– А завтра богатый поклонник подарит тебе роллс-ройс или яхту, то из каких денег будешь мне проценты платить? – Дорсет выпрямился в кресле струной. – Подарок есть подарок. Мы говорили лишь о продаже картин за конкретные суммы: в фунтах или долларах. Вот от законного полумиллиона не откажусь, но все переводы, лишь после аукциона. Мы не должны засветиться до него. Кстати, после визита королевы и покупки богинь, моим агентам на аукционе ничего и делать не придётся. Я навёл справки через надёжных людей: у твоих картин уже сейчас есть три солидных покупателя, которые внимательно отслеживают все новости, связанные с тобой. Уже сейчас они готовы торговаться до миллиона за одно полотно. Миллиона фунтов, а не долларов. И это лишь предварительные сведения. Осталось еще три дня, за это время я постараюсь, чтобы каждый из этих трёх господ думал, что его конкуренты готовы выложить по полтора миллиона…
– Не спугнёшь крупную рыбу?
– Ни в коем случае! Ты в одночасье стал самым модным живописцем в Британии, а, значит, и в Америке. Там всегда пристально наблюдают за лондонскими веяниями, чтобы не прослыть невеждами. И, конечно, успеть, на волне сорвать крупный куш. Буквально, подмётки на ходу рвут! Но мы тоже не лыком шиты…
– Куда им до тебя!? – довольно заметил Влад. – Лихо ты всё просчитал!
– Кот в перчатках мышку не поймает, – граф поднял указательный палец вверх. – Старинная английская поговорка.
Вдруг, в номер кто-то настойчиво позвонил из коридора на этаже.
– Странно, официанта не звали, – пробормотал Дорсет, поднимаясь со стула. – Пойду, Наташу позову к нам – прятаться.
Не успел он взяться за ручку, как дверь распахнулась, и на пороге кабинета появились встревоженные Глория с Наташей.
– Ума не приложу, кому приспичило в полночь заявиться? Пойду – посмотрю, – медсестра пропустила русскую гостью в кабинет и направилась в холл.
А за входной дверью уже раздавались бойкие и пугающие фразы:
– Прошу вас, откройте! Секретная служба Её Величества!
– А что случилось? – вопрошала голосом простушки Глория, тем не менее – не отпирая.
– Нам нужно немедленно увидеть господина Рощина! Мы знаем, он здесь!
После этих слов, в холл вместе со всеми даже граф выскочил. Он жестом приказал Глории впустить секретную службу секунд через десять, а сам шепнул Владу на ухо:
– Только не волнуйся! Если что, я тут же подключусь сам и отцу позвоню. Эти черти королеву охраняют. Скорее всего, купленные картины хотят раньше срока во дворец забрать. Ничего страшного. Встреть их с достоинством.
Один агент остался в коридоре отеля, а второй, пройдя в гостиную и, увидев с русским художником двух красивых девушек подшофе, сильно смутился:
– Простите, за вторжение. Мы надеялись застать вас в гостинице. В вашей. Но не застали. А дело срочное. Повеление королевы Англии. Пришлось местонахождение по вашему мобильнику вычислять.
– Какое дело-то? Если вы про картины с богинями, то я их обещал только после выставки доставить… – Рощин немного растерялся, но его поддерживала мысль, что он в любой момент может позвать на помощь Гермеса.
– Нет, сэр. Я не за вашими прекрасными картинами приехал… – бросалось в глаза, что агенту явно не по себе.
Заметив это, Влад расслабился.
– Может, выпьете? – безмятежно улыбнулся Рощин. Он представлял себе подобных лазутчиков совсем иначе, типа, Джеймса Бонда. Или, на худой конец, как те молчаливые и невозмутимые джентльмены в галерее.
– Спасибо, сэр, – у агента запершило в горле, и он, кашлянув в кулак, удивительно солидно и внятно провещал: – По приглашению Её Величества королевы Англии, Суверена Превосходнейшего ордена Британской империи и Его Высочества принца Филиппа, Великого магистра Ордена вам надлежит прибыть в Собор Святого Павла завтра в полдень для награждения вас Превосходнейшим орденом Британской империи и посвящения в рыцари Большого креста. Вот конверт, там приглашение и пропуск на две персоны. Для вас, сэр, и вашей леди. Окончив тираду, лазутчик стрельнул глазами на девушек. Ах, леди-то целых две! Неискушенный джентльмен из секретной службы растерялся на мгновение, но быстро нашёл, что добавить:
– Впрочем, для вас, сэр, пропуск не нужен. Вы – в главном списке. Так что ваши леди смогут пройти в собор. Обе.
Совершенно взъерошенный Влад подошёл к столу, налил в бокал добрую толику портвейна и, молча, выпил. Майкл, Глория и Наташа, не менее ошеломленные будущим посвящением Рощина в рыцари, так же не проронили ни словечка.
– Что на белом свете творится? – наконец заговорил Влад, совершенно не ожидая внятного ответа от друзей, а лишь, чтобы нарушить звенящую у него в ушах тишину.
Граф, притулившись на спинку кресла, заулыбался, не проронив ни слова, а девушки бесшумно присели на диван.
