– Не подумай… Мы с Дахэ не планируем выходить замуж, но Джисони, ты ведь… Особенная. Ты всегда говорила, что хочешь выйти замуж и родить троих детей. Разве не об этом ты мечтаешь? Стать хорошей женой и матерью? Но ты уже вышла из того возраста, когда можно легко сыграть свадьбу и обзавестись детьми. Ты собираешься накопить денег, уехать на Тайвань и пожениться с ним? Где вы будете жить после свадьбы? В Сеуле или в Тайбэе? Насколько хорошо ты его знаешь? Сколько времени вы провели вместе, месяц наберется? Ты немного, нет, совсем не готова. Я не критикую твои отношения на расстоянии с молодым иностранцем, но это совершенно не совпадает с твоими планами на жизнь. Выбери что-то одно.
Джисони закатила глаза и посмотрела на Ынсан:
– Я выгляжу так, будто без ума от него?
– Угу.
Джисони засмеялась, откинув голову:
– Это не так. Он просто временное увлечение. Замуж я выйду за более надежного человека.
Звучит неубедительно. Я видела, что Джисони без ума от этого красивого тайваньского парня, как во времена своей первой школьной влюбленности. Если увидеть, с каким блеском в глазах она произносит его имя, все сразу становилось понятно.
Джисони пошла в контратаку:
– А ты, Ынсан, как, стала счастливее, когда по своему продуманному плану отправила Дончжуна в стоматологический колледж?
– Ох, а он-то тут вообще при чем?
Дончжун – бывший Ынсан, наш ровесник, они встречались с двадцати одного года. Когда я познакомилась с Ынсан, он уже четвертый раз провалил экзамены для поступления на преподавателя химии в средней школе. Ынсан несколько месяцев уговаривала его подумать, не значит ли это, что ему стоит пойти по другому пути. Ее аргументы были в следующем: он три раза не прошел первый этап отбора, значит, ему стоит подумать еще раз, ведь каждому человеку подходит что-то свое, в чем он может проявить себя гораздо лучше, и все это не значит, что он недостаточно хорош, просто этот экзамен не для него. К тому же Ынсан говорила, что работа учителем может казаться стабильной, но в нынешнюю эпоху низкой рождаемости мест для преподавателей становится все меньше, особенно для тех, кто преподает предметы вроде химии. Стоит ли вообще тратить свои лучшие годы на такую работу? Все это было правдой.
Ынсан предложила альтернативу – MEET. Она считала, что Дончжун вполне смышленый, просто ему не подходят такие никчемные экзамены. Так она и уговорила его сдать MEET, экзамен для поступления в стоматологический колледж, предположив, что у него как раз подходящий склад ума. Она предлагала попробовать хотя бы разок, говоря, что сама бы так и поступила, оказавшись на его месте. Выслушав подробный анализ рынка, Дончжун, благодаря консультациям Ынсан, в том же году, что удивительно, с первой попытки сдал MEET и поступил в медицинский колледж в провинции Кенбук. А потом у него завязался роман с однокурсницей, и их с Ынсан шестилетние отношения закончились. Стоило зайти разговору про Дончжуна, Ынсан всегда говорила одно и то же:
– Если бы у него была совесть, он бы заплатил мне за консультацию по профориентации. Сейчас такие услуги стоят по сотне долларов за час. Неблагодарный подонок.
Джисони подперла рукой подбородок и посмотрела на Ынсан:
– Говоришь, что тебе не нужны отношения. Разве тебе не одиноко?
– Вовсе нет. С чего бы?
– Может, ты так завелась просто потому, что завидуешь моим отношениям с красивым молодым парнем?
– Ничего я не завидую, – сказала Ынсан, а потом добавила: – К тому же такие субтильные парни не в моем вкусе.
– Что? Да ну тебя!
Джисони открыла галерею на телефоне, принялась быстро листать фотографии. Выбрав одну, она развернула ее на весь экран. На этом снимке они с парнем обнимались на пляже. В гидрокостюмах, спущенных до талии так, что торсы были обнажены, парочка стояла на фоне живописных пальм и изумрудного моря. Они походили на моделей для купальников. Джисони протянула Ынсан телефон и с превосходством сказала:
– По-твоему, он субтильный?
Ынсан принялась кончиками большого и указательного пальцев поглаживать подбородок и внимательно посмотрела на протянутый телефон:
– А он и правда выглядит лучше, чем мне казалось.
– Правда ведь?
– Угу!
Они захихикали, тряся друг друга за руки, будто и не было этого напряженного разговора. Обе они любили выпить, но плохо переносили алкоголь. Только напивались до определенной кондиции и сразу начинали придираться друг к другу и спорить, а потом их настрой резко менялся, и девочки начинали смеяться, пожимая друг другу руки. Я поняла, что они уже сильно пьяны, и подумала, что остальное пиво придется допивать мне одной. Но тут…
Дверь конференц-зала резко распахнулась. Начальник Джисони стоял в проходе, держась за дверную ручку. Он выглядел настолько же удивленным, как и мы.
– О боже. Я просто увидел, что тут горит свет, и решил выключить его…
Мы смутились, но в унисон поздоровались с ним:
– Здравствуйте.
– Вы еще здесь? Что вы тут делаете втроем? Работаете сверхурочно?
– Да.
Начальник бухгалтерии недоуменно склонил голову:
– Так вы трое… близки?
Когда мы дружно кивнули, он все так же неуверенно спросил:
