— Я сама пойду. Я смогу.
— Нет. Ты нас уже тормозишь. С этим артефактом я тебя даже не почувствую. Рука заживает. Все хорошо. Забирайся и постарайся поспать.
— А рюкзак?
— Его Ким несет.
Я, смущаясь, села и придвинулась вплотную к нему. Обвила руками плечи. Охх!
— Ногами обхвати талию.
— Хорошо. — положила ноги ему на талию и сцепила стопы. Колин встал, подкинул меня в воздухе беря удобнее. Его ладони обвили мои бедра. Пылало уже не только лицо, но и уши. Светлая, как неловко. Он обернулся, улыбнулся своей очаровательной улыбкой и подмигнул.
— Двинули!
И они шли дальше, выпив зелье ночного зрения. Сидя на спине, как обезьянка, я чувствовала, как двигались мышцы спины через ткань его одежды, арафатка щекотала нос. Даже не думала, что так скоро смогу все это потрогать. Только пахло от меня конечно… от всех нас. Но запах Колина, на удивление, не раздражал, хотя помыться бы всем нам не мешало. Я думала не усну, но спустя два часа пригрелась и уснула.
Преследователи тоже огонь не зажигали. Во всяком случае огней мы не видели. Шли ли они так же ночью — не знаю. Утром я проснулась уже у Кима на спине. Рассвет только забрезжил.
— А могла бы тоже идти ночью.
— Нет. Не могла. У меня нет больше зелья ночного зрения. — ответил Колин.
— Так в этом было дело?
— Не только. Ты и правда долго бы ещё не прошла. Ты же в поместье жила, это у нас такие переходы не первый раз. Есть и опыт, и выносливость. Так что не переживай.
— А как дальше? Мы оторвались?
— Не думаю. Костров я так и не видел, а зная упорство талийцев — вполне могли также идти всю ночь. Нам главное до хребта подняться. Там оторвется.
Дальше, Слава Светлой, я шла сама.
Через пару часов мы дошли до хребта. Мало того, давно уже сошли с тропы и поднялись на самую высокую точку горы. Остановились на достаточно широкой площадке, покрытой мелкими камнями. С одной стороны пик, с другой обрыв. Ребята молча достали купол, разложили его снова. Достали деревянные бруски, что сохранили от лодки. Сделали из них каркас, большую ручку. Прикрепили сверху ткань. Навязали какую-то хитрую систему веревок. Ручку обвязали тканью из-под палатки. Получилось некое подобие воздушных змеев, что дети запускают, но очень большого размера. Ой, что-то предчувствия у меня, что это сходство не просто так. Надеюсь, я ошибаюсь. Ремнями обмотали меня и себя, застегивая в нескольких местах. Привязали мои ремни к нескольким стропам в им одним понятном порядке. Я не лезла, так как ничего в этом не понимала. Объяснили, что руками нужно держаться за ручку, тело держать горизонтально. Вроде ничего сложного, но ничего не понятно.
Я взяла ручку. Ребята также подняли ее по краям.
— Разбегаемся и прыгаем на счёт три. — скомандовал Колин.
— В смысле прыгаем? — дернулась я. Сходство точно не просто так. Не хочу. Пусть сами прыгают и падают. А я жить хочу.
Но было уже поздно. Ребята отсчитали три и понеслись. Веревки, обмотанные вокруг меня, меня же и тащили вперёд. Приходилось перебирать ногами, чтобы просто позорно не свалиться под ноги. Последние полметра…
Я закрыла глаза от страха.
Земля ушла из-под ног. Сердце билось где-то в горле, пальцев не чувствовала. Вообще уже ничего не чувствовала. Падаем… падаем… падаем… и вот земля!.. нет сейчас… вот сейчас… Я так мало пожила!!! Ещё и не любила ни разу! Как же страшно умирать! Мой истеричный визг разлетелся над ущельем, но стыдно мне не было.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
— Ненавижу-у-у-у-у-у!!!
— А-а-а-а-а-а-а!!!!!
Резкий толчок вверх, от которого чуть не прикусила язык. Это взбодрило. Но земли так и не было. Если уж умирать, то приближение земли видеть не хочу. Зажмурилась ещё сильнее. Умирать не хочу. Проходили секунды, минута и ничего.
Как это? Где земля?
Я открыла один глаз. Обалдев, открыла второй. Шок.
Это такая красота! Невероятно. Неописуемо красиво. Впереди все ещё поднималось солнце между облаков. Его лучи освещали редкие кустарники, ещё более редкие деревья, горы и площадки с травой. Все казалось таким крохотным, игрушечным. Так много неба с облачками, светом, просвечивающимся между ними и тающими в рассветных лучах звёздами.
— Я вас ненавижу! — повторила уже спокойнее глядя вперёд.
— Это мы уже слышали! — в голос довольные возвестили эти двое.
— Вы больные? Почему не предупредили?
— И лишиться такого представления? Ни-за-что! — гоготали ещё громче.
— Я думала все, смерть пришла.
— Без нас бы и пришла, а так не боись. Мы все контролируем!