Если насчет сокрытия информации о Салем еще имелись некоторые сомнения, то представить себе множество желающих заполучить могущественные артефакты оказалось довольно просто. Появление даже самой слабой из них – Реликвии Знания – наверняка привело бы к катастрофе.
“Королевства сражались друг с другом и за менее ценные вещи. Думай, Жон. Думай. Ты отпугнул Салем подручным хламом, так что и версию, которая удовлетворит Совет Вейла, сочинить тоже сможешь”.
К сожалению, у него в голове сейчас была только пустота и ни единой стоящей мысли.
Итак, Салем – жуткая бессмертная ведьма. Но она имелась лишь в одном экземпляре. Жон сумел ее обмануть, воспользовавшись полученной от Синдер информацией.
Члены Совета Вейла, Охотники, Охотницы и прочая публика требовали совершенно иного подхода. Многие из них учились в том же Биконе, так что обладали схожим с Жоном опытом…
Не совсем таким, но схожим…
“Хм-м…”
***
— Благодарю за ваше терпение, уважаемые члены Совета, – вежливо улыбнулся Жон. – Надеюсь, я не заставил вас слишком долго ждать.
— Вы пришли на пятнадцать минут раньше назначенного срока, – ответил старший из членов Совета и по совместительству его глава. – Что уже делает вас гораздо пунктуальнее вашего предшественника Озпина, да упокоится его душа в мире.
Он прижал руку к груди. Некоторые коллеги последовали его примеру, хотя Жон и мог бы им возразить, что душа Озпина совсем не упокоилась в мире. Покоя ей не было еще с тех времен, о которых даже исторических записей не осталось.
Совет Вейла являлся довольно странной организацией, в состав которого входили избранные представители высших слоев местного общества. И если по половому признаку никакой дискриминации тут не наблюдалось, то ни одного фавна видно не было, как, впрочем, и людей младше пятидесяти лет.
Озпин их называл “ископаемыми”, что довольно забавно звучало из его уст. С другой стороны, Глинда утверждала, что совсем уж плохие люди сюда не попадали. Да, больше всего их интересовали собственные карьера и благополучие, но у кого вообще приоритеты были расставлены иначе? Да и стоило ли Жону обвинять их во лжи и интригах, если учесть историю его трудоустройства в Биконе?
В общем, все члены Совета Вейла в той или иной мере заботились о благе города, что уже делало их гораздо лучше того же Лайонхарта.
— Многие люди интересуются тем, как именно Бикону удалось отразить нападение орды Гриммов, – произнесла одна из членов Совета. – И их оказалось настолько много, что мы решили не пытаться публиковать полученную от вас информацию, а позволить озвучить ее в прямом эфире.
Она кивнула в сторону съемочной бригады, которая монтировала оборудование.
— Пока еще трансляция не началась, так что если имеется нечто конфиденциальное, то сообщить об этом стоит прямо сейчас.
— Сомневаюсь, что там найдется что-либо важнее уже переданной вам Глиндой информации.
— Насколько я понимаю, у вас нет никаких возражений против прямого эфира, верно?
Не то, чтобы у Жона не имелось совсем уж никаких возражений, но вопрос всё равно был чисто риторическим. В конце концов, съемочная бригада вряд ли прекратит монтировать оборудование, если он вдруг скажет, что стесняется выступать перед телекамерой.
Сделав глубокий вдох, Жон кивнул.
— Меня всё устраивает. Но как конкретно планируется озвучить имеющуюся у нас информацию? Просто ее зачитать?
— У нас есть кое-какие вопросы, – ответил глава Совета. – Но об этом не стоит беспокоиться – мы сами аккуратно подведем разговор к ним. И если у кого-нибудь остались какие-либо замечания или предложения, то самое время их высказать.
Все промолчали. Похоже, Глинда поддерживала с Советом Вейла связь и уже обговорила детали предстоящего мероприятия. Впрочем, ничего иного Жон от нее и не ожидал.
— Прямой эфир через три, – подал голос оператор, – два…
Вместо “одного” он взмахнул рукой и указал на главу Совета.
— Добрый день, жители Вейла, – произнес тот. – Хочу поблагодарить Лизу Лавендер за то, что представила нас и ввела вас в курс дела насчет внеочередного заседания Совета нашего города.
Видимо, трансляцию вставили прямо в выпуск новостей.
— Еще мне хотелось бы выразить благодарность директору Бикона Жону Арку, который согласился ответить на некоторые наши вопросы. Думаю, стоит перейти прямо к делу, поскольку у всех нас имеются различные заботы и обязанности. Директор Арк, спасибо, что пришли.
— Никаких проблем, – ответил Жон.
— Для начала позвольте уточнить: вам и вашим сотрудникам стало известно о концентрации Гриммов неподалеку от города, так?
— Всё верно.
— Как вы о них узнали?
— Мы изначально понимали, что где-то должна быть огромная орда Гриммов, – пояснил Жон. – После падения Шейда на поиск выживших и разведку были отправлены Охотники, среди которых оказались доктор Бартоломью Ублек и профессор Питер Порт – преподаватели Бикона.
Краем глаза он заметил, как Барт украдкой вытер слезу, явно обрадовавшись тому, что хоть кто-то вспомнил о его докторской степени.
— Сегодня они тоже здесь присутствуют на тот случай, если вы пожелаете услышать информацию из первых рук.
