— Три раза одновременно и от трёх сразу. Тут любой в обморок грохнется. Лей давай.
Новая партия дискомфорта потекла по моему лицу, не добавив приятных ощущений. Пора было принимать решительные меры.
— Да вы чего, озверели?! — праведным гневом раненой белуги взвыл я.
— Ну наконец-то, — поприветствовал меня Великий.
— Здравствуй, папаша, — не осталась в стороне Ариэль. — А я говорила, что ты сюда придёшь.
— Придёшь — это когда сам, — огрызнулся я в ответ.
— Великий, отнеси его обратно, пусть идёт сам.
— Его не выпустят, — усмехнулся вождь. — И так еле выкрал.
— Что-то мне подсказывает, что у тебя есть вопросы. А, папа Серёжа.
— А не рано папствовать-то? Я человек наивный, словам не верю. Особенно когда мне рассказывают фантастические истории.
— Посмотри на него, Великий. Этот не верящий словам совсем недавно валялся в обмороке всего от одного слова из шести букв. Как там? Папа…
— Валялся я не от слова, а от неожиданности. Это как скачешь в седле, и вдруг ветка поперёк — ни поднырнуть, ни перепрыгнуть. Хренась, и ты уже с поломанными рёбрами, и это в лучшем случае.
— Да. Судя по насыщенности текста, ты уже почти принял своё отцовство.
— Ну, с Хлоей ладно, тут отрицать очевидное стыдно. Было. И даже поверю, что с первого раза она того… ну…
— Так, тут детей нет, можешь слова не подбирать.
— С Марой, предположу, что тоже. Хотя я и не помню процесс, но утреннее пробуждение подсказывает, что да. И спишем на то, что в вашем мире все плодовитые настолько, что хватает лёгкого дыхания в их сторону.
— Смотри, поэт! — восторженно протянула Ариэль. — Хреновый из тебя поэт, давай дальше.
— Но вот с Болотной-то ничего не было. Ну, кроме того, что она меня убить приходила. При тебе, между прочим. Или ты будешь отрицать очевидное?
— Хотела бы — убила, — повторила свои прежние слова русалка.
— Она ведьма, — ввернул веское замечание молчавший до этого Великий вождь.
— Да все они ведьмы, — поддакнул я вождю, за что и схватил оплеуху краешком русалочьего хвоста.
— Все, — подтвердил вождь, но от второго краешка хвоста ловко увернулся. — Только она настоящая ведьма.
— И что, это какой-то особый женский вид? Беременеет от сального мужского взгляда? Тогда у меня с твоей ведьмой уже выводок голов на полтораста. — Второй краешек хвоста нашёл-таки свою цель, и это снова был я. — Да хватит уже! — взорвался я. — Сама говорила, здесь детей нет.
— Детей нет, но и хамить не стоит.
— Да никто и не хамит. Не было ничего у меня с вашей ведьмой.
— Совсем ничего?
— Совсе… хотя постойте, ну просыпались мы один раз в объятьях.
— Так. — Ариэль явно заинтересовалась этим фактом.
— И ничего не так. Во-первых, всё было прилично. Просто устали и уснули вместе. В обнимку. Прилично. И не надо на меня так смотреть. Так же и проснулись. В обнимку. Прилично. Как и уснули.
— Всё, хватит, — не выдержала Ариэль.
— И вообще, это было уже давно, ещё в прошлый раз. Да, в конце концов, что я перед вами оправдываюсь.
— А ты не перед нами оправдываешься, — улыбнулась русалка. — Ты…
— Всё сходится, — снова подал голос вождь.
— Послушай, Великий, — не выдержал я, — ты можешь говорить не загадками?
— Всё сходится, — сказал вождь совсем не загадкой. — Это твой ребёнок.
— Какой мой? — повысил голос я. — Даже если предположить, что что-то во сне и было, хотя я был трезвый, и мог бы, наверное, почувствовать и запомнить. Так вот, если предположить, что было. Хрен с вами, было. Времени-то прошло! У неё уже живот на нос должен лезть. А я что-то даже намёка не заметил. Или у вас ведьмы слоны? По два года вынашивают.
— Они ведьмы, — отрезал вождь.
— Спасибо, стало понятнее, — с сарказмом поблагодарил я.
— Что ты знаешь о ведьмах? — укорила меня Ариэль.
— Чуть больше, чем о духах, — передразнил я русалку. — Я с ней, оказывается, спал. А вот с духами как-то не…
На этот раз прилетело от Великого. Хорошо так прилетело. Шлепки Ариэлевского хвоста были нежными поглаживаниями по сравнению с эти ударом.
— Ты что?! — накинулась русалка на вождя. — Ещё не родившихся детей сиротами оставишь.
— Там матриархат, отцы не главное, — отмахнулся вождь.
— А ведьма? — не сдавалась Ариэль.
— Ты, я вижу, тоже мало что знаешь о ведьмах.
— Поднимай его, знаток.
Спорить и препираться Великий не стал. Одной рукой выудил меня из мха. Отряхнул прямо в воздухе. И аккуратно поставил на сухонькое.
— Извини, — буркнул он еле слышно.
— Будешь должен, — не менее тихо ответил я. — Так что там с ведьмами?
— Ведьмы — это особый вид, — начал голосом занудного лектора Великий вождь.
— Не томи, — перебил я Великого. — Анатомию давай. Как она может быть так долго беременна, что ничего не заметно? Это какой-то морок, отвод глаз или прочая колдовская мутотень?
— Тебе говорили, что ведьмы однолюбки? — спросил Великий.
— Да, что-то такое её старушка вещала, типа один раз и на всю жизнь.
— И то, что стать матерью она может только от любимого человека?
— Не помню. Да какая разница. По срокам всё равно не сходится.
— Ведьма может быть беременной сколько угодно по времени, а родить тогда, когда ей нужно.
— Повтори.