В Советском Союзе еще в 1925 году был переведен и опубликован роман Дюбуа «За серебряным руном». В 1960 году в нашей стране вышел в свет роман Дюбуа «Испытание Мансарта», первый том его трилогии «Черное пламя». Как отмечал Дюбуа, в этой трилогии историческая правда преобладает над вымыслом; основные события, описываемые автором, исторически верны. В форме художественного произведения Дюбуа излагает в этой трилогии историю негров за 1876–1956 годы.
Еще в 1935 году Дюбуа опубликовал свой капитальный труд «Черная реконструкция», в котором блестяще проанализировал роль негров в бурных революционных событиях гражданской войны 1861–1865 годов и реконструкции 1865–1877 годов. Опубликование этой работы Дюбуа имело огромное научное и политическое значение, так как исследовавшиеся в ней вопросы подвергались самой беззастенчивой фальсификации буржуазными историками.
В своих многочисленных работах реакционные историки утверждали, что в годы реконструкции негры захватили власть в южных штатах и использовали ее для грабежей и насилий над белыми. Один американский историк писал, что в буржуазной историографии «реконструкция изображается как период резни и грабежа, где негры представляются как наивные, но полудикие существа, которые, будучи освобождены от благодетельного рабства, рыскают по стране, занимаясь грабежом и нападением на беззащитных женщин; в это время на заднем плане, руководя всеми этими ужасами, высится самая главная фигура — мстительный, чванливый авантюрист-северянин, нечто вроде венецианского купца, выдирающего свой фунт мяса из плоти разоренного и поверженного Юга».
«Черная реконструкция» была первой в американской прогрессивной историографии работой, целиком посвященной реконструкции и разоблачавшей подобные фальсификации. Полемизируя с реакционными историками, Дюбуа приводил огромный фактический материал в подтверждение своих выводов. Его работа была написана на основании тщательного изучения широчайшего круга источников: протоколы негритянских конвентов, резолюции и постановления правительств реконструкции, доклады Бюро освобожденных и военного министра о положении в южных штатах, документы конгресса США, переписи за 1860, 1870 и 1880 годы, пресса, мемуары, дневники участников этих событий, многочисленные монографии.
Широк и круг вопросов, рассмотренных в этой работе Уильяма Дюбуа, и трудно было бы ожидать от автора исчерпывающих и правильных во всех деталях ответов на все эти вопросы. Поэтому вполне естественно, что в работе Дюбуа есть ряд спорных и неточных положений, и тем не менее она и сегодня продолжает оставаться лучшим исследованием в прогрессивной историографии, посвященной второй американской революции.
Помимо своих больших научных и политических достоинств, «Черная реконструкция» обладала и еще одним неоспоримым положительным качеством. Эта книга была написана блестящим литературным языком, не уступавшим по своим достоинствам лучшим художественным произведениям Дюбуа.
В этой работе Дюбуа в основном заканчивал исследование истории негритянского народа США на событиях периода реконструкции. В последующие десятилетия вся история негров была неразрывно связана с деятельностью Дюбуа, и, конечно, если бы им была написана история негров США на протяжении этого периода, то научное и политическое значение такой работы было бы трудно переоценить.
Однако у Дюбуа не оказалось ни времени, ни средств, чтобы выполнить эту работу. Но в определенной мере этот пробел был восполнен публикацией его трилогии «Черное пламя». Вторая книга этой трилогии, «Мансарт строит школу», была переведена и опубликована в Советском Союзе в 1963 году. И наконец, в 1964 году, уже после смерти Дюбуа, в СССР вышла заключительная книга этой трилогии — «Цветные миры».
Эту работу, в значительной мере носящую автобиографический характер, трудно отнести к какому-либо определенному жанру. Трилогия Дюбуа — исторический роман, в котором автор, как правило, следует точному ходу развития исторических событий. Более того, в ряде случаев это документированное исследование важнейших событий из истории негров США, написанное активным участником этих событий, что придает всей работе особенно важное значение. И вместе с тем это в первую очередь художественное произведение, написанное большим автором и читаемое с неослабевающим интересом.
