “небольшим перерывом на отдых”.
Разумеется, Синдер не являлась хоть сколько-нибудь хорошим человеком, но с ней было довольно весело общаться. Та же Винтер никогда и ни за что не поддержала бы разговор на подобную тему.
— А сейчас ты скажешь, что тебе нужны мои силы, чтобы его впечатлить, верно?
— Нет. Если бы мне понадобились такие средства, чтобы произвести на Жона должное впечатление, то я первой бы признала себя полной неудачницей, ничего не способной добиться собственным умом.
Похоже, гордость она до сих пор так и не утратила.
— Да, я бы не отказалась получить эту мощь… но вовсе не из-за Жона или потому, что она требуется, к примеру, для спасения моей жизни. Просто я являюсь наиболее подходящей кандидатурой. И всегда ей была. Именно по этой причине Салем когда-то меня отыскала. Но знаешь, что я ненавижу больше всего? Всю жизнь за меня кто-то решал – выслушивая или игнорируя мое собственное мнение. Я мечтала обрести достаточную силу, чтобы ничего подобного никогда не повторилось. И однажды такой момент настал – способности девы Осени оказались у меня в руках.
Синдер тяжело вздохнула.
— Я была могущественной и счастливой… А потом эти силы у меня отобрали, – продолжила она, стиснув кулаки. – И я хочу их вернуть! Ну, или получить взамен нечто равноценное.
“Эгоистка с манией величия…”
