– Тебе не кажется, что рановато говорить об этом? От меня ещё не отказались, – пожал Лёха плечами, вспомнив их разговор.
– Это просто беседа. Но я хочу, чтобы ты помнил мои слова.
– Зачем?
– Поверь, есть причина. Придёт время, и ты сам всё поймёшь. Даже раньше, чем сам думаешь.
– Ну, если честно, я сейчас вообще об этом не думаю, – кивнул парень. – Так что давай займёмся нашими проблемами. Если помнишь, мы сейчас воюем.
– А что, по-твоему, я тут делаю? – иронично спросил Дехас.
– По-моему, развлекаешься, – усмехнулся в ответ Лёха. – И не говори мне, что я ошибаюсь.
– Есть немного, – признался демон. – Но согласись, проведя столько циклов взаперти, я имею право немного развеяться.
– Не спорю. Главное, чтобы эти развлечения были не за наш счёт, – не сдержался Лёха.
– Не беспокойся. Когда придёт время, я сделаю всё, что обещал, – с улыбкой кивнул Дехас.
Известия, полученные от ворона, оказались весьма важными. Лёха так и не понял, что и как объяснил своим сородичам Тсарган, но уже через день после того памятного разговора, от летавших над степью драконов пришла весть. Они нашли выход силы. Лёха кинулся было собирать гранаты и оружие, когда драконы сообщили, что отнести туда штурмовую группу они не смогут. Точнее, это будет полёт в один конец. У скалы, где находился вход в капище, собрался большой сход степняков.
Судя по количеству шатров, туда съехались все кланы. Воевать с такой массой народа драконы не могли. Средняя длина пламени, выдуваемая драконом, двадцать – двадцать пять метров. Для винтовок, даже однозарядных, это смешная дистанция. А магическая защита долго не продержится. Объединённый залп нескольких сотен стволов убьёт любого дракона. Внимательно слушая рассказ вождя ареала, Лёха мрачнел с каждым словом. Дослушав дракона, парень вздохнул и, почесав в затылке, спросил у орка, крутившего в пальцах бокал с вином:
– Ты можешь открыть туда портал?
– Могу, но это ничего не изменит. Возмущение магического эфира, вызванное порталом, возвестит всех шаманов степи о том, что кто-то желает оказаться прямо посреди их стойбища.
– Думаешь, там так много шаманов?
– Дальвар, ты чем нас всё это время слушал? – укоризненно вздохнул орк.
– Ах да, жертвоприношения, – скривился Лёха. – И что теперь делать?
– Ждать. Долго они там не просидят. Животным нужны вода и трава, а такое количество скота уничтожает всю растительность вокруг стойбища не хуже пожара. Именно поэтому степняки редко сходятся в большие группы.
– Пожар, – повторил Лёха, зацепившись мыслью за слово.
– Что, пожар? – не понял Кержак.
– Один дракон ночью подлетает к стойбищу и поджигает траву так, чтобы ветер погнал огонь на шатры. Думаю, это заставит их побыстрее убраться оттуда.
– Хорошая идея, – одобрительно кивнул Тсарган. – Дождей в степи давно не было. Сухой травы много, так что разгорится быстро.
– Но это привлечёт внимание к самому месту, – покачал головой Кержак. – У многих сразу возникнет вопрос: а зачем драконам выгонять степняков именно с этого места?
– Считаешь, они еще не задумались, почему драконы постоянно кружат в тех местах? – спросил Лёха. – Вряд ли они не заметили этих полётов.
– Заметили, – кивнул Тсарган. – Даже стрелять пытались.
– Всё верно. Не стоит считать степняков глупцами. Должно быть, они потому и переместили своё стойбище туда.
– И какой выход?
– Подожжём степь. Но не в одном месте, а сразу в нескольких. Пусть помечутся. А если повезёт и ветер будет дуть в нужном направлении, можно и от границ их таким образом отогнать. А пока они ищут уцелевшие пастбища, мы пройдём к капищу.
– А среди оставшихся магов разве нет тех, кто умеют управлять погодой? – поинтересовался Лёха у Кержака.
– Настолько сильных стихийников нет уже полторы сотни циклов, – вздохнул орк. – Всё, что они умеют, это устроить небольшой дождик над посевами одной деревни. На что-то большее их сил не хватит. А управлять ветром очень тяжело. Тяжелее управлять только силами земли.
– Значит, остаётся только надеяться на силы природы, – кивнул Лёха.
– Будь с нами маги эльфов, можно было бы попробовать. Но они отказываются вмешиваться в дела людей, – нехотя признался Кержак.
– Ты общался с их главным? – навострил уши Лёха.
– Пришлось, – мрачно кивнул орк. – Когда узнал, что именно может произойти, подумал, что в такой ситуации любая помощь лишней не будет. Но они отказались.
– Небось, опять было много споров, взаимных обвинений и ни слова о деле, – презрительно усмехнулся Лёха, вспомнив свой поход в эльфийскую пущу.
– Эльфы не меняются, – развёл руками Кержак.
– Я сразу сказал их вождю, что пришло время жёстких решений, да он меня не послушал.
– Такие решения не для эльфийских кланов, – сообразив, о чём идёт речь, покачал головой Кержак. – Это сходу вызвало бы междоусобицу. Кланы тут же примутся припоминать друг другу старые обиды и резать глотки за любой косой взгляд. Нет, он никогда не пойдёт на это.
