Эрл обернулся на Диэль, которую подхватил Арти. Его глаза наполнили слезы счастья. Он закрыл их. Во время столкновения он не чувствовал боли, не слышал криков, не думал ни о чем. Он понял: пришло время его вознаграждения.
Открыв глаза, он увидел его перед собой.
— Здравствуй, Эрл.
— Т-ты… Бог?
— Ха-ха-ха! Нет. Хоть меня таковым и считают, но нет.
— Мы во сне?
— Нет, это твоя собственная реальность.
— Я не понимаю…
— Это единственное место, где возможно достичь собственного счастья. Хм… Думаю можно считать это сном.
— То есть, все это ложь? Я мертв?
— Конечно нет. Как бы ты говорил, будучи мертвым?
— Я сделал… Сделал все, что ты сказал. Надеюсь, это конец?
— Да, Эрл. Ты заслужил покой, — в темном пространстве появился луч света, — и ее.
В пустоте на свету лежала Диэль. Она была все так же прекрасна, как и в день их смерти. Эрл не верил своим глазам. Он бросился к ней.
— Диэль! — с криком он пал в ее объятья.
— Да, Эрл, это я, — ответила Диэль и стала гладить того по голове.
— Я так рад… так рад. Я тебя больше не отпущу! Никогда! Никогда. Никогда…
«Кажется, с ним покончено» — сказал сам себе Амегдал.
3
Все пространство перед горой превратилось в поле боя. Спустя столько времени было приятно увидеть людей, да еще и военных на огромных скакунах. «Но, что они сделают магическим существам?»
— Аркус Либер, — произнес женский голос.
— Госпожа Папъер, — Аркус легонько поклонился.
— Полагаю, нам понадобится ваше благословение.
— Оль?! Ты глава гвардии?! — удивился я.
Теперь, когда она стояла передо мной на коне в полных доспехах, все было очевидно.
— Вас тоже приветствую, Константин.
Эта женщина не имела ничего общего с той гостеприимной, хозяйственной женой, что встретила его дома у Пульма. Она была величественна.
— Это Пульм вас прислал?
— Не без его помощи, но мы здесь только из-за этого, — Оль достала из сумки на седле знакомый золотой компас.
— Арубъевый компас! — воскликнул Аркус.
— Держите, — она кинула его магу. — Взамен, я прошу благословить моих людей на битву. Полагаю, обыкновенные мечи здесь не помогут?
Аркус кивнул.
— Сати, — он повернулся на девочку с книгой, — поручаю это тебе, справишься?
Она сначала сильно удивилась, потом сжала книгу руками и уверенно кивнула.
— Спасибо вам, маленькая леди, мои люди в ваших руках, — сказала Оль и поклонилась в седле.
Сагитта не ожидала такого ответа, поэтому сильно растерялась.
— Просто скажи «конечно», — подсказал Аркус.
— Конечно! — мигом повторила она.
Сагитта открыла книгу и стала применять заклинание.
— Простите, — впервые за разговор все посмотрели на Арату. — Вы можете дать мне оружие? Я тоже хочу сражаться!
— Есть предпочтения?
— Копье. Спасибо.
Оль подозвала солдата, и тот мигом передал ему одно из прикрепленных к его лошади копий.
Пока Сагитта освящала новое оружие Араты, я решил задать вопрос:
— Так как нам его убить? Для этого тоже нужно кошмарное оружие?
— Нет, оно бесполезно, — ответил Аркус. — Но теперь нам не придется его убивать, — продолжил он и показал золотой компас. — Мы его заточим.
— Заточим?
— Да, но есть проблема — нам нужен сосуд. Амегдал — это душа, пусть даже какой-то маленький осколок. Убить его не получится, но можно изолировать. Для этого нам нужен правильный артефакт и тело. Без камня он просто захватит тело, как произошло с Эрлом. Этого он и хотел, похищая Сагитту, — он посмотрел на нее. — Тело мага для него благоприятнее. Одним словом, нам нужен доброволец для заточения.
В голове что-то щелкнуло. Я непроизвольно шагнул вперед.
— Кон?
— Я буду.
— Уверен?
— Да. Я стану сосудом для Амегдала.
— Хм… — Аркус задумался.
— Нет! Стойте! Константин не готов! Я буду вместо него!
— Да, я согласен, — наконец сказал Аркус. — Арата, оставайся тут и защищай Сати.
Арата нахмурился, но смиренно ответил:
— Хорошо.
— Аркус, смотри!
Далеко в высоте, с обрыва, на нас смотрел человек.
— Он нас ждет, — сказал Аркус.
— Почему?
— Это не важно. Вперед!
4
Битва осталась позади. Место, на которое нам указал Арата было реальным. Высеченные каменные ступени действительно уходили куда-то вверх. Хоть некоторые из них и сточило ветром, они были пригодны для использования.
Я взбирался за Аркусом, в глубине задумываясь, почему я согласился. Я снова вспомнил слова Ирлии. Неужели, это оно? То самое? Я не знал наверняка, но в одном был уверен — я поступаю правильно.
— Кон.
— А?
