Ну, или Асе так показалось, потому что доктор в состоянии нервного истощения оказался вообще довольно неприятным типом. Светлые глаза пробирали насквозь, особенно потому, что он где-то затаскал свои очки, и поцарапанные круглые стекла больше не отгораживали его от мира. Ну, или, что более вероятно, мир от него.
- Да откуда я знаю! – воскликнула Ася. – Мне пятнадцать, ау! Я не могу знать все!
- Иногда я в этом сомневаюсь, - вздохнул отец. - Ладно. Что поделать.
- Бедная баронесса, - сообщил Макс с лавки. – Я как увидел надгробие, чуть на месте не сгорел.
- Надо ей цветочков нарвать, - ничего умнее Ася сказать не смогла.
В это время Ленин, очевидно, добрался до тетки, а та его появления не ожидала. Леена взвизгнула и запустила в варана табуреткой, которую до этого готовила волку. Воспользовавшись стратегическим преимуществом, Ян улегся у ее ног и перевернулся на спину.
- Ишь ты, - удивилась тетка.
- Он добрый, я говорила, - припечатала Ася, которая была только рада отвлечься от тяжелого разговора.
- Вижу уже, - невнятно подтвердила тетка и осторожно наклонилась почесать зверю пузо.
Обиженный в лучших чувствах варан пришел жаловаться к Асе. Та задумчиво погладила его каменную морду, оглядела избу – ничего не менялось. Отец стоял скорбно над Максом, Макс пытался очухаться, Ян балдел у ног тетки. И все-таки с миром, полным такого благолепия, было что-то крепко не так.
Ася поднялась, выглянула в грязное окошко. Оно ей никакой информации не дало, поэтому пришлось высунуться из двери на улицу. Там стояла душная влажная жара. Озеро позеленело и еще больше заполнилось какими-то водорослями, кувшинки цвели желтым и белым. Зудели комары. Березы на берегу обрели тот зрелый оттенок зелени, что бывает ближе к середине лета. Все было так, как они и оставили, заходя в дом, вот только...
- Лодки нет, - сообщила она громко. – Уплыл Черный.
- Да и слава богу, - прокомментировал это известие Ковальский. – Лодка дырявая, утоп где-нибудь уже наверное.
- Этот утонет, жди... - вздохнул отец.
- Не пойму я, хорошо это или плохо, - Ася придержала дверь и оглянулась.
Тетка уже сидела на табуретке, у ее ног рыжим ковром валялся Дворжак и блаженно поскуливал. Картинка была еще та, даже жалко было нарушать. И тем не менее, следовало. Ася вдохнула, как перед тем, как войти в прохладную воду, сделала шаг прочь из дома и захлопнула дверь.
Ленин, как и следовало ожидать, успел просочиться с ней на улицу.
- Ну? – она посмотрела на него выжидательно. – Что посоветуешь?
Варан вытащил язык.
Как этот жест толковать, девушка не нашлась.
- Мы с тобой тут загостились, - добавила она. – И маму так и не нашли. Скажешь, неправда?
Ленин выражал свое согласие молчанием.
- Как было бы здорово, если бы ты был настоящим драконом, умел дышать пламенем и все такое. Или летать, к примеру.
Ленин спокойно ждал, когда она скажет что-нибудь более конструктивное.
- Что ты умеешь вообще, кроме того, что тырить блины и пугать тетку?
Дракон помалкивал. Ася уже самой себе начала казаться идиоткой, и разговор мало помалу терял ту небольшую степень осмысленности, что в нем еще до этого сохранялась.
- Ну, допустим, - она огляделась, пытаясь найти в мире еще какие-то несообразности, но кроме отсутствия лодки, все было до тошноты в порядке. Может, и в самом деле неплохо, что Черный наконец-то убрал свое гнилое плавсредство? Да и кого оно ожидало? Может, дождалось?
От мысли, что скелет приплывал за баронессой, Асю натуральным образом перекосило. А потом она вдруг все поняла.
И ничего, кроме матерного крика, у нее не получилось.
- Папа, иди сюда быстро! – добавила она, рванув дверь.
В избе от такого напора посыпалась с потолка какая-то труха. В ней давным-давно никого не было.
Ася дала себе время, потом закрыла дверь, досчитала до десяти и открыла снова. Картина не изменилась, разве что теперь гораздо виднее была колония каких-то подозрительных грибов, выросшая под лавкой. Еще из-под лавки выглядывал забытый кем-то безнадежно дырявый сапог. Окна густо поросли паутиной, печь обрушилась, пол прогнил так, что страшно было наступать. Ленин выглянул из-за асиных ног, как-то совсем по-человечески вздохнул и развернулся прочь.
- Отлично, блин, - резюмировала Ася.
Что делать дальше, она представляла плохо. Наверное, надо было пойти в деревню, разыскать теткин дом, по десятому разу объяснить ей, кто она такая и зачем появилась, спросить про мать, попробовать с ней повидаться... а дальше?
Ася села на пирс и свесила ноги. Солнце и не думало заходить, но по каким-то особым признакам стало понятно, что уже вечер. То ли стали злее комары, то ли от воды повеяло прохладой. В деревне заливались собаки.
- Долго будешь бегать?
Скелет вышел из-за дома и брякнув одновременно всеми своими костями и бусинками на полуразвалившемся балахоне, тоже уселся на пирсе. Правда, на почтительном расстоянии. Наверное, опасался Ленина, и кто знает, напрасно ли.
На Асю появление черного шамана не произвело уже ровным счетом никакого впечатления. Она равнодушно покосилась на него и пожала плечами.
