Но шагу она так и не прибавила, не могла решиться. Зато Черныш ни с того ни с сего спрыгнул с рук, и его черная шубка мелькнула в нескольких шагах от нее.
– Стой!
Аля побежала за ним и вскоре поравнялась с идущими впереди. Девушки вопросительно обернулись. Та, что в очках, приветливо улыбнулась.
– Привет. Заблудилась? - спросила она.
– Да, – выдавила Аля.
– Тебе же в деревню нужно?
Аля кивнула.
– Тогда пойдем вместе. Нам по пути.
– Спасибо, – выдохнула с облегчением Аля.
Черныш убегать передумал и преспокойно семенил рядом. Девушка в очках заговорила снова:
– Давай знакомиться. Я - Селина, это моя сестра Стелла.
– Я Альвина, Аля.
– Красивое имя… ты уже была в Незримой?
– Нет.
Девушки снова переглянулись.
– А зачем ты туда направляешься? - осторожно спросила Селина.
– Долгая история, – Аля не хотела вдаваться в подробности, но от нее не отставали:
– Тебя там ждут?
– Нет.
– Ты совсем одна? Где же твои родители? Хоть кто-нибудь?
Аля помотала головой.
– Ох и завалили тебя вопросами, мама не горюй! - вдруг подал голос Митя.
Близняшки подпрыгнули.
– Ага, значит все-таки не одна, – сказала Селина. – Ты призрак, - обратилась она к Мите.
Аля удивленно посмотрела на нее. В голосе Селины не было ни намека на страх.
– Похоже на то, – ответил Митя.
– Неожиданно, – задумчиво протянула она.
– Да неужели! – одновременно воскликнули Аля и Митя.
– Да, я никогда не видела на Земле настоящего призрака, а особенно в компании с живым, – улыбнулась Селина. - Значит ты одна из нас.
Прозвучало настолько странно, что Аля не сразу решила, какой вопрос задать первым. Ее опередил Митя.
– Вы меня не боитесь?
– А чего тебя бояться-то? Ничего необычного. На Вилларде вас, неупокоенных, полно.
– Где? - этот спросила уже Аля.
– На планете Виллард, – ответила за сестру Стелла. Ее голос оказался почему-то омерзительным. Словно вообще говорил не человек, а насекомое, во рту которого много слизи, мешающей внятно произносить слова.
– Почему ты отправилась в деревню? - к облегчению Али заговорила опять Селина.
– У меня нет выбора.
– Кто сказал тебе о ней?
– Мама, в письме, – пришлось признаться Але, – так что за планета? И что значит «одна из вас»? - Она уже не так чтобы удивлялась: слишком много всего произошло за последнее время.
– Больше тебе мама ничего не написала? - уточнила Селина.
– Она велела мне отправиться сюда, больше ничего. Сказать по правде, до сегодняшнего дня я вообще думала, что сирота…
Селина долго смотрела на нее, но наконец ответила:
– На самом деле мы идем… не совсем в деревню. Незримая - что-то наподобие аэропорта, пристанище для людей вроде нас. Скоро здесь будет не протолкнуться. Портал открывается только в полнолуние и только на три дня.
– Что? - растерялась Аля и резко остановилась. - Подожди. Портал?
– Да, на Виллард.
– То есть, найти деревню это полдела, мне нужно еще попасть на вашу планету?
– Думаю да. Эта деревня для того и существует, в ней никто надолго не останавливается. О ней знаем только мы, виллардцы. А теперь и ты. Но скорее всего ты и так когда-то знала, просто забыла. Так запросто с призраками могут общаться только виллардцы.
Аля улыбнулась.
– Похоже на то. Хотя сколько себя помню, я всю жизнь прожила на Земле…Идти стало тяжелее, теперь они поднимались в гору. Аля почувствовала как устала, кашель с мокротой не оставлял ее. А еще она не ела уже целые сутки и, стоило об этом подумать, как громко заурчал живот.
– Это у тебя? – хохотнула Селина.
– Ага, – буркнула красная Аля, радуясь, что лица не видно в темноте.
Селина порылась в рюкзаке и достала пачку чипсов.
– Держи.
– Не стоит, – попробовала отказаться Аля, совсем смущаясь.
– У нас еще есть, да и мы не голодные, – она покосилась на Стеллу. Но сестра шла, глядя перед собой, не реагируя ни на что.
– Спасибо! – Аля с жадностью схватила чипсы и открыла их. Ничего на свете она вкуснее не ела. Идти стало намного легче. С набитым ртом она продолжила расспросы: – Скажи, а есть другие порталы еще где-нибудь? И кто их создает?
Селина кивнула.
– Специальные люди, у которых есть талант к этому.
– А в прошлое с помощью них можно возвращаться?
– Они называются порталы памяти. Их могут создавать только опытные волшебники.
– Это же как наш, – вмешался Митя.
– О чем он? - заинтересовалась Селина, и Аля пояснила:
– Похоже, сестра создала один такой.
– Значит, она у тебя невероятно сильная, - отметила Селина. - Познакомишь?
– Если найду, -вздохнула Аля. - Кажется, я совсем ее не знаю…
Остаток пути они молчали, думая каждый о своем, и наконец добрались до вершины холма. Перед ними раскинулась деревушка на фоне лесистых гор. Такую красоту Аля видела только на картинках в интернете: заснеженные дома утопали в деревьях, тропинки освещались теплым светом фонарей. Река, застывшая и сверкающая тысячами огней, брала начало с самой высокой горы и петляла через всю деревушку. Прямо по центру перекинулся мостик.
Чем ниже они спускались, тем отчетливее слышались голоса, смех и пение. Справа находилась площадь, шум явно доносился откуда. Аля прибавила шагу: усталости как ни бывало.
