Ох, какой же она была молодой и наивной дурочкой… Впрочем, подружки недалеко от нее ушли. Никто из них просто не понимал, что сейчас в действительности происходило. Сяо-Лонг до сих пор верила в то, что у нее имелись шансы завоевать Жона, Белладонна считала себя важной для него, а Шни не сомневалась в собственной значимости.
Возможно, так оно и было, но лишь в разрезе различных планов. Жон легко мог воспользоваться ими, а потом выбросить прочь, поскольку все они являлись только инструментами.
И Синдер понимала, насколько опасно было пытаться отнять инструменты у своего коллеги…
— Считайте, что вам повезло. Жон попросил меня вас пощадить, потому что предугадал мое восхождение к вершинам власти.
А если уж он решил, что Синдер станет королевой, то именно так всё и будет.
— С нынешнего момента называйте меня “Ваше Величество” или “Королева Синдер”. Я хочу, чтобы вы с уважением относились к моему титулу!
— Ты, должно быть, шу-…
Белладонна при помощи тычка локтем в бок заставила Сяо-Лонг замолчать, после чего склонилась перед Синдер и произнесла:
— Да, Ваше Величество.
Остальные неохотно последовали ее примеру. Сяо-Лонг опустила голову, Шни выполнила идеальный книксен, а Роуз – неуклюжую пародию на него. Впрочем, это оказалось не так уж и важно.
Королева Синдер была довольна.
***
Королева Синдер спала.
Янг некоторое время размышляла над тем, удастся ли удавить ее подушкой до того, как она сумеет проснуться, но в итоге решила всё же не рисковать жизнями сестры и подруг. Вместо этого она направилась на кухню Салем, где Блейк возилась с печкой, то ли готовя праздничный пирог по случаю внезапной коронации Синдер, то ли собирая припасы для возвращения домой после успешно выполненного задания.
— Я на секунду подумала, что нам конец, – сказала Янг.
— Наши жизни действительно висели на волоске, – кивнула Блейк.
— Но Жон снова пришел на помощь. Как и всегда.
Янг облокотилась на стол и покачала головой, после чего добавила:
— Он и вправду очень крут – не только предугадал, как пойдут события, но еще и заранее подготовил достойный ответ…
— Ага, – рассеянно ответила Блейк, засовывая в огонь очередную пачку бумаг. – Крут…
— Что ты там сжигаешь? – слегка прищурившись, поинтересовалась Янг. – Это ведь письма?
— Что-то вроде того…
Она выхватила из печки один из листков, потушила занявшееся было пламя и вслух прочитала:
— “Синдер. Итак, ты решила оставить Реликвию Разрушения себе, захватить Бикон и занять должность его директрисы, дабы влиять на умы будущих поколений, направляя их помыслы и устремления в нужную тебе сторону. Именно так, как я и запланировал…”
Янг замолчала и перечитала последние строчки.
— Что? – наконец спросила она. – Но ведь этого не было! Так, подожди…
Еще одно полусожженное письмо оказалось потушено и расправлено.
“Итак, ты решила занять место Салем, объявив себя Королевой Гриммов. Именно так, как я и запланировал…”
Янг хватала листок за листком.
“Итак, ты решила убить Салем…”
“Итак, ты решила убить меня…”
“Итак, ты решила захватить власть в Королевствах…”
“Итак, ты решила уйти в отставку и спокойно доживать свои дни на ферме…”
В печке сгорело около полусотни таких писем, но еще больше лежало в аккуратных пачках в рюкзаке Блейк. В них были разные слова, отличался смысл, но неизменной оставалась одна строка:
“Именно так, как я и запланировал…”
— Жон… ничего из этого не запланировал, верно?.. – спросила Янг.
— Наоборот, – ответила ей Блейк. – Он запланировал абсолютно всё. В буквальном смысле. И насколько Синдер известно, ее замыслы Жон предугадал с точностью до мельчайших деталей. А теперь помоги мне сжечь лишнее.
Этой ночью в печке на кухне у Салем еще долго горел огонь…
========== Глава 84 ==========
— Моя Королева.
Хазел терпеливо ожидал, но ответа от Салем так и не последовало. С экрана телевизора раздался дурацкий закадровый смех. Она хмыкнула и сделала глоток из темно-зеленой бутылки.
— Моя Королева…
— В детстве вам все говорят, что у вас есть огромный потенциал. Но знаете… Лучше держитесь от собственного потенциала подальше. Своим вмешательством вы его только испортите. Это как банковский счет – денег на нем всегда гораздо меньше, чем вам кажется.
Салем рассмеялась вместе со зрителями и хлопнула себя ладонью по колену, а мужчина на экране с важным видом прошелся по сцене.
— Моя Королева, – еще раз попытался привлечь к себе ее внимание Хазел. – Вторжение-…
— Взгляните на тех, кто решил этот потенциал реализовать и отдал ради него всё. Пирры Никос и Жаки Шни нашего мира – атлеты и предприниматели. Люди, которые каждый час своей жизни усердно трудятся над достижением поставленной цели, отказывают себе в любой мелочи и проливают целые реки пота. Счастливы ли они? Нет! Им приходится выдавливать из самих себя последние соки. А кто тогда счастлив? Вы! Жирные ублюдки, которые за всем этим наблюдают!
