– Сегодня к вечеру и следа не останется, – сходу заявил орк. – Заклятие было очень насыщено силой, потому мы и смогли его ощутить. Магам пришлось отправить его на большое расстояние. Но сила быстро развеивается. Особенно теперь, когда заклятие не достигло цели.
– Нести двоих тебе будет слишком тяжело, а прикрыть двух драконов на расстоянии я не смогу, – мрачно вздохнул Лёха, глядя на дракона.
– Покажи мне место, где ощутил магию, и я открою туда портал, – предложил Кержак. – Там мы поднимемся в воздух и сможем быстрее найти нужное место.
– Это выход, – подумав, кивнул Тсарган.
– Тогда не будем терять время, – ответил орк, шагнув ближе к дракону.
Тсарган выгнул шею, опустив голову на уровень головы орка, и вожди встретились взглядами. На некоторое время они замерли, словно каменные изваяния, потом дружно встряхнулись, сбрасывая оцепенение, и взгляды их стали осмысленными. Достав амулет связи, Лёха сообщил Родри о решении пройти по магическому следу и, повернувшись к Кержаку, скомандовал:
– Начинаем, мастер. Нельзя терять время.
Чуть улыбнувшись, Кержак вскинул свой резной жезл и, произнеся несколько слов, взмахнул им, словно дирижёрской палочкой. В развернувшийся портал запросто мог пройти железнодорожный вагон, но дракон в него протискивался очень аккуратно и едва пролез. Пройдя на ту сторону следом за Тсарганом, Лёха дождался, когда появится Кержак, и, не спрашивая, сходу принялся накачивать его энергией. Через несколько минут орк, благодарно кивнув, отступил в сторону и вопросительно посмотрел на дракона.
– Я летел оттуда вон туда, когда почувствовал эту гадость с той стороны, – принялся рассказывать Тсарган, указывая головой в нужные направления.
Внимательно слушая его рассказ, Кержак медленно прошёлся по кругу, то и дело вертя головой и словно к чему-то принюхиваясь. Потом остановился, долго смотрел в сторону, указанную драконом, и негромко сказал:
– Ты прав, оно пришло оттуда.
– Тогда взлетаем, – решительно предложил дракон.
– А может, открыть портал над нами? Тогда Тсаргану не придётся тратить силы на взлёт, – осторожно предложил Лёха.
– Пожалуй, я смогу простоять несколько ударов сердца на самом краю, пока вы усядетесь, – подумав, согласился дракон.
– В этом есть смысл, – азартно усмехнулся Кержак.
Спустя минуту он открыл портал, и дракон, протиснувшись в него, завис на самом краю. Лёха и орк осторожно взобрались по его хвосту на спину и, дойдя до основания шеи, быстро уселись. Тсарган распахнул крылья и ринулся в бездну, раскинувшуюся под ними. Свист ветра, плавный вираж, и дракон начал набирать высоту, выходя на нужный курс. Сидя за спиной у парня, Кержак вскинул над головой жезл и то и дело корректировал полёт, выполняя роль штурмана.
Приблизительно через два часа неспешного полёта орк вздрогнул и, насторожившись, решительно сказал:
– Это где-то здесь. Смотрите внимательно.
– Откуда ты знаешь? – спросил Лёха, оглянувшись через плечо.
– Чувствую. Чем ближе к месту, с которого было брошено заклинание, тем сильнее оно чувствуется.
– Если бы не ты, сидящий на моей спине, меня бы уже вывернуло от омерзения, – добавил дракон, закладывая большой круг.
Полёт продолжался. Дракон двигался по сужающейся спирали, а Кержак фиксировал усиление эманаций зла. Когда среди древесных крон мелькнула крыша какого-то замка, Кержак вздрогнул всем телом и, захрипев, выдохнул:
– Это здесь. Улетай, иначе я не выдержу!
Шипя, словно пробитый паровой котёл, Тсарган забил крыльями, стремительно уходя в сторону от строения. Оглянувшись, Лёха пытался понять, что происходит, и, заметив, как орк вдруг начал клониться в сторону, ухватил его рукой, пытаясь удержать. При этом другой рукой парню пришлось опереться на спину дракона. В ту же секунду оба первородные пришли в себя. Кержак перестал хрипеть, а дракон сменил бестолковое хлопанье крыльями на уверенные, размеренные взмахи.
– Не убирай руки. Касайся нас, – потребовал Кержак, опасливо оглядываясь назад.
– Да что происходит? – возмутился Лёха.
– Как оказалось, рядом с капищем одного твоего присутствия для нашей защиты мало, – вздохнул Кержак. – Мы попали прямо в поток исходящей силы, и нам с драконом очень повезло, что ты был рядом.
– Это значит, что возле капища вы должны касаться меня, чтобы не быть уничтоженными? – осторожно уточнил Лёха.
– Да.
– Очень интересно, – задумчиво протянул парень. – И что будем делать?
– О чём ты? – не понял Кержак.
– Мы нашли место, где забавляются запретной магией. Это не только наши враги, но и враги всей империи. Так как нам теперь лучше поступить? – пояснил свой вопрос Лёха.
– Я бы сейчас же собрал воинов и немедленно атаковал, – прорычал Кержак.
– А надо ли? – подумав, спросил Лёха.
– Не понимаю, – потряс головой Кержак.
– Всё просто, – вздохнул Лёха. – Эти маги нарушили кучу имперских законов. Но мы с вами не служим в тайной страже и не являемся академическими магами. Бороться с нарушителями законов – их работа. Мы и так сделали за имперцев всё. Подсказали про заговор, нашли преступников. Осталось только их арестовать. Думаю, уж с этим они точно справятся.
