– … – встаёт, берёт интервьюера за руку, ведёт глубже в Пещеру, спустя несколько минут пути выводит на свет. Взору предстаёт снежная равнина под чистым безоблачным небом. Вдалеке высятся холмы, усеянные хвойными деревьями. За спиной – высокая скала с разломом, похожим на тот же, что и в Квартире. Спускается вниз по холму, ведя интервьюера за руку. На глаза показывается небольшая деревня оленеводов, числом в восемь отдельно стоящих чумов. Из одного чума выскакивает мальчик лет шести, плотно укутанный в меховой тулуп. Он бежит мимо гостей с большим ведром, замечая их – останавливается и смотрит, хлопая узкими глазами. Шаман говорит ему что-то на родном языке, и малец бежит дальше, как ни в чём не бывало.
– У вас тут… красиво. Это твоя деревня?
– … – ведёт в самый дальний чум, заходит и усаживается на меховые подстилки, жестом предлагает сесть рядом. Достаёт из корзины небольшой свёрток из тонкой кожи, разворачивает. Внутри оказывается кладезь всякого разного добра, состоящая из памятных вещей: фотографий, украшений, игрушек и т.п.. Достаёт одну из фотографий и показывает. На чёрно-белом фото на фоне чума стоит девушка в затейливом фольклорном наряде, характерному для северных народов: меховая шапка, толстые рукавицы, шуба до земли, бусы из металлических пластинок. Девушка улыбается и выглядит смущённой. Лицо очень знакомо интервьюеру.
– Ой… это ты, да? Такая молоденькая, хорошенькая. Сколько тебе здесь?
– … – переворачивает фотографию. На задней стороне карандашом написано число «1936».
– Ого… Сколько же тебе лет?
– … – украдкой улыбается, убирает фотографию, достает другую. На ней та же девушка внутри чума сидит у очага, держит на руках свёрток из шкур и тёмной ткани. Из свертка выглядывает белое пятнышко щекастого лица грудничка. Показала пальцем на ребенка, – Сэртэх.
– Это… твой сын?
– … – вынула из свёртка маленькую потемневшую от времени деревянную игрушку оленя. Такая же игрушка угадывается на фотографии с младенцем, висящей над колыбелью.
– Как мило…
– … – убирает фотографию, достает ещё одну. Фото в очень плохом состоянии, ветхое и сильно опалённое с одной стороны. На нём улыбчивый молодой человек с молодой девушкой сидят в санях и машут в камеру. Показала пальцем на девушку, – Мичийэ.
– Это его подруга?
– Невеста, – достала из свёртка ещё один кулёк ткани, а уже из него – красивое металлическое украшение на голову – бастынгу, из начищенных светлых пластин и монет, скреплённых между собой кольцами. Бастынга выглядит абсолютно новой и не ношеной.
– Очень крутая. Такая блестящая.
– … – не торопясь убирает всё памятное добро обратно, бережно заворачивает кожаный свёрток и прячет. Поднимается и выходит из чума, ведёт интервьюера в сторону от деревни дорогой к лесу. Долго идёт по лесу, уверенно и не оглядываясь. Приводит к странной конструкции из брёвен, выставленных в столбы в двух метрах над землёй. На столбах параллельно земле закреплён какой-то крупный продолговатый кокон из шкур.
–… это что?
– Аранкасы.
– Не понимаю…
– Могила. Шамана.
– Ой… Это сын?
– … – улыбается, кивает головой, – Так надо.
– А… как?
– Огонь забрал.
– Сына?
– Обоих.
– И девушку?
– В земле она.
– Но… ты улыбаешься…
– … – молча уходит обратно.
– Айна, я не понимаю… Ты не любишь говорить, но мне нужно хоть что-то узнать.
– Что-то узнала, – улыбается.
– Да блин!.. Ладно. Как ты на меня вышла, можешь сказать?
–… – молчит до самой деревни, потом наконец показывает на скалу, где расположена Пещера. – Свет. Думали мир духов. А там ты.
– Оу. Не так круто, как ожидалось, да?
– Так надо, – глухо смеётся, – Шаман нужен там.
– А как он появился?
– … – молчит, смотрит в глаза интервьюеру.
– Думаешь, это судьба такая?
– Олох биир. Суол элбэх.20
– Наверное…
– Слушай его, – ткнула интервьюера пальцем в грудь, – оно знает. Оно всё скажет.
– …я постараюсь. Спасибо Айна.
– … – кивнула.
Эпизод 43. Фейерверк
– Как скучно! Аргх!
Девочка лежала звездой на постели в своей космической Капсуле. Ничего не происходило. Вообще ничего. Она уже сходила с ума от безделья, ощущая себя заточённой в замке принцессой, под охраной верного дракона. Выходить в «эфир» нельзя. Выходить в Квартиру нельзя. Собственные хобби уже порядком надоели. Она протяжно простонала, катая голову по кровати.
– Зачем вообще такая жизнь? – вслух подумала Девочка.
Она соскребла себя с постели и уныло поплелась к шлюзу. Страж неизменно стоял снаружи и молча сверлил пустоту зелёными огнями глаз. Она подошла к нему и безвольно уткнулась головой в корпус. Большая разница в росте делала её крохотной, белая голова приходилась роботу точно в солнечное сплетение. Страж опустил взор на свою подопечную и осторожно положил громадную ладонь на белую головку.
– Ты же тоже не можешь вытащить нас наружу? – глухо спросила она.
