Поезд перевалил через Урал. Особой горной красоты, привередливые в художественном отношении, пассажиры не заметили. Да и гор не заметили. Когда же в окошко смотреть, когда тут чаровница на чаровнице! Только успевай следить за их милыми и не очень проделками. Постараться угадать их наперёд. Подготовить психику. Правда, последнее касалось лишь Майкла, у Влада же нашлось занятие более плодотворное. Во всякий день путешествия он два-три часа проводил с Колей, изобретая и мастеря приборчик, забирающий энергию прямо из воздуха. Пока маломощный, но если в схему добавить катушку из золотой нити с серебряным сердечником, то добытого тепла хватало, чтобы за пару секунд растопить коктейльный кубик льда. Почему именно лёд? Под рукой больше ничего не оказалось… А, если вставить платиновый сердечник…? Ого! Теперь, стоило всего на одно мгновенье направить лучик на целый бокал, забитый до краёв кубиками, и там уже плескалась вода. Как-то фантазёров ненароком отвлекла Леночка, и Коля не успел вовремя выключить приборчик – вода вскипела, и стакан разлетелся вдребезги.
Итак, Урал остался позади. За плотно занавешенными окнами угадывалась темень. Как водится, Рощин и Дорсет после ужина расселись в креслах сигарного купе. Мужское время. Да и обсудить было что – нынешнюю экскурсию по Екатеринбургу. Принцесса мечтала посмотреть, где расстреляли царскую семью. Поклониться что ли… И как ни убеждал её Майкл, что сто лет назад тут никого, кроме придворных не убили – Лиза не поверила. Посол позвонил губернатору, и пошло-поехало…
Ребята не успели толком раскурить сигары, и выпили лишь по глоточку, как дверь в мужской клуб отъехала в сторону. На пороге сиротливо стояла Наташа. Она прислонилась плечиком к боковой дверной притолоке:
– Я очень соскучилась по тебе…
Рощин затушил сигару и поднялся:
– Извини, дружище… До завтра!
Майкл пожал Владу руку:
– Счастливо, – и подмигнул девушке. – Спокойной ночи, Натали!
Спустя час живописец встал с постели и, подойдя к бару, смешал два джина с тоником. Бросая в напиток льдинки, он улыбнулся:
– Ты знаешь, наш Коля – чистый самородок. Физик от Бога!
– Вы с ним: два сапога – пара. Вижу, ты привязался к нему по-настоящему, – Наташа пощёлкала пальцами, подбирая нужное сравнение. «Как к сыну», – первым пришло в её голову, но девушка сдержалась. – Как к младшему брату.
– Наверно… – кивнул Рощин. – У тебя тоже появилась младшая сестра…
– Леночка. Да. Занимаюсь с ней, чтобы от школы не отстала.
– Ты что – учебники с собой взяла?! – изумился Влад. – Не забыла!
– Я же учительница, всё-таки, – Наташа обеими руками забрала свои длинные густые локоны в воображаемый пучок и строго сощурилась.
– Похожа-похожа, – засмеялся живописец. – Хоть сейчас – к доске готов!
– Да ладно уж… голых к доске не вызывают, – красавица пригубила коктейль. – Вообще-то, если честно, про учебники я и не думала. У меня и нет английских учебников. Это Лена сама захватила. Родители настояли. И хорошо! Девочке – польза, а мне – есть чем время заполнить.
– А подружки?
– Подружки последние пару дней какие-то странные… -пожала плечами Наташа. – Представляешь, захожу в салон, а они сразу замолкают. Но ведь всего секунду назад что-то оживлённо обсуждали. И так постоянно… Скрытные стали, как не знаю кто! Пытаюсь разговорить – без толку. Только на общие темы…
– Они графа поделить не могут, – односложно пояснил Рощин. – Не обращай внимания, скоро пройдёт.
– Ясно, что из-за Майкла цапаются, но не до такой же степени!? Хотя, не мне их судить… – девушка поставила стакан на тумбочку. – Ложись уже, замёрзнешь.
– Только докурю…
Наташа крепко-крепко прижалась к Владу:
– Хоть ночью я могу с тобой спокойно пообщаться… Поговорить вдоволь.
«Да уж! Ночью – особенно, – крякнул про себя Рощин. – Знала бы она…» – «Ей это ни к чему, – мягко ответила Светла. – Не лишай нашу славную барышню минут счастья». Влад не стал пререкаться с феей и внутренне промолчал, затем, взяв Наташу за плечи, немножко отстранил от себя. Взглянув в огромные задумчивые глаза девушки, он вдруг заметил в них уродливо искажённое, словно надутое, отражение своего лица.
– Надеюсь, что ты видишь меня другим, – слегка опрометчиво озвучил Влад мелькнувшую мыслишку.
– Ничего не поняла?! – глаза Наташи стали ещё больше. – А на самом деле, ты – какой? Что-то случилось?
«Доволен, что ляпнул? – немножко ехидно спросила и Светла в голове у живописца. – Помочь?»
Рощин наяву отрицательно мотнул головой для феи, что, впрочем, подходило и для сказанного вслух:
– Ничего особенного. Немножко устал от этой прогулки по Екатеринбургу. А ты?
– Нисколечко! – подруга звонко чмокнула живописца в губы. – Нас же на машине возили…
– Морально устал… – чересчур по-стариковски забрюзжал Влад. – От своры чиновников.
– Сейчас ты про них забудешь, – девушка потерла ладошки. – Поворачивайся, сделаю тебе расслабляющий массаж.
«И тут массаж!!! Светла, …» – про себя начал Рощин, а закончил уже в голос:
– …это твои шуточки?
