Юля проснулась через минуту. Она не знала, что с ней, но что-то тянуло её на улицу. Она встала, поднялась из подпола и, постояв на пороге, вышла на улицу, где продолжала бушевать аномальная буря.
***
Крон очнулся, когда солнце уже встало. Было такое ощущение, словно его били, а потом стреляли над ухом из автомата. Он лежал вниз лицом и боялся шевельнуться. Осознание того, что произошло, постепенно становилось всё чётче. Он пережил Выброс! Он жив! Он лежал и наслаждался каждой секундой жизни. Но эйфория проходила, и он начал понимать, что лежит совершенно беззащитный. Крон попробовал подняться, но не получилось. Тело отказалось слушаться. Так он лежал и думал: как же ему удалось пережить Выброс? Он не слышал ничего и не видел. Но он чувствовал. Чувствовал, как кто-то подошёл к нему, пощупал пульс и ушёл. Потом снова пришёл и вложил что-то в карман штанов.
Крон сунул уже работающую руку в карман. Когда он вытащил её и поднёс к глазам, то увидел, что в руке зажат «Кристалл» — артефакт редкий и мощный. Говорили, что он может защитить от Выброса, если в него воткнуть «Грави». Артефакт был немножко другой, почерневший и с жёлтыми вкраплениями.
— Вот и защитил. Правду говорили. – Прошептал сталкер. Он быстро поднялся и побрел к базе.
***
В Зоне давно уже царил день, а группа всё ещё не вышла на связь. Шанс, что они попали под Выброс, очень мал. Но шанс всегда есть.
Сержант Караченко уже битый час пытался выйти на связь с группой Кузнецова. Он стоял рядом со связистом и слушал его тщетные попытки наладить связь после Выброса.
— И какого чёрта полковник сам повёл группу? – Уже в который раз повторил заместитель командира базы «Восточный Кордон». – Что я в докладе скажу.
Его возмущения перебил взволнованный голос связиста.
— Сержант, кто-то пытается выйти с нами на связь.
— Ну, так установи контакт.
В динамике что-то заскрипело, зашуршало, а затем раздался голос.
— Приём. База «Восточный кордон» ответьте. Это говорит научная станция. На связи профессор Глядищев.
— Слышим вас хорошо. Это база «Восточный кордон», какие новости? – Ответил связист.
— Я слышал, вы группу потеряли? Была у меня группа военных с ними два сталкера и гражданский. Командир группы – полковник Кузнецов.
— Да это наша группа. Они ещё у вас?
— Нет, вышли вчера вечером, за три часа до Выброса. Моя аппаратура не смогла сразу предсказать его. Это оказался нестабильный Выброс. Основной его фронт был направлен на северо-восток. Группа двинулась на базу северным возвратным маршрутом. Если не успели укрыться, то шансов нет.
— Говорит сержант Караченко – временный командир базы. Если будет какая-то информация, то присылайте. – Сержант сам взял рацию.
— Уже есть. Пришлю почтой. Отбой.
— Конец связи.
Николай вернулся в кабинет и сел. Если группа пошла назад, то они что-то нашли. Но если они нашли это до бункера, то повернули бы раньше. Значит, что-то произошло на самой научной станции.
***
Юля проснулась утром. Буря уже прекратилась и на улице светило солнце, проглядывающее сквозь тонкий слой облаков. Собаки ещё спали. Девочка встала. Ей пришлось опереться о стену, потому что ноги не держали её. Ужасная слабость была во всём теле. Голова кружилась, и хотелось есть. Она постояла, прислонившись к каменной стене подпола, пока ноги не перестали дрожать. Нужно было найти что-нибудь поесть, и уходить отсюда. Но куда идти Юля не знала.
В подполе едой даже не пахло, но её привлекла дверь, прислонённая к стене. Девочка попыталась сдвинуть её, но не получилось. Тогда она подлезла под дверь и, оттолкнувшись от стены, отвалила деревяшку. За ней оказалась низенькая дверка. Юля толкнула её и вошла в небольшую комнату. Там было темно. Девочка обыскала стену и нашла включатель. Лампа постепенно разгоралась, освещая белым, флуоресцентным светом полки и деревянные ящики. В помещении находился небольшой стол на нём лежал плакат с непонятным рисунком и лозунгом «Миру — чистое небо». В ящиках лежали коробки с патронами разных калибров. На стене висело несколько автоматов дробовиков и прочего оружия разных мастей. В железном ящике была провизия и медикаменты. Также кое-где лежало дополнительное оборудование: ПНВ, новые КПК, детекторы, Гейгер, химические анализаторы окружающей среды (ХАОС), и прочие полезные гаджеты. Юля не особо разбиралась в военном оборудовании, но даже она могла сказать, что здесь крупный схрон группы сталкеров. Юля взяла нож из оружейной пирамиды и открыла банку тушёнки. На открывание ушло пять минут. Вилки не нашлось, поэтому пришлось есть ножом. Также девочка нашла запас пресной воды. Поев тушёнки с сухарями и выпив воды, Юля села на единственный стул и погрузилась в обдумывание своих дальнейших действий.
***
