Пришлось ещё и рассказать про того ухаря из небесной канцелярии, правда, в общих чертах, упуская подробности.
— Да, — только и смогла выдать русалка, когда я закончил повествование. — А ты не мог бы хоть пару дней не вляпываться ни в какие щекотливые ситуации?
— Я вляпываюсь?! А может, меня кто-то вляпывает? Хотя бы вот эти говноспорщики. Другого слова у меня для них нет.
— И что ты в итоге должен сделать? Или не сделать?
— А я знаю? Меня, как ты понимаешь, в известность поставить позабыли или не посчитали нужным.
— И направили тебя сюда не просто так, — начала вслух рассуждать Ариэль.
— Причём кто направил? Две болотные ведьмы, сработавшие слаженным дуэтом.
Я увидел непонимание на лице русалки, и мне пришлось ей рассказать ещё и про ведьм. Тут щекотливые подробности опустить не получилось —нужны были для полноты картины.
— Ты бы завязывал крутить со всеми тремя, — посоветовала русалка. — Если они обозлятся, то… впрочем, это не моё дело. Но вряд ли ведьмы причастны к тому, что тебя направили в этот круг.
— Но до них я шёл в нужном направлении. И после них никого не было.
— Если бы это были не ведьмы, то я бы поверила, что их разумом кто-то управлял. Но болотные… нет, никто не может влезть в их голову. Скорее, они это сделают.
Внезапно я поймал себя на мысли, что я как-то полностью доверился этой бывшей неопытной девчушке, а теперь водному духу, с многосотлетним стажем. Причём не просто доверился, а подсознательно жду от неё понимания, участия и помощи. И меня ничего в этом не коробит. И вот именно сейчас я начал понимать Великого вождя. Точнее, любовь Великого вождя, которую он пронёс через тысячу лет. Будь у меня такая Ариэль, я бы тоже пронёс эту любовь.
— Не отвлекайся, — щёлкнула меня по носу русалка. — Мне вполне хватает вождя, тебя в этом списке нет.
— Вы достали рыться в моих мыслях, — проворчал я. — Никакой интимной жизни.
— Уж не спать ли ты со мной в своих мыслях собрался? — то ли шутливо, то ли всерьёз возмутилась русалка.
Я хотел было пошутить по этому поводу, причём даже пошутить на грани фола, но, взглянув в глаза Ариэль, отказался от этой мысли.
— Знаешь, мне очень не нравится быть последней пешкой в чьей-то игре. — Я попытался сменить тему. — И есть жуткое желание поиграть самими игроками. Вот только как до этих игроков добраться?
— Для начала было бы неплохо знать, кто эти игроки, — резонно заметила Ариэль.
— А вот это, наверное, можно выяснить. Давай вспоминай все подробности, когда тебя превращали в духа. Что-то мне подсказывает, что за тысячу с лишним лет персоноши там не изменились.
— А вспоминать особо нечего. Я никого не видела. Были просто голоса. Я обратилась к ним с просьбой, они порешали между собой и согласились. Всё.
— Мужские? Женские? — попытался хоть за что-то зацепиться я.
— И те, и другие.
— И больше ты их не видела и не слышала?
— Нет, — отрезала Ариэль.
— А как же ты указивки от своих кураторов получаешь?
— Чего получаю, от кого? — не поняла русалка.
— Как же задолбал меня местный переводчик, — проворчал я. — Тут понимаю, тут не понимаю, тут вообще рыбу заворачивали. Ну, ты же не просто так духом стала? У тебя же сеть какие-то обязанности, задачи? А значит, кто-то должен спрашивать и за их выполнение. Кто?
— Я вижу, ты совсем ничего не знаешь о духах.
— Эту фразу я слышу чаще, чем своё имя. Только дальше распространяться никто не желает.
— И не распространится, — заверила меня Ариэль. — Ни один дух тебе не расскажет. Это табу. И нарушавший его сразу перестанет существовать. Просто развеется, и всё. Поэтому, даже бы если я захотела, у меня физически бы это не получилось. Поэтому забудь.
— После такой красивой затравочки, это я буду помнить вечно.
— И что ты будешь делать дальше? Играть на стороне голосов?
— Я пойду, куда шёл — выручать твоего благоверного из бабского плена. А все голоса могут идти согласно своим фантазиям. Если с ними плохо, то могу подсказать конкретное направление их похода. До стана королев, кстати, не подкинешь? Или это тоже противоречит вашему духовскому кодексу?
— Да раньше вроде не противоречило, — улыбнулась русалка.
— Так ведь теперича, не то что давеча, — возразил я поговоркой из своего мира. — Раньше ваш «офисный планктон из небесной канцелярии» на меня тотализатор не устраивал. Взять бы пулемётик ручной и веером от бедра. Или они тоже бессмертные?
— Пойдём уже, вояка. До ближайшей воды недалеко. А там я тебя быстро до королев доставлю.
А пулемёт всё-таки надо изобрести в этом мире. Порядка больше будет.
Эта крамольная мысль твёрдо засела в мою голову и не давала мне покоя всю дорогу до стана королев.
***
— Всё, дальше пешочком.
Русалка привычным шлепком хвоста под мягкое место отправила меня на берег. И, сделав свечку, исчезла в водной глади.
— Куда идти-то? — запоздало спросил я у расходящихся по воде кругов.
Ответа не последовало, даже мысленно.
— Зашибись. Можно подумать, что у меня геолокация на всех главных персонажей этого мира настроена.
— Надо было поспорить с Лоей, что тебя именно водный дух притащит, — донёсся до меня голос Зары.