- Поэтому не надо строить из себя героя, – растянул губы в клыкастой ухмылочке рыжий пройдоха, надевая свои стильные зеркальные очки. – Давайте лучше подумаем, где найти полутораметрового пришельца в плаще посреди огромного мегаполиса?
- С такой ориентировкой это должно быть не сложно, – задумались остальные.
- Может, спросить у Бенджамина? Что если в отделение поступали звонки с жалобами? – подкинул им идею лис. – Не могла же она вообще нигде не засветиться!
Полицейские заметно оживились.
- Тогда я начну копаться в базе данных, – внесла свое предложение Хоппс. – Если когда-нибудь находили кого-то похожего на Киру, то об этом должны оставаться какие-то упоминания.
- Отличная мысль! У вас двоих голова хорошо варит. Не удивительно, что у вас процент раскрытых дел столь неплох для новичков, – уважительно покачал головой Волкас. – Тогда я попробую пойти по следу. Из нас троих нюх у меня лучше всех. Быть может, мне повезет.
- А может, лучше в больницу? – вякнула Джуди и замолчала под пронзительным волчьим взглядом.
- Не думаю, что мне вообще нужны врачи. Чувствую я себя неплохо, – начал он разматывать бинты на лапе. – Когда я вылетел в окно, то порезался о стекло. Смотрите, – он отбросил в сторону окровавленный бинт и продемонстрировал несколько тоненьких белых шрамов под шерстью. – Думаю, это от лекарств, что она мне давала.
- Все полностью зажило! – восхищенно покрутили головами звери.
- Все синяки и ссадины прошли, раны зажили, сломанные кости не болят, и даже беспокоящая меня последние несколько лет спина как новенькая! Вот только голоден, как незнамо кто!
- Ничего себе! Как думаете, у нее еще осталось то лекарство?
- Не знаю, – честно ответил Девид, вместе с ними покосившись на машину, где лежал рюкзак пришельца. – Но нам надо найти Киру первой, пока она что-то не натворила.
Это было похоже на сон. На фантазию свихнувшегося от слабости и голода больного мозга, хитро переплетающего воспоминания с реальностью. Сколько лет она не слышала шума машин, рекой текущих по венам-улицам? А эти прекрасные здания из стекла и бетона, до боли похожие на американские небоскребы, будто видения из прошлой жизни. И уж как можно было забыть топот и гул торопящихся по своим делам прохожих... Огромных прохожих. И маленьких одновременно. Хищники и травоядные, кошачьи вместе с собачьими мирно шагали бок о бок и общались на равных.
Кира вжалась в стену, пропуская мимо себя здорового гиппопотама в одежде, идущего вразвалочку посреди тротуара со здоровыми пакетами в передних... эээ... копытах? Лапах? Или что там у бегомотов?
- Dyrdom, – пробормотала она себе под нос и шмыгнула в спасительный переулок.
Встав там на самой границе тени от здания и светом солнца, отражающегося от окон, девушка подняла руку, как будто хотела коснуться захлестнувшего ее миража. Это город-сказка, город-мечта, а вовсе не пыльные руины, в которых она жила. Вместо зимней стужи – жаркое солнце. Вместо бесплодной пустыни – островок жизни и гармонии.
Быть может, она умерла? Тот осколок гранаты, угодивший в голову, убил ее на месте? Или шальная пуля настигла стоило лишь зазеваться?
Но что было особо примечательно – до сих пор она не увидела ни одного человека. Что ж, не зря она осталась в этом душном, мешающем идти балахоне. Пусть было жарко до потери сознания (или, наоборот, холодно от расползающегося мертвецкого холода), пусть из-за этого проклятого капюшона ничего не видно, но он позволял выиграть немного времени.
Время чтобы разобраться.
Выгадав момент, Кира покинула свое укрытие и быстрым шагом направилась к следующей спасительной тени. Звери инстинктивно обходили ее стороной и провожали подозрительными взглядами, которые будто впивались ей под лопатки. Последние метры она преодолела уже бегом. Оказавшись в тупичке между домами, человечишка прислонилась спиной к стене и медленно опустилась на землю, чувствуя себя на грани нервного срыва. Расстегнув верхнюю пуговицу пальто и оттянув одежду, Кира оголила худое плечо. Синяк прошел, кровь больше не шла, рана начала медленно зарастать. Нейростимулятор переборол яд и вытягивал последние силы на восстановление. Хорошо. Хоть крови побольше появится, а то даже с Oksi тяжело соображать. Голова откинулась назад, соприкоснувшись с камнем, глаза закрывались сами собой. Как же хочется спа-а-ать...
- Эй, пацан, ты с какого района будешь?
Услышав рядом с собой подозрительные звуки, Кира открыла глаза и увидела чьи-то лапы перед собой. Больше она ничего не видела из-за капюшона.
- Поднялся, когда я с тобой разговариваю!
Несколько существ подняло ее за руки и оттолкнуло глубже в тупичок и подальше от свидетелей. Девушка смогла устоять и обернулась к нарывающимся противникам. Немного приподняв закрывающую глаза ткань и выпрямившись, она смогла разглядеть их как следует. Медленно надвигающийся здоровый гризли заставил ее торопливо отпрыгнуть, вжаться всем телом в препятствие за ее спиной и начать судорожно искать взглядом выход. Выход она видела, только он был позади медведя. Пожарная лестница на одном из зданий была слишком далеко и высоковато.