В устроенную ловушку у тропы они попались. И как они вообще о ней узнали? Должно быть нашли какую-то старую карту. На новых уже лет сто не отмечают ее. Никто не ожидал от цели такой креативности, причем дважды. Из ловушки они взмыли в воздух, но улетели недалеко. Думали догоним за сутки. Почти так и вышло. Опоздали совсем ненадолго. Со скалы цель просто улетела. Мы смогли даже пронаблюдать как они парят в небе, но дотянуться уже бы не смогли. Светлая благоволит им. Но от этого охота становится все интереснее и интереснее. Кто же знал, что все трое окажутся магами.
Надо быть максимально осторожными и действовать агрессивнее. Прямую атаку они не выдержат. Оттого и все петляют и выдумывают то, от чего все наши планы летят в пропасть. Мы могли трижды их уже поймать. Над этим размышлял Норман, спускаясь с отрядом вниз. Передвигались они для пеших быстро. Кровь не водица. Другой момент, что Рава приходилось тащить на себе и он все равно ещё и права качал. Единственный кто радовался его компании не только из-за эффективности это Ярус. Этим пользовались все и скидывали все на него.
Цель не должна уйти. Это главное.
На следующий день я впервые увидела Кима и Колина в мидистской одежде. Одежды степняков у них не было, но ходить в одежде из талии тут самоубийство. У стран даже коротких промежутков с миром особо не было. Скорее редкие эпизоды затишья. Так что переоделись во что было, с зароком купить местную одежду для маскировки. Удивительно, что в рюкзаке не нашлось подобных костюмов. Мне казалось, там подборки на все случаи жизни. И ладно Ким. У него были, как он сказал “не совсем то, но похожее”. Это темно коричневые кожаные штаны на шнурках свободного кроя, сужающиеся к стопам, имеющие отдельную уплотненную вставку на внутренней стороне бедра, простая рубашка с высоким воротом, что застегивается на тканевые пуговицы с петельками, кожаная шапка и мидистская длинная кожаная куртка.
Колину повезло меньше. Хотя он тоже надел коричневые кожаные штаны чуть более светлого цвета, светлую рубашку с воротником стоечкой и длинный кожаный же плащ светло песочного цвета, шляпу с большими полями.
Мне переодеваться было не во что особо, подобрала максимально похожее на их наряды: кожаные же штаны, длинную, до середины бедра, тунику под горло и неизменную куртку с мехом, волосы, как обычно, заплела в косу.
По степи мы двигались медленнее, чем по пустыне, но для меня так было гораздо приятнее. В движении. Пока шли пешком. Направлял нас Ким. Он лучше ориентировался в данной местности, да и его пушистые и пернатые шпионы помогали обнаружить опасность заранее.
— Чииии!! — крикнула пролегающая птица над нами.
— Внимание! На северо-востоке в двух сутках пешего перехода от нас стоит стойбище. Кони у них есть. Пасутся поблизости от него. Пойдем?
— Давай. Еда уже совсем, считай, закончилась. Хорошо хоть дичь есть. Но одним мясом питаться не будешь, да и лошадей бы.
— Твоя правда. На ногах догонят.
Далее мы шагали уже бодрее предвкушая хорошую еду и отдых.
Это была небольшая деревенька из пестрых шатров разных расцветок. Подойдя поближе, я поняла, что они сделаны из грубо выделанных шкур и сверху расписанных по кругу. Смотрелось очень необычно. Напоминали кучку пестрых платков неправильной формы, но при этом странным образом смотрелись строго и органично. За метров пятьдесят до шатров к нам навстречу возникла охрана этой деревни. И именно, что “возникла”. Я не поняла откуда они появились, как из воздуха. Мощные, коренастые мужчины с оружием наперевес. Одеты в одежду не ярких цветов. В такой можно и слиться с местностью. Может так и было. Первый повыше, с длинными волосами по пояс, собранными во множество косичек, с полосами крест-накрест утыканными метательными ножами и с большим кинжалом в руке, в свободных кожаных штанах и жилетке на голое тело. Второй пониже, с распущенными волосами по плечи, так же с двумя полосами на них, сзади за его спиной висели два топорика, третий он держал в руке. Смотрели они настороженно и хмуро. Казалось, лишнее движение и нас окружают ещё и сзади.
Предчувствие прямо шептало, что мое воображение на самом деле недалеко от истины. Как эти двое появились мы же не заметили. Оно кричало, что надо быть осторожным и делать правильные шаги.
Мы остановились метрах в трёх перед ними. Заговорил Ким:
— Мир вашему дому. Наш путь пролегает рядом с вашим поселением. Скажите, возможно ли приобрести у вас лошадей?
Охрана переглянулась и мотнули головой в сторону поселения. К вождю ведут? Так легко?
Ким мотнул головой, и мы пошли в поселение.