Эти данные, опубликованные Дюбуа в печати, свидетельствовали о том, что жизненный уровень негров был значительно ниже уровня жизни белого населения страны.
Четверть века работы в ассоциации содействия прогрессу цветного населения, пребывание в самом эпицентре негритянского движения дали Дюбуа очень много для углубления его знаний негритянской проблемы, для выработки новых путей ее разрешения.
Огромная заслуга Дюбуа заключалась в том, что он, подобно Фредерику Дугласу, но в новой исторической обстановке, развернул знамя боевой массовой агитации за кардинальное решение негритянской проблемы. Благодаря Дюбуа журнал «Крайсис» превратился в главный центр идеологического воздействия на широкие массы негритянского народа. Можно полностью присоединиться к мнению Дюбуа, когда он заявлял: «Я думаю, я могу, не хвастаясь, сказать, что… я и мой журнал были главным фактором, который революционизировал отношение американских негров к расовой дискриминации. Как удары гонга, наши статьи пробуждали в неграх самосознание, веру в свои возможности и решимость к действию. Сила нашей пропаганды была такова, что самые популярные ныне лозунги негритянского народа родились именно из наших высказываний».
Дюбуа никогда не был присущ догматический подход к негритянской проблеме, к путям и средствам ее разрешения. Его тактика была гибкой, менялась в зависимости от изменения обстановки в стране, учитывала все нюансы, все сложности борьбы.
Большой заслугой Дюбуа являлось то, что он скоро понял и на практике претворял в жизнь единство действий между черными и белыми противниками расовой нетерпимости. И не будет преувеличением сказать, что в этом вопросе позиция Дюбуа была несравненно радикальней, чем позиция любого другого негритянского лидера, включая и великого борца за освобождение негров Фредерика Дугласа.
В начале своей деятельности Дюбуа считал, что негритянскую проблему можно будет разрешить в относительно короткие сроки и для этого достаточно будет энергичных усилий, направленных на научное изучение негритянского вопроса и распространение просвещения среди негров. Но, очевидно, уже тогда, когда Дюбуа перешел на работу в НАСПЦН и возглавил журнал «Крайсис», посвятив себя главным образом пропагандистской работе, он в значительной мере пришел к выводу, что научных исследований и работы в области просвещения негров явно недостаточно для решения негритянской проблемы.
Постепенно Дюбуа пришел и к заключению, что нет надежд на скорое решение негритянской проблемы. Что расизм проник во все поры государственной, экономической, политической, общественной жизни страны, что расовые предрассудки слишком глубоко укоренились в США, чтобы можно было надеяться на их быстрое уничтожение. Четверть века пропагандистской работы, самое активное участие в повседневной борьбе негров за равноправие, постоянные контакты с различными кругами белого населения убедили Дюбуа в том, что борцам за уничтожение расовой дискриминации придется иметь дело не только с теми, кто заинтересован в раздувании расовой нетерпимости и получает от этого определенную выгоду. Дюбуа пришел также к выводу, что на «протяжении многих десятилетий придется сталкиваться с бессознательными привычками, глубоко уходящими своими корнями в нравы и обычаи народа». Умелая пропаганда, законодательные мероприятия, продуманные, разумные действия — вот средства, которые надо использовать против условных рефлексов расовой ненависти, чтобы преодолеть их».
Все эти сдвиги в отношении Дюбуа к негритянской проблеме произошли в значительной мере в период между двумя мировыми войнами, который сыграл важную роль в развитии идеологических взглядов выдающегося руководителя негритянского народа США. Именно в эти годы оформились взгляды Дюбуа на роль и место панафриканского движения в решении негритянской проблемы в США и в мировом масштабе. Он приходит к твердому убеждению, что американские негры могут успешно бороться за свои права, только выступая единым фронтом с неграми Африки, Вест-Индии, со всеми цветными народами мира.
Работая в ассоциации содействия прогрессу цветного населения с момента ее основания, Дюбуа лучше, чем кто-либо другой, видел, что НАСПЦН не успевает за ростом негритянского движения в стране, не может контролировать и направлять это движение. Дюбуа, постоянно находясь в центре негритянского движения, выступая с лекциями в сотнях городов страны, во всех уголках Соединенных Штатов, видел, что авторитет ассоциации среди негров и белых противников расовой дискриминации неуклонно падает.
