– Не будь пессимистом, Матиас. – Кристиан прищурился, следя за реакцией приятеля. – Неужели ты не веришь в нас?
– Небольшой скептицизм никогда не помешает. – Джейс тыкнул в своего друга острием пера, заставляя того недовольно отмахнуться.
Раздумья стражей прервал неожиданный стук в дверь.
– Кто это? – Анабель вжалась в диван, хватая Матиаса за плечо. – Уже довольно поздно.
Матиас нахмурился, но пока ничего не предпринимал. А стуки в дверь продолжались, пока их не заменил мужской голос.
– Акси, спишь, что ли? – Это Люцифер, решивший напроситься в гости на ночь глядя.
– Черти поганые, – шипел Саферий. – Он уничтожит наш план.
– Я разберусь, – бросил Матиас, которому надоело слушать вопли красноглазого. – Слушайте волчицу, в комнате слишком тихо.
Демон медленно пошел к двери, надеясь, что Люциферу надоест и он уйдет восвояси. Но нет, кулаки продолжали врезаться в дверь, а связки разрывались в крике.
– Хватит орать. Она занята. – Мати приоткрыл дверь, стараясь не разорвать круг из волчьего корня.
Черноглазый был последним существом, которого сын Азазеля желал увидеть.
– Какого черта ты тут делаешь? – прорычал он, толкая дверь.
Матиас не заметил, что защита сдвинулась, хоть и осталась висеть в воздухе.
– Живу, так что, имею право пускать только тех, кто мне нравится, а ты в этот список не входишь.
Брат наследницы начал распаляться, злясь на незваного гостя, и уже собирался закрыть дверь. Но Люцифер оказался быстрее и настойчивее, воспользовавшись осторожностью своего оппонента, который уж очень не хотел портить выставленные барьеры. Демон толкнул парня, входя внутрь.
Ребята вскочили, услышав, как волчица кидается на дверь, а та больше не может оказывать сопротивление. Новый запах в доме пробудил притупленные рунами инстинкты и жажду крови, а треснувшая защита больше не могла выполнять свои функции.
– Какого Андроса тут творится? – Красноглазый непонимающе оглядел всех присутствующих и перевел взгляд на лестницу, со стороны которой послышался хруст прочного дерева.
На витающий в воздухе вопрос ответила волчица, мирно спускавшаяся по ступенькам, касаясь перил пушистым хвостом. Айк заскулил, забиваясь в угол на кухне, чтобы его не заметили. Люцифер с не самым умным выражением лица пялился на острые клыки и черные крылья.
– Что за?..
– Акси, нет! – крикнула Аарин, когда волчица с оскалом рванула в сторону демона, но не успела ее остановить.
Зверюга повалила Люция на землю, освобождая себе путь к свободе, и, оттолкнувшись от его груди задними лапами, рванула вперед.
– За ней! Крови нам только не хватало, – чертыхнулся Кристиан, перепрыгивая через тормозящего Джейса.
– Это Акси?! – тяжело поднимаясь на ноги, бросил сын Азазеля, но его вопрос был деликатно проигнорирован.
Все старались как можно скорее нагнать подругу, которая уже скрылась между темными стволами деревьев соседнего леса.
– Я догоню ее, заходите по бокам, – орал в мыслях остальных Матиас, на ходу превращаясь в койота.
– Нет! Она покровитель, Мати, – воспротивилась Бель, но демон и не подумал послушаться ее.
Звериные лапы были быстрее ног бессмертного, парень в считаные секунды нагнал сестру, пока остальные плелись в километре от них. Койот налетел на волчицу со спины, вынуждая ее распластаться на влажной земле. Его острые клыки без промедлений вонзились в массивную шею, оставляя мокрые бордовые пятна на белой шерсти.
Но после этого удача отвернулась от Матиаса. Симуран была больше, а главное, имела над ним власть. Она вывернулась из-под давления тяжелой туши, вынуждая койота завалиться на бок.
Громкий вой и рык заставили демона жалобно заскулить, прижимая голову к земле. В мыслях невыносимо жгло, его разум и воля в этом состоянии не могли сопротивляться воле симурана. Он вернул себе прежний облик, жадно хватая воздух раскрытым ртом. Парень мог бы применить и обычную магию, но калечить сестру в его планы не входило, кроме того, волчицу это может и не остановить.
Матиас смотрел на отражающие лунный свет клыки, которые казались красными, и понимал, что еще немного – и они сомкнутся на его шее, а он измотан недавним вмешательством в разум и был не в силах контролировать свою магию.
Волчица практически атаковала, когда позади нее хрустнула ветка и послышалось сдавленное дыхание, Люцифер оказался быстрее остальных и, сам того не желая, принял удар на себя.
Симуран, не задумываясь, кинулась в сторону демона, оставляя на грунте следы лап. Мгновение, и она уже сжимала пасть на плече Люцифера, вонзая длинные клыки до основания. Красноглазый чувствовал, как ткань его футболки намокает и липнет к телу, а кожа горит от боли.
Он с трудом смог оторвать ее от своего плеча, а теперь судорожно оберегал шею от укуса, держа волчицу за горло. Она не прекращала давления, горячая демонская кровь пришлась ей по вкусу, и хотелось еще.
– Акси, пожалуйста! – взвыл Люцифер, понимая, что его кончина близка как никогда.