В Редворте живут только псы: большие и маленькие, гладкошерстные и лохматые, чистокровные и помеси, но по сравнению со Зверополисом это не идет ни в какое сравнение. Впервые столкнувшейся с чужаками делегации это стало настоящим откровением. Ральф Кёниг то еще, будучи младшим ненаследным принцем правящей Семьи, встречал послов-животных, приходящих с земель за пределами их закрытого ареала, но у остальных такого опыта не было и потому им приходилось прикладывать массу усилий, чтобы не скалиться на каждого встречного. Хотя, дог тоже заметно нервничал, пусть виду и не подавал. За те семь лет, что Рей на него работает, овчарка научился угадывать эмоции шефа и правильно толковать его приказы, иначе бы долго на своей должности он не продержался. И как тут не нервничать, когда всю жизнь считался представителем крупнейшей породы, и с тобой всегда разговаривают, задрав морду, а тут, вдруг, тебе идет навстречу слон! Все, мировоззрение сломано, ты уже больше не великан, а на фоне некоторых зверей и вовсе мышью кажешься! Как здесь сохранить самообладание?!
Рейвуд усмехнулся, вспоминая выражение морды дога. Жаль тогда не было фотоаппарата под лапой, это же какой компромат! Не часто же можно увидеть у него хоть какое-то проявление эмоций.
В Семье принято скрывать свои мысли и чувства, обретя полный контроль над своим телом, чтобы даже хвост не отклонялся ни на миллиметр больше дозволенного, но Ральф был еще довольно молод и не овладел этой техникой в совершенстве, как его дед, отец или старшие братья. Самкам не нужно было вечно изображать из себя грозных и мудрых правителей при царящем патриархате, и они могли смеяться, грустить или ругаться сколько им влезет, не опасаясь за то, что о них подумают остальные.
Ральфу было тяжело в этом плане. Когда Рей только стал его подчиненным, не дослужив до нынешнего высокого звания, догу было только двадцать. В его крови еще гуляли гормоны, и младший принц часто закатывал истерики своим родственничкам. Его бесили их непробиваемые каменные морды и полное пренебрежение к его персоне (как он считал). Чистокровные (коих со времен ушедших богов осталось всего несколько семей от десяти уцелевших пород) объединялись в одно единственное на весь Редворт высшее общество, куда для помесей (основной части населения) вход был закрыт вне зависимости от того, сколько у тебя средств. Правила этого общества были довольно просты: веди себя, как аристократ; сохраняй чистоту крови, выбирая пару только своей породы; смотри на обычных собак (нечистокровных), как на отбросы общества, которые никогда с тобой не сравнятся. А в случае с Кёниг есть дополнение в виде того, что у тебя не может быть друзей даже среди других представителей высшего общества. То есть, для правящей Семьи все псы поделены на союзников, с которыми полезно иметь дело, противников (с ними держат ухо востро), нейтралов и на простолюдинов, с которыми связываться не стоит. Ведь, во-первых, друзья плохо влияют на неокрепший разум монаршеских отпрысков, потому что могут навязывать принцам свое мнение, оказывать плохое влияние или, не приведи создатель, и вовсе взять над ними верх. Во-вторых, друзья могут, опираясь на доверие, вытянуть тайны и секреты Кёнигов, что догам бы очень не хотелось (странные они все-таки, но так уж исторически сложилось).
Всю жизнь провести в окружении Семьи, с которыми даже поговорить толком не всегда получается из-за вечной занятости старших членов, а на нечистокровок смотреть, как на мебель, сам при этом напоминая бесчувственную статую.