Пользуются спросом и волшебные сказки Эндрю Лэнга, но их в основном покупают для себя взрослые коллекционеры. Как-то раз я купил собрание сказок Лэнга у другого книготорговца и взял их с собой на книжную ярмарку (это еще одна область книготорговли, которая, за редкими достойными внимания исключениями, тоже живет последние дни). Самые прибыльные сделки обычно случаются между книготорговцами, когда они устанавливают стенды – еще до того, как приходят посетители. Та ярмарка не стала для меня исключением из правила – купив книги меньше недели назад за 400 фунтов стерлингов, я продал их за 550 другому книготорговцу на книжной ярмарке в Ланкастере. После этого я больше не ездил на ярмарки. Во-первых, из-за затрат на дорогу, гостиницу и аренду стенда и во-вторых – из-за ничтожных цен, которые люди сегодня готовы платить за книги, все ярмарки – за исключением самых крупных – финансово совершенно не прибыльны.
Сегодня работала Лори. Когда она пришла, я поехал в Ньютон-Стюарт сдать выручку за прошлую неделю в банк и забрать новые очки в оптике. В 15:30 пришла Изабель, увидела, что у меня новые очки, и сказала: «О, в этих очках у тебя такой умный вид!» Ей бы мастер-классы давать по опускающим комплиментам.
15 покупателей
Лори пришла рано, в радостном настроении. В два часа к прилавку подошел покупатель с аккуратно подстриженными усами и сказал: «Я несколько лет искал «Самое ужасное путешествие» Эпсли Черри-Гаррарда. Когда-то я отдал свою книгу другу. И он мне ее так и не вернул. И вот у вас я ее нашел, однако она стоит 23 фунта стерлингов. По-моему, это слишком дорого за старую книгу». Значит, после того, как он годами искал и не мог найти «Самое ужасное путешествие», и теперь наконец-то нашел, да еще в редком издании, 23 фунта стерлингов для него оказалось слишком дорого.
Разбирая коробки из О-оф-Ур, нашел англо-французский разговорник издательства Collins. Хорошенький же получится отпуск во Франции, если тебе там вдруг пригодятся все следующие фразы:
Кто-то упал в воду.
Вы умеете накладывать шину?
Ее сбила машина.
Помогите мне нести его.
Мне нужно сделать рентген.
Оставьте меня в покое!
Мне это не нравится.
Горничная никогда не отвечает на мои звонки.
Я был здесь в 1940 году.
На этом месте были расстреляны 11 заложников.
20 покупателей
Лори открыла магазин в 9:00, однако забыла перевернуть табличку на двери с «Закрыто» на «Открыто». Когда я это заметил, было уже 10:30. За полтора часа в магазин не зашел ни один человек.
В три часа возле магазина остановился туристический автобус. Это значит, что к нам сейчас нагрянет целая толпа пенсионеров из Йоркшира, которые жалуются на все на свете, забирают все, что бесплатно, и через десять минут уходят, перед этим обязательно расспросив насчет того, где ближайший общественный туалет. Сегодняшнее нашествие немного скрасил водитель автобуса. Он единственный купил книгу. Мы обменялись сочувствующими взглядами. Вскоре после того, как они ушли, вернулась одна женщина и, нарушив спокойствие, восстановившееся в магазине, пронзительно выкрикнула: «Лиз! Карен!» Оказалось, что эти двое куда-то подевались и задерживали всю группу.
Строительство ветряной электростанции было отклонено отделом планирования. Это хорошие новости, однако компания, которая продвигает проект, славится своей способностью добиваться того, что решения местного самоуправления отменяются парламентом.
