– Предлагаю действовать так: я выхожу на другую сторону расщелины, подманиваю эту железную скотину, он подходит к краю, песок осыпается, он падает вниз, и его заливает водой. Даже если ему это не повредит – пропасть узкая и деться ему оттуда некуда: крылья не расправить, потому что слишком тесно, и по отвесным стенам не подняться. Будет там сидеть, пока мы его Аверду не сдадим.
– Предлагаю изменения в плане.
Это сказала Винга. Все с удивлением обернулись к ней.
– Говори, – разрешила Грейцель.
– Во-первых, на край тебе нельзя.
– Это еще почему?
– Потому что в этом своем нагруднике ты очень тяжелая. А если там камень только сверху, а под ним, как на этой стороне – песок? Малейшее сотрясение – и ты отправишься следом за этой штукой в пропасть. А скорее всего – окажешься там первой, если неосторожно поставишь ногу.
– Продолжай.
– Во-вторых – ты видела, как он атакует. Где собираешься прятаться от огня?
– За щитом…
– Вся за ним спрячешься? С твоим-то ростом? – Винга усмехнулась. – Не думаю.
– Тогда я пойду, – встала Мэи Си. Я легче и ниже ростом.
Кин Зи раскрыл, было рот, чтобы что-то возразить, но гедарка опередила его:
– Нет, не пойдешь, – ответила она. – Щит тяжелый и под напором пламени ты его просто не удержишь, силы не хватит. А это – смерть. Ты же в своем плаще практически без защиты. А сил закрыться как-то еще, у тебя сейчас не хватит. Кин, Тэи – то же и к вам относится.
– Кхм, – кашлянул в кулак Девирг, поднимаясь с места.
– Ты тоже сядь, – махнула рукой Винга. – Ростом ты – выше Грейцель. Пойду я.
– С ума сошла?!! – подскочила на ноги Вейга. – Я тебя никуда не выпущу!
– А разве я твоего разрешения спрашиваю?
– Я сама пойду!
– Нет, не пойдешь! – Вейга подошла к сестре и взяла ее за руку. – Ты сильная. Гораздо сильнее меня. Поэтому твоя помощь пригодится здесь. Подумай как следует и поймешь, что я права.
Вейга зажмурила глаза. Из-под ее век брызнули слезы, но руку сестры она отпустила.
– Вот и хорошо, – улыбнулась Винга. – Сделайте все как нужно, и все будет хорошо.
Все замолчали. Какое-то время тишину нарушал лишь шум падающей воды. Наконец, Тэи Зи поднялся на ноги.
– Грейцель, – сказал он, – пора.
Девушка подняла с земли свой бело-золотой щит и передала его Винге. Гедарка попыталась спрятаться за ним.
– Хорошо получается, – одобрила Грейцель. – Я немного понаблюдала за ним: как только вытянет морду – прячься. Пригни голову и считай до тридцати. Раньше не выглядывай – обожжет. И руки не высовывай ни в коем случае. На одну атаку щита точно хватит.
– На одну?
– Как я понял, для следующей атаки ему нужно будет набрать воздуха и подождать какое-то время, – ответил Тэи Зи. – Так что следующей нужно ждать только через две-три минуты. К этому времени мы справимся. А теперь – посмотри на меня.
Присев рядом, он посмотрел ей в глаза и тихонько коснулся лба. Винга улыбнулась:
– Спасибо. Теперь не страшно.
– Не за что.
– Нет, есть за что.
Винга продела руку в петли на щите и оторвала его от земли.
– Тяжелый. Это хорошо… Ладно, пойду. Закончим с этим – и домой. Что-то нагулялась я по этим Пещерам.
Она осторожно подошла к краю пещеры и скрылась за стеной воды.
Кин Зи оглядел тех, кто остался. Грейцель и Винга сидели в углу, обнявшись. Тэи Зи и . Мэи Си рассматривали склон через водопад,. Девирг выглядывал наружу следя за светящимся красным силуэтом.
– Ладно, начнем.
Первым делом он разрядил кивэи, сменив простые стрелы на тяжелые, в наконечники которых были вставлены чуть мерцающие изнутри камни. Тэи Зи, лично поработавший с ними перед поездкой, наблюдал за процесом перезарядки.
– Не пробьют, – покачал он головой. – Ты же понимаешь, я на такое не рассчитывал.
– Ничего страшного, – Кин Зи взвел оружие. – Ударит как следует, этого достаточно.
Он повернулся к остальным.
– План такой: Тэи, по моей команде попробуй привязать его к месту.
– Понял.
– Мэис, собери все, что сможешь – и бей в склон прямо у него под ногами. Я тоже буду стрелять в песок. Будем надеяться, что он съедет вниз под собственной тяжестью.
– Мне что делать? – спросила Грейцель.
– Вы с Вейгой – наша последняя линия обороны. Если эта туша вдруг не соскользнет под водопад сама – нужно будет ей помочь.
– Каким образом?
– Пробежите рядом с ним, этого должно хватить, чтобы земля поплыла. Скорее всего, он на вас даже внимания не обратит – не до этого будет. Но, я вас очень прошу: не вздумайте ничего придумывать по ходу дела. И особенно – лезть на край обрыва. Едва под ногами земля дрогнула – сразу отбегайте назад шагов на тридцать. Понятно?
– Чего уж тут не понятного, – проворчала Вейга.
– А что насчет меня? – тихо спросил Девирг.
– Будешь заниматься ранеными. Если что-то пойдет не так.
– Кин, поверь мне, если что-то пойдет не так – раненых не будет…
– Значит, будем стараться, чтобы все пошло так, как нужно.
Кин Зи поднял кивэи.
– Ну что, все готовы? Тогда начинаем.
