— Да нет же! У меня сломалась машина, и я хотел остановить кого-нибудь, чтобы мне помогли.
— Да, пытаться тормозить патруль, делая вид что сломана машина – это давняя фишка сталкеров, и она месяца два уже не работает.
— Да я не сталкер!
Сержант сделал глубокий вдох.
— Тогда какого лешего ты делал на ЭТОЙ дороге?! Ведь есть обычные шоссе.
— Приятели сказали, что так короче.
— Приятели. Вот тебе факты: тебя нашли на дороге рядом с периметром. То, что мы не обнаружили у тебя никаких подозрительных вещей, ещё ничего не значит. Ты вполне мог переодеться недалеко от периметра, а вещи, оружие и снаряжение спрятать в тайнике. Их полно у границ Зоны, стоит только поискать. Товар мог продать какому-нибудь торговцу. Ни один нормальный сталкер не пойдёт в город в комбинезоне с противогазом и с автоматом за плечом. А в пятистах метрах от места, где ты стоял, патруль обнаружил аккуратно вырезанную дырку в колючке.
— Это какой-то бред! Я требую адвоката. – Возмутился подозреваемый.
— Адвокатов будешь требовать в городском суде, а здесь мы живём по законам военного времени, так как Зона под боком. Ладно, не хочешь говорить мне, скажешь кому-нибудь другому. В крайнем случае, отправим тебя к военному коменданту, он сталкеров ненавидит ещё пуще нашего. Мы-то здесь на кордоне добренькие, ловим самых наглых только. Зона свои правила диктует, как не крути. Всё, честь имею. – И сержант вышел из кабинета.
Зона действительно диктует свои правила, и военные понимают, что сталкеры, походив по Зоне, узнают много важной и ценной информации. Они приходят в бар и рассказывают её друг другу и барменам, а те делятся ей с военными. Это ещё одна причина, по которой торговые точки не закрывают. Такая информация из сталкерских уст спасла жизни многим бойцам.
Сержант Караченко отправился в штабное здание. Было уже темно. Единственным источником света являлись маленькие фонарики на зданиях и прожекторы на вышках рядом с дорогой в Зону. Он увидел, что мимо идёт какой-то человек и позвал в темноту:
— Юля, иди сюда.
Юля была девочкой лет тринадцати на вид с чёрными волосами до плеч и ярко-зелёными глазами. Худенькая, даже слишком, она ходила в старом свитере и джинсах. Все попытки дать ей другую одежду закончились неудачей. Она только надевала халат, если её вещи стирали. Именно она являлась тем человеком на Восточном кордоне, который не должен был здесь находиться. Её пытались вывезти на большую землю, но она наотрез отказалась куда-либо уезжать. Военные поуговаривали, позлились, да и плюнули на это дело: живёт ну и пусть живёт. Покормить тринадцатилетнюю девчонку всегда можно. Выдали ей временный документ для порядка: для этого нашли в куче старого мусора чьи-то просроченные армейские документы, вклеили туда новые обычные листочки и записали все данные, которые знали о ней: рост, примерный возраст и имя. Появилась она здесь три недели назад при необычных обстоятельствах. Но вся история закрутилась ещё месяц назад.
Группа сталкеров нашла в Зоне уникальный артефакт. Один из них сообщил об этом через сеть своему другу. Но сталкеры не донесли образец, потому что их загрызла большая стая псевдособак. Узнав об этом, друг, узнавший об артефакте, скинул информацию учёным, которые уже порядком засиделись и хотели какую-нибудь сенсацию. За отдельную плату сталкер скинул и частоту ПДА своего погибшего товарища. Удалось согласовать операцию с помощью высшего начальства учёных и военных. В Зону, ориентируясь на данную частоту, выдвинулась группа военных сталкеров. Придя на место, обнаружили только останки тел ходоков. Когда они возвращались ни с чем назад, то нашли недалеко от свалки радиоактивного мусора девочку, и затем оставили её на базе «Восточный кордон».
Николай обратился к Юле
— Можешь поговорить с одним человеком? Мне нужно узнать сталкер он, или нет. Но мне он не говорит.
Девочка остановилась и обернулась.
— Хорошо. Но вы думаете, он мне скажет?
— Не знаю, но попробовать стоит.
— Хорошо, дядя Николай. А где этот человек?
— В том здании где кухня.
Юля вошла в здание. Это было небольшое, одноэтажное, кирпичное строение, в нём располагалась кухня и столовая. Там же соорудили комнату для допросов, имелся подвал. Девочка зашла в комнату для допросов. Там сидел человек. Он очень удивился, когда увидел на пороге Юлю.
— А ты кто? Я думал детям нельзя быть в Зоне.
— Я Юля, а вас как зовут?
— Виталий меня звать.
— А вы сталкер?
— А, так ты тоже меня допросить собираешься? Совсем на этих блокпостах озверели, детей в прокуроров превращают! Нет, я не сталкер, я бизнесмен. И ни разу так близко к Зоне не был.
— Жалко. Сталкеры добрые, и шутить любят. Ладно, до встречи.
Сержант Караченко сидел на ступеньках штабного здания, не решаясь зайти. Он знал, что полковник Кузнецов в очень плохом настроении, к тому же занят нудной работой. Если ещё рассказать ему плохие новости, то это может вылиться в нечто очень неприятное. Он заметил, что к нему идёт Юля.
— Ну что, узнала что-нибудь?
— Да, он не сталкер, он бизнесмен. А что это, кстати?
