Мне везде мерещился подвох, но после песчаных бурь у нас всех развилась паранойя. По предгорью идти было так же жарко, но ноги уже нет так увязали в песке. Шли по камням вперемешку с песком. Так что сами шаги давались легче. Растительности с этой стороны не было никакой, одни скалы. Воды тоже пока не чувствовала, но, возможно, это горы перекрывали все.
Подходя ближе к тропинке, ребята напряглись ещё сильнее, хотя казалось все безопасно и ничего не выделялось. Осмотрели чуть ли не каждый куст. Те же красные камни, горы, песок под ногами. Смотрелись камни как будто песок закаменел, и кто-то взял и обвалил его. Остались такие огрызки, как от яблока. Линии разного оттенка от бордового до песочно-белого слоями виднелись на краях скальника. Загадочно и устрашающе по-своему.
Колин намагичил “волшебное ухо”. Ким задействовал свои способности. К нам прилетела парочка местных птиц.
Первый раз видела, как Ким магичит. И в общении с птицами не было ничего такого. Он общался с ними почти как с людьми. Объясняя простыми словами, что от них надо и угощал кусочками мяса.
Мы посидели, подождали возвращения птиц. Вроде все спокойно.
Подошли к тропе. Это была действительно достаточно узкая тропа, никак не дорога, что поднималась ручейком вверх, огибая камни. Звуки притихли так, что я слышала, как мы, казалось бы, бесшумно ступаем. Каждый вдох/выдох казался набатом. И меня смущало отсутствие вообще любых животных рядом. Ким этому не обрадовался совсем. Плохой знак. Не могли же мы так их напугать.
Когда свернули на тропу и начали подъем, резко перед нами выскочил человек, окутанный песком, весь в одежде цвета песка, с замотанным лицом и поверх крутился песок, как маленький смерч. Он бросился на нас. Сабля просвистела в нескольких сантиметрах от лица Колина. Затем щупальцы из песка понеслись по направлению к его ноге. Колин сделал серию прыжков и ушел от атаки.
Далее все развивалось слишком быстро.
Нас окружила группа людей, часть вылезла из-за камней, часть прямо из песка. Как мы их не почувствовали и не увидели? Артефакты, прячущие живое, видно. Все вооруженные. Напали разом. А нас трое, растянувшихся по тропе.
Колин запрыгнул на камень, сдул того мужчину, что напал спереди и ещё двоих по краям. Но они быстро встали. Двое пошли на нас плюясь огнем. Песчаник, как осьминог тянул свои щупальца. Колин сдул летящую в нас магию огня, переходя в атаку. Сделал ветреные клинки, разрезающие материю. Отрубил щупальца. Те осыпались песком на землю, но потянулись новые. Огневиков — одного ранил. Рассек шею, кровь залила все вокруг, парень упал замертво. Двое ушли с линии атаки.
С другой стороны было четверо магов. Ким отбивался, где с помощью птиц, где мечом. Эти маги атаковали камнями, каменными големами, оружием. Один крупной цепью подсекал и пытался ранить. В итоге подловил Кима и, зацепив за ногу цепь, повалил его и потянул на себя. Я открыла бурдюк с водой и атаковала нападавших ледяными пиками. Маг этого не ожидал и отшатнулся, поскользнулся на моей ледяной луже и упал, ослабив хватку. Колин, недолго думая, выпутался и пошел в атаку.
Защититься я особо не могла, но живой не дамся и своих не отдам. Пусть и неточно, но запускала пиками по противникам, жгут воды осыпался, но мешал наносить удары по своим. Это их дезориентировало, как минимум, и давало нам шанс. Пару раз удавалось выстроить щиты. Они разбивались от одного удара, но этот удар отражали.
— Дарин. Хватай мой рюкзак и вытаскивал ткань оттуда. Открой ее парусом. Быстро. — крикнул Колин, срезая очередные щупальца и отражая огненную атаку.
Я быстро добралась до рюкзака, который он скинул сразу как напали. Меня пытались подбить, но ребята отразили атаку. Пару раз швырнуло в сторону песком или ветром я не поняла.
Тут я почувствовала, что меня кто-то схватил за ногу и потянул. Я закричала. Хорошо бурдюк не закрыла. Потянула воду и ударила пикой руку, держащую меня. Ничего не произошло. Изогнулась, чтобы увидеть куда бить, кто меня держит. Там не было никого! Меня держал песчаный жгут пущенный прямо по земле и тащил к песочному. Я не выдержала, закричала и струю направила прямо в ногу, где рука держала меня. И она распалась. Стала просто мокрым песком. Подскочила и побежала к сумке. Разворотила ее, вытянула ткань. Хорошо та лежала прямо сверху. Разложила парус, взяла стропы, связала между собой.
— Есть!
К этому моменту Колин и Ким перегруппировались и уже шли ко мне спиной, держа нападающих перед глазами. Благо в этом месте тропинка расширялась и была небольшая, но площадка. Колин резко дунул в песок и поднял тучу песка в воздух, видимость пропала полностью. Я закашлялась. Инстинктивно закрыла глаза, открыв через несколько секунд и проморгавшись закричала:
— Ким! Колин!
Кто-то схватил меня за руку и развернул.
— Хватай стропы крепко обеими руками. Крепко. От этого зависит твоя жизнь. — услышала указания Колина над ухом, хотя рядом его не видела. Я намотала стропу, что держала все это время в несколько слоев на кистях рук.