Поезд катил по железной дороге, ритмично отстукивая колёсами. Он вёз меня в светлое будущее. Я сделал то, о чём мечтает большинство сталкеров: накопил денег и теперь могу спокойно жить без финансовых забот! Конечно, это не значит, что я буду остаток жизни попивать сок где-нибудь на Гавайях. Нет, просто куплю себе маленький домик на берегу озера и буду работать на спокойной работе. На какой именно, пока не решил, но это не проблема, я много что делать умею. Руки выросли, откуда надо.
За окном мелькал лес и поля, а поезд нёс меня дальше от Зоны. Три последних месяца я бегал по ней как ошпаренный. Иногда сильно, можно сказать предельно, рискуя. Бегал за артефактами помогал своей группировке. Хотя это не группировка ещё, а просто горстка единомышленников с лидером. Я рискнул, и теперь буду пить шампанское, когда доеду.
Мои размышления прервал тревожный звонок телефона. Я достал его из кармана и увидел, что пришло смс-сообщения. Открыл его. На дисплее высветилось несколько строк:
«Тот, кому ты задолжал, нуждается в твоей помощи».
Это было странное послание, и я немедленно позвонил по номеру, с которого пришло сообщение. Вместо длинных гудков я получил ответ от автоответчика: «Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Этого следовало ожидать. Я перевёл взгляд на вагон. Кроме меня в нём ехали ещё два пассажира. Если «абонент» выключил телефон, значит, он хочет остаться инкогнито. Наверняка он вытащит карту и уничтожит её.
Я уставился в окно и начал вспоминать, кому же я задолжал. Бессмысленно было думать об этом неизвестном. Я усиленно перебирал список тех, кому должен. Разумеется, перед уходом я вернул долги всем. Но интуиция подсказывала, что я не прав. Я сталкер, ну точнее был им, поэтому доверяю своему внутреннему чутью. В Зоне оно не раз спасало жизнь, да и просто помогало избежать лишних проблем.
Поезд остановился на какой-то небольшой станции. Понять, деревня это или маленький городишко, отсюда с «железки» было затруднительно. Я встал и вышел из вагона. На улице гулял тёплый ветерок. Вдруг меня поразила мысль: я крутил в голове лица тех, кто говорили мне, что я им должен, но им всем я вернул. Возможно, в сообщении говорилось о том, кто не считает меня своим должником. Я знал только одного такого человека. Последний раз мы виделись месяца три назад. Во многом благодаря этому человеку я ехал в поезде, везущем меня дальше от Зоны. В поезде, который секунду назад с шипением закрыл двери и покатил прочь. Сожалений не было, мне всё равно в другую сторону теперь нужно. Вещи я взял, когда выходил.
— Значит всё-таки Юля. Эх, Зона, не отпускаешь ты меня. – Сказал я и побрёл на вокзал. Зона имеет свойство не отпускать сталкеров от себя. Мало кто смог отстраниться от неё. Большинство бывших сталкеров сейчас, так или иначе, связаны с Зоной. Торговцы за периметром, работники научных институтов, которые изучают её. И всё в этом духе.
Вокзал оказался небольшим одноэтажным строением. Деревянный домик с двумя кассами и рядами пластиковых сидений. Кроме персонала здесь не было ни души. Я купил билет на поезд, прибывавший через два часа, и снова достал мобильник. Надо позвонить одному сталкеру – моему лучшему другу. Он обычно в курсе всех событий. А я, хоть и отсутствовал мало, но наверняка что-то пропустил. Спросить было нужно. В трубке ответил удивлённый мужской голос:
— Алло, Комбез это ты?
— Да я.
— О, а я думал, что ты на море уже.
— Моё море отменяется. Еду обратно. Дела срочные.
— Да ты что?!
— Да я ничего, а у тебя как? Готов в Зону пойти.
— Брат, ты шутишь, да? – Удивлению его не было предела. Как будто в розетку подали лишние амперы. Затем он посерьёзнел. – Сталкер всегда готов идти в Зону.
— Не торопись пока. Разузнай обстановку. Как там вообще, что происходит. Звякну, когда приеду в Киев. После звонка выходишь в Зону. Место встречи – Традиционное.
— Традиционное? – Не понимая, спросил сталкер.
— Ну, голубым цветом отмечено.
— Ага. Понятно. Стандартное, в общем.
— Для кого стандартное, а для меня Традиционное. – Спокойно ответил я. – Всё, конец связи, тьфу ты, в смысле до скорого. – Собеседник на другом конце линии смачно заржал.
— Да, Комбез, ты как всегда серьёзный и боевой. Даже вне Зоны. Клану такие нужны.
— Нужны, раз обратно поеду. Всё, разбежались. Трепаться будем, когда приеду.
Я закрыл вызов. С ним можно болтать часами, такой уж человек.
***
Вдали опять послышалась стрельба. Знакомая, ставшая привычной трескотня АК-74 и хлопки специальных автоматов «Вал». Юля подошла к оконной раме. Достала бинокль и оглядела окрестности. С четвёртого этажа вид открывался не самый лучший, но девочка разобрала, что это был отряд Монолитовцев. Их противников Юля не видела, но судя по звучным коротким очередям, это работали «Грозы» и АН-94 «Абакан». Скорее всего, это Долговцы. Девочка давно уже научилась определять, что за оружие стреляет, или хотя бы его тип. Утреннее солнышко проглядывало сквозь туман и пускало рассеянный свет в комнату.
