Несколько других посетителей либо смеялись, либо ворчали, но все они отвернулись от экрана, моментально перестав слушать рассказ, не пытаясь что-либо понять и при этом ни в чем не виня Бикон.
Порт был довольно известной фигурой в их кругах – наверное, даже легендарной.
Кроу со смехом поднес стакан ко рту.
***
— Не-е-ет! – дружно завопила половина собравшихся в комнате отдыха студентов. – Не-е-ет!
— Я схватил мою секиру и ринулся к орде, прокладывая себе путь. Вжух, тыдых, бум! Последний звук, к слову, прогремел, когда я промахнулся мимо одного из монстров и силой удара расколол землю, отправив прямиком в бездну сразу трех Смертоловов.
Двери открывались и закрывались, выпуская наружу студентов. Они уже отчаялись что-либо узнать, потому что это был Порт.
Руби же считала, что в основе рассказа лежала реально произошедшая история, но как и в случае с Норой, разобраться в нагромождении фантазий и преувеличений попросту не представлялось возможным.
— Хотел бы я в тот момент иметь салат-латук, но в руке у меня была только моя верная секира, в груди пылал огонь, а в голове крутилась мысль об оставшихся позади студентах, которые пропадут без достойного образования.
— А можно нам другого преподавателя “Изучения Гриммов”? – простонала Блейк. – Пожалуйста…
— Знаете, по-моему, он рассказывает об эпичной битве, – пробормотала Янг, протянув к ним руки. – Так что платите.
— Ни за что! – воскликнула Вайсс. – Это какой-то бред, а не рассказ!
— Нет-нет-нет, – покачала головой Янг. – Ты говорила о ловушке, а я – о битве. Он описывает именно битву.
— Он описывает бред своего воспаленного воображения, – проворчала Вайсс, тем не менее достав кошелек и передав Янг пару купюр.
Блейк пыталась сопротивляться немного дольше, но все-таки сдалась и тоже отсчитала двадцать льен.
— Хе-хе, – ухмыльнулась Янг. – Двойная победа.
***
Полчаса…
Именно столько собравшиеся слушали голос Питера, потому что смысл его слов до них уже явно не доходил.
Жон стоял в стороне, глядя строго перед собой и погрузившись в собственные мысли. Он был практически счастлив. Еще бы Глинда периодически не тыкала его локтем в бок, возвращая в кошмарную реальность…
— И вот так мы это сделали, – завершил свою эпичную сагу Питер. – Гриммы бежали, а Вейл оказался пусть временно, но спасен. Впрочем, даже нашей немалой силы не хватит на то, чтобы в одиночку одержать окончательную победу.
Глава Совета Вейла выглядел так, словно его только что протащили сквозь колючие кусты. По крайней мере, дикий взгляд намекал на нечто подобное.
— Я… понимаю…
Вряд ли это соответствовало действительности.
— Ну, мой рассказ окончен…
Жон поспешил занять место Питера, по пути еще раз похлопав того по плечу.
— Спасибо, Питер. Итак, уважаемые члены Совета, вы услышали короткую версию произошедшего.
Они с ужасом уставились на Жона. Кто-то тихо пробормотал: “К-короткую?..” Разумеется, он не собирался давать им время на то, чтобы прийти в себя.
— Какая-нибудь часть рассказа требует дополнительных пояснений? – спросил Жон.
Глава Совета едва заметно поморщился.
— Ну…
Оглянувшись по сторонам, он увидел, что никто из коллег не спешил его поддержать.
С точки зрения гражданских, эксперт по Гриммам сейчас раскрыл детали проведенной преподавателями Бикона операции. Само собой, не подготовленные люди не смогли уловить всех тонкостей. Но члены Совета не имели права в этом признаваться, чтобы не выглядеть глупыми и некомпетентными.
— У меня нет вопросов, – наконец произнес глава Совета, смущенно улыбнувшись. – Здесь всё кажется простым и понятным, не так ли, коллеги?
— О да, – кивнула одна из женщин. – Рассказано весьма доступным языком.
— Всё вполне очевидно, – нагло соврал очередной член Совета. – Можно смело утверждать, что деньги налогоплательщиков находятся в надежных руках и уходят на подготовку замечательных Охотников.
— Согласен, полностью согласен, – рассмеялся глава Совета, откинувшись на спинку кресла. – Еще раз хочу вас поблагодарить за то, что пришли сюда и всё объяснили, директор. И за то, что привели вашего… эксперта. После его рассказа нам, не Охотникам, стали гораздо понятнее детали произошедшего.
— Гриммы не зря считаются довольно непредсказуемым противником, – заметил Жон. – Но для того и существуют Академии Охотников, чтобы научиться прогнозировать их поступки и заранее предпринимать соответствующие меры.
— Конечно. Подобные известия могут смутить неподготовленные умы – разумеется не тех, кто входит в Совет Вейла, но простых граждан, которые редко сталкиваются с делами Охотников, – проведя ладонью по лицу, пробормотал глава этого самого Совета. – Ну что же, мы узнали всё, что хотели. У кого-нибудь есть какие-либо вопросы?
Несколько человек явно колебались.
— Думаю, профессор Порт с удовольствием на них ответит, – сказал Жон.
Начавшие было подниматься руки тут же опустились назад или метнулись ко рту, чтобы прикрыть кашель.
— Итак, никаких вопросов, – подвел итог глава Совета Вейла. – Мне кажется, что объяснение было исчерпывающим и не оставило ни малейших неясностей.
Жон ухмыльнулся.
