Я взглянул на Рейчел, она слушала, раскрыв рот, и явно ждала продолжения. Я перевернул страницу.
Мне, как писателю, странно было читать о себе в третьем лице, будто я был героем чужой истории. И все же написанное воскрешало в памяти какие-то далекие и туманные образы.
В дверь постучали. Я выглянул в окно и увидел огромный белый грузовик с рисунком фортепианных клавиш вдоль всего борта. Я протянул дневник Рейчел.
– Похоже, это грузчики, – я встал и пошел открывать дверь. На крыльце стоял широкоплечий смуглый мужчина. На нем была черная вязаная шапка, толстовка с капюшоном и кожаные перчатки. В морозном воздухе его дыхание превращалось в пар.
– Мы приехали за пианино.
– Все верно, это здесь. Входите.
Он прошел в комнату.
– Большое, – сказал мужчина. – «Стэйнвей». Круто. – Он снова вышел на крыльцо и махнул своему напарнику. Водитель вырулил на дорогу и сдал назад к подъездной дорожке. Грузовик немного газанул, перевалил через небольшой сугроб, образовавшийся на въезде, и остановился метрах в трех от мусорного контейнера. Водитель заглушил двигатель.
– Захвати лопату, – крикнул мужчина напарнику, когда тот выбрался из машины.
– Простите, – извинился я. – Надо было заранее все почистить, но нечем. Я здесь не живу. Просто приводим в порядок дом.
– Пустяки, расслабьтесь.
Около часа грузчики обворачивали пианино пленкой и уплотнителем, устанавливали его на тележку, вывозили из дома и грузили в кузов. Я дал им свой адрес и номер горничной, Лилии, чтобы они позвонили ей, когда заедут в город. Потом я позвонил ей и попросил подготовить место в гостиной для пианино, встретить грузчиков и пустить их в дом.
Когда они ушли, я повернулся к Рейчел.
– Ну что, поехали?
Все это время она не переставая читала дневник.
– Можно, я возьму его с собой?
– Конечно.
Она аккуратно сунула дневник под мышку.
Я погасил свет на кухне, закрыл заднюю дверь и выключил термостат. Когда вернулся в гостиную, в дверь снова постучали. На морозе стояла Элис. На ней было длинное красное шерстяное пальто и сапоги.
– Как хорошо, что я тебя застала, – с порога начала она. – Я видела грузовик.
– Они просто забрали пианино. Увезут его ко мне домой.
Соседка остановилась и посмотрела на Рейчел.
– Мы еще не знакомы.
– Рейчел Гарнер.
Элис протянула руку.
– А я Элис Фостер. Живу здесь по соседству. Кажется, это вы ко мне заходили.
– Да, мэм.
– Помню, ваша мама была такой же красоткой.
