В работе конгресса было немало трудностей, в частности далеко не все делегаты с одобрением встретили предложение Дюбуа и других радикально настроенных участников конгресса подчеркнуть империалистическую сущность порядков, установленных колонизаторами в Африке и Азии. Взгляды Дюбуа на этот вопрос были вполне определенными, в народах Азии, находившихся под игом колонизаторов, он видел естественных союзников негров в борьбе за освобождение от всех форм расовой дискриминации и сегрегации. Как писали Д. Уолден и К. Вили, исследователи деятельности Дюбуа в период работы Панафриканских конгрессов, уже «в 1919 году Дюбуа был полностью убежден, что социализм являлся единственной надеждой для негров и Америки и Африки».
В резолюции первого конгресса, написанной Дюбуа, говорилось о том, что мир ожидают новые военные потрясения, если не будет разрешен колониальный вопрос, Дюбуа был убежден, что вновь начнется мировая война как следствие «грызни победителей за награбленное добро» и, чтобы избежать этого, необходимо покончить с расовыми предрассудками и эксплуатацией.
Упорная борьба, происходившая на конгрессе, не увенчалась полным успехом, Дюбуа не смог добиться принятия многих решений, в необходимости которых он был убежден. И в первую очередь вызвали резкую оппозицию его взгляды на необходимость социалистических преобразований, как самого кардинального средства решения важнейших проблем, стоявших перед неграми. И тем не менее многие взгляды Дюбуа нашли свое достаточно полное отражение в решениях второго конгресса. Участники конгресса, в частности, заявили, что попытка превратить раба-негра в свободного гражданина, предпринятая в Соединенных Штатах, отнюдь не окончилась провалом. Независимые правительства на Гаити и в Либерии со всей убедительностью показали, что негры в состояний осуществлять самоуправление. В решениях конгресса подчеркивалось, что от попыток Египта и Индии добиться самоопределения вряд ли Можно отделаться презрительными замечаниями о неполноценности цветных народов.
В резолюциях конгресса наносился открытый удар по расистским теориям о мнимой неполноценности цветных народов. Мы, говорили участники конгресса, живем в мире, населенном людьми, между которыми гораздо больше сходства, чем различий, людьми, которые нужны друг другу, чтобы работать, мыслить, мечтать. Но сотрудничество их может быть успешным лишь в том случае, если оно будет основано на равенстве, справедливости и взаимном уважении.
И наконец, важно отметить, что Дюбуа удалось добиться того, что в решениях конгресса была подчеркнута необходимость уничтожения эксплуатации колониальных народов империалистами, как главное условие разрешения колониального вопроса. Участники конгресса заявляли, что хочется верить в то, что в двадцатое столетие, в век могущества человеческого разума, цивилизованный мир будет способствовать развитию туземных учреждений ради блага туземцев, а не позволять, чтобы люди, составляющие большинство человечества, превращались в зверей и рабов стараниями невежественных и корыстных агентов коммерческих предприятий, движимых одной только целью — добиться, чтобы богатство и власть стали достоянием горстки «избранных».
Второй конгресс способствовал расширению и укреплению международных связей панафриканского движения. Во время лондонской сессии конгресса Дюбуа и группа участников конгресса встретились с видными деятелями лейбористской партии Великобритании. В ходе беседы речь шла о воплощении в жизнь единства действий белых и черных рабочих, необходимость чего неоднократно подчеркивалась в работах Дюбуа. Возвращаясь к этой встрече, Дюбуа писал позднее, что белые участники этой конференции, «глубоко симпатизировали этой идее», если даже «они не были совершенно убеждены в ней».
Известный деятель лейбористского движения Сидней Веб, участвовавший в этой встрече, заявил, что лейбористская партия выступает против «цветного барьера в труде и где-либо еще». Материалы этой встречи были представлены на рассмотрение английского парламента.
О выходе панафриканского движения на международную арену свидетельствовал и тот факт, что два участника конгресса посетили Лигу наций и Международное бюро труда, передав им петицию и предложения, принятые на конгрессе. В частности, конгресс просил Лигу наций создать орган по изучению негритянской проблемы и установить тщательный контроль с целью предупреждения эксплуатации труда туземных рабочих в колониальных странах.
Огромна была роль Дюбуа в панафриканском движении. Джордж Педмор, писатель из Вест-Индии, сам сыгравший очень важную роль в этом движении, так говорил о Дюбуа: «Он был не первым интеллектуально мыслящим негром, обратившимся к панафриканскому движению. Но его заслуга в том, что он превратил мечту в действительность». Педмор подчеркивал, что Дюбуа стал идеологом африканского национализма, национально-освободительного движения негров.
