Итак, теперь он императорский посол при дворах всех первородных. Однако карьера. Вот только радости от такого взлёта парень совсем не испытывал. Забрав у слуги подписанный императором документ, Лёха свернул его в тугой рулон и, отступив в сторону, направился к друзьям. Родри и Кержака уже атаковала дюжина разных баронов, перебивая друг друга, они пытались выяснить, кто же такой этот сейт-Ваган и почему он вдруг получил такое признание у других рас. В ответ оба вождя только загадочно улыбались и отделывались общими фразами.
Глядя на то, как гном и орк выкручиваются, Лёха злорадно усмехнулся. Вот теперь будете знать, как меня не слушать, подумал он, но вдруг понял, что в этой суматохе что-то упускает. Быстро оглядевшись, Лёха попытался найти взглядом подругу, но в зале её не было… Даяна так гордилась этим его назначением, что прожужжала парню все уши про то, как это здорово и как много в империи значит подобная должность. Но в момент назначения её не было рядом. И сейчас, когда он уже держал в руках документ о своём назначении, её тоже нет.
Где-то в ямке под затылком, куда так удобно всаживать пулю, чтобы окончательно успокоить противника, появилась ледышка, а шерсть на загривке парня поднялась дыбом, как у бойцового пса. Надпочечники выбросили в кровь такую порцию адреналина, что даже спина заболела. Лёху начало заметно потряхивать. В такие секунды все краски и звуки вокруг начинали приобретать особенную чёткость. Медленно поворачиваясь вокруг своей оси, парень фиксировал всё, что происходило в зале, но так и не увидел главного – Даяны.
Словно почувствовав его состояние, Кержак оборвал очередного говорильщика на полуслове и, небрежно растолкав дворян, быстро подошёл к Лёхе. Заметив манёвр орка, Родри тоже выбрался из окружения дворян и, примкнув к друзьям, тихо спросил:
– Что происходит?
– Не знаю, – угрюмо качнул головой орк.
– Даяны нет, – коротко ответил Лёха, продолжая сканировать зал.
– На ней мой амулет защиты от магии, – быстро ответил Кержак, прикрывая глаза и беря парня на руку.
Даже находясь в состоянии полной боевой готовности, Лёха понял, что ему необходимо. Сканирование большой площади на ментальном уровне требует больших затрат энергии, и сейчас орку требовалась мощная энергетическая подпитка. Сосредоточившись, парень потянулся к силовой линии, замеченной в саду, и принялся вливать энергию в мага широким потоком. Моментально сообразивший, что они делают гном, отступил на шаг в сторону и, положив руку на кинжал, быстро огляделся, прикрывая друзей от возможного нападения.
– Я не чувствую её, – открыв глаза, растерянно прохрипел Кержак.
– Как это может быть? – не понял Родри.
– Сам не понимаю. Что-то блокирует её амулет. Что-то очень мощное. Словно в стену упираешься.
– Выходит, её нет во дворце? – быстро уточнил Лёха.
– Я не могу ничего сказать, – удручённо покачал головой орк.
В этот момент к ним протолкался слуга с маленьким подносом в руках и, протягивая его Лёхе, с поклоном сообщил:
– Лэр Дальвар, эту записку приказали передать вам.
– Кто приказал? – быстро спросил Лёха, одной рукой хватая записку, а другой сгребая слугу за грудки.
– Я не знаю, лэр. Мне просто приказали, – забормотал слуга, пытаясь вырваться из железной хватки парня.
– Лучше скажи сейчас, пока я не начал из твоей спины ремни резать прямо здесь, – зарычал Лёха, швыряя мужика в руки Родри.
Огромные лапы потомственного кузнеца сжали локти слуги с такой силой, что тот невольно вскрикнул от боли, но попыток вырваться не оставил. Недолго думая, Лёха двинул ему кулаком в печень и быстро развернул записку. Несколько строк были написаны совершенно незнакомым почерком.
Если хочешь получить свою сучку живой, делай то, что тебе прикажут. В противном случае мы будем присылать её тебе частями.
Ещё раз пробежав взглядом строчки, Лёха медленно поднял глаза на слугу и подрагивающим от ярости голосом сказал:
– Её похитили. Или ты мне сейчас скажешь, кто дал тебе записку, или, клянусь пятерыми, я выпотрошу тебя, не сходя с этого места!
Слегка пришедший в себя после удара в печень, слуга, наткнувшись взглядом на взгляд парня, икнул и обмочился. Потом, кое-как справившись с языком, он заговорил. Впрочем, знал этот мужик маловато. Его вызвал к воротам один старый знакомый, имевший связи среди городского дна, передал записку и приказал отдать её лично в руки Лёхе. Где живёт этот знакомый, слуга не знал, но знал, что тот часто бывает в таверне «Пьяный поросёнок», что располагалась в торговом квартале.
Дворяне, толпившиеся рядом со странной компанией, сообразили, что происходит что-то необычное, и жадно ловили каждое слово, окружив первородных плотным кольцом. Заметив, что в зале происходит нечто странное, юный император приказал музыкантам прекратить игру и громко спросил:
– Лэры, может, вы и с нами поделитесь тем, что вас так заинтересовало?
