Добрые предзнаменования полностью

— Но ведь все кончилось! — начал он. — Уже ничего не может случиться! Этот… момент, или что там еще — он прошел! Все кончилось!

Земля содрогнулась с грохотом, который издает поезд метро, только этот ехал не под землей. Этот ехал из-под земли.

Кроули возился с зажиганием.

— Это не Вельзевул! — заорал он, стараясь перекричать ветер. — Это Он! Его Отец! Это не Армагеддон, это уже личные счеты! Да заводись ты, чтоб тебя!

Земля дрогнула под ногами Анафемы и Ньюта, и они покатились по вздыбившемуся бетону. Из трещин хлынули потоки желтого дыма.

— Это что, вулкан? — завопил Ньют. — Что это?

— Что бы это ни было, оно в ярости, — ответила Анафема.

Кроули за рулем джипа страшно ругался. Азирафель положил руку ему на плечо.

— Здесь люди, — сказал он.

— Да, — рявкнул Кроули. — И я!

— Я думаю, мы не можем допустить, чтобы с ними что-то случилось.

— Что ты… — начал Кроули и замолк.

— Я хочу сказать, что если подумать, мы причинили им достаточно неприятностей. Ты и я. За все эти годы. Тем или иным образом.

— Мы просто делали свою работу, — пробормотал Кроули.

— Ну да. И что? Множество людей за всю историю человечества просто делали свою работу, и посмотри, сколько они натворили.

— И ты предлагаешь попробовать остановить — Его?

— Что ты теряешь?

Кроули открыл рот, чтобы возразить, и понял, что ему нечего сказать. Все, что он мог потерять, он уже потерял. Худшего с ним произойти уже не могло. Он наконец ощутил себя свободным.

А еще, сунув руку под сиденье, он ощутил, что там лежит тяжелая монтировка. Пользы от нее, конечно, никакой, но, с другой стороны, пользы здесь не могло быть ни от чего. Более того, на самом деле значительно страшнее предстать перед Врагом Рода Человеческого с приличным оружием в руках. Тогда у тебя появится надежда, и будет только хуже.

Азирафель поднял меч, который уронила Война, и задумчиво взвесил его на руке.

— Ах, сколько лет я не прикасался к нему, — пробормотал он.

— Тысяч шесть, — отозвался Кроули.

— Подумать только, — сказал ангел. — Замечательный был день, без всякого сомнения. Старые добрые времена.

— Ну ты скажешь, — помотал головой Кроули. Грохот стал намного громче.

— В те дни люди понимали, что хорошо, а что плохо, — мечтательно сказал Азирафель.

— Именно. Вот и подумай об этом.

— Ах да. Слишком много путаницы?

— Вот-вот.

Азирафель поднял меч, и он вспыхнул с шипением, словно кусок магния.

— Стоит научиться, как это делается, и уже не разучишься, — улыбнулся он.

— Я просто хочу сказать, — добавил он, — если мы не сможем выпутаться… я буду знать, что глубоко внутри в тебе была искра добра.

— Ну, конечно, — с горечью в голосе отозвался Кроули. — Только этого не хватало.

Азирафель протянул ему руку.

— Я рад, что мы встретились.

Кроули пожал руку Азирафеля.

— Увидимся, — сказал он. — И вот что, Азирафель…

— Да?

— Запомни: я буду знать, что глубоко внутри ты был негодяем ровно настолько, чтобы мне понравиться.

Послышалось шарканье, и их оттолкнул в сторону маленький, но разъяренно размахивающий Громовиком старикашка.

— Да я вам, слюнтяи южные, и хромую крысу в бочке не доверю придушить, — заявил он. — Кого мы тут теперь, значит, бьем?

— Дьявола, — без лишних слов объяснил Азирафель.

Шэдуэлл кивнул, словно в этом не было ничего удивительного, бросил мушкет на землю и снял шляпу, обнажив шишковатый лоб, предмет зависти и почтения всех уличных мордобойцев.

— Так, значит, и думал, — сказал он. — Ну тогда я пущу в дело свою руку.

И они пошли прочь от джипа.

Ньют и Анафема смотрели им вслед. Шэдуэлл шагал в середине, и они были похожи на стилизованную букву W.

— Что они еще задумали? — спросил Ньют. — И что… что с ними творится?

Плащи Азирафеля и Кроули лопнули по швам. Уж если идти на такое, то можно забыть о маскировке. Развернулись и распростерлись над головами крылья.

Вопреки распространенному мнению, крылья у демонов такие же, как у ангелов, только зачастую более ухоженные.

— Шэдуэлл с ними! — крикнул Ньют, и, шатаясь, вскочил на ноги.

— Что такое «Шэдуэлл»?

— Он мой серж… замечательный старик, ты не поверишь… Я должен ему помочь!

— Помочь ему? — переспросила Анафема.

— Я давал присягу, и все такое! — Ньют запнулся. — Ну, что-то вроде присяги. И он мне заплатил жалованье за месяц вперед!

— А другие два кто тогда? Друзья твоего… — начала Анафема и вдруг замолкла. Азирафель повернулся, и она наконец его узнала.

— Я знаю, где я его видела! — закричала она и тоже вскочила, ухватившись за Ньюта, потому что земля под ногами плясала как бешеная. — Пошли!

— Сейчас случится что-то страшное!

— Если этот гад повредил книгу — наверняка!

Ньют нащупал в лацкане пиджака армейскую шпильку. Он не знал, с чем им придется столкнуться на этот раз, но, кроме шпильки, ничего не было.

Они побежали…