«Безнадежность с толикой ненависти, украшенную вишенкой тревоги».
«А я чую старый бифштекс с торчащими наружу переломанными ребрами, украшенный глаукомными яблоками».
«Как грубо. Отсюда нет выхода».
Мы вернулись на развилку, откуда начали свой путь, и направились в другое ответвление. Когда воды было почти по шею, я засомневался, но Мэгги уверенно подталкивала меня вперед.
«Подожди, я во что-то уперся».
В узком проходе плавало что-то мешковатое. Зажигалка чиркала вхолостую. С десятой попытки она моргнула: два моллюска в почерневших глазницах утопленника. Желудок шевельнулся и загудел. Я отпихнул от себя полуистлевший скелет в желтой каске водоканала, чтобы протиснуться к выходу. Выпавшие волосы мертвеца неприятно обвили пальцы.
Серое пятно света указало на выход через решетчатый люк прямо в закоулок полуразрушенного мюзик-холла.
Ложа третьего яруса нависала над партером, засыпанным обломками обвалившейся отделки. Слабовидящие глаза Мэгги созерцали просачивающиеся золотые лучи в пространство зрительного зала.
«Я пойду на переговоры и передам от тебя привет. Случись что со мной или с Дорианной, сдохнешь здесь, а крысы полакомятся тобой».
«Надо было попить чаю перед уходом. Больше такой возможности не представится».
«Что ты несешь?»
«Ты бы поменял сочный гамбургер на засохший бифштекс, как ты изволил выразиться? Они избавились от меня, и рады. Молодой и шустрый сместил меня».
«Зак Стилски? С чего бы ему возглавить племя людоедов? – В ответ послышался заливной смех. Догадка ударила током: – Он был с вами заодно!»
