Ася подумала о том, что инициатива может быть наказуема, но тут учительница добавила к прянику еще немного меду:
- Это может улучшить твою оценку за четверть.
- Сделаю, - сразу сдалась Ася.
Что ж, ей и самой не вредно было бы разобраться, что происходит, раз уж Ковальский назвал ее дочерью шамана, а в странном лесу ее слушаются каменные черти и самодвижущийся пень. Ведь может статься, это только начало очень интересной истории. Такой, что создателям аниме даже и не снилась!
Гулять по магазинам с Ковальским оказалось по-настоящему круто.
То, что изначально задумывалось как тактический маневр, на деле вышло здорово и само по себе. На красивого и рослого Макса косились, а то и откровенно пялились, и шагая рядом с ним по проспекту Ася чувствовала себя если и не королевой, то принцессой уж точно. Она даже принарядилась, чего обычно не делала – было лень.
- И что же ты хочешь подарить тетке? – на всякий случай спросил он, после завтрака вытащенный на балкон почти что силой.
- В этом и проблема, - произнесла Ася заранее подготовленную речь. – У нее все есть. К тому же, она теперь все время за мной следит, и я не смогу ничего купить так, чтоб она не узнала. Сюрприз не получится. А с тобой меня отпустят.
- Логично, - хмыкнул Ковальский. – Почему бы и нет. Все равно я сегодня только в ночь.
График дежурств Ковальского, который устроился в охранное агентство, Ася уже уточнила заранее у отца.
- Когда пойдем?
- Да хоть сейчас, - обрадовалась она. – Дай только оденусь.
- Мне бы тоже не помешало, - вздохнул Макс, обретавшийся посреди утренней прохлады в семейных трусах камуфляжной расцветки и розовых китайских шлепанцах.
Больше ничего на папином командире не было, поэтому с балконов дома напротив все никак не могли уйти давно уже покурившие соседи и соседки. Одни поглядывали с завистью, другие с восхищением. Ася бы себя отнесла ко второй категории – могучий разворот плеч и кубики пресса, подернутые золотистым пушком, и впрямь смотрелись весьма аппетитно, даром что в целом ей нравились совсем другие мужчины.
Жаль, давно не заглядывал посол Гондураса. Собственно говоря, он кажется, даже уехал уже в свое путешествие, но тут однозначной уверенности не было. О том, чтобы попытаться выйти с ним на связь, конечно, не могло быть и речи...
- Кажется, снег сегодня пойдет, - заметил Ковальский, указав на темнеющее за крышами небо. – Оденься потеплее.
И вот они уже час гуляли от магазина к магазину, где Ася внимательно изучала вазы, статуэтки голых людей и горшки с экзотическими растениями (которые, вполне вероятно, могли оказаться еще и плотоядными).
Вот подарить бы тетке пень!
Наверняка, понравился бы, и в хозяйстве пригодился... жаль, не догадалась позвать его с собой!
Если, конечно, пень вообще мог перемещаться между мирами.
Ася напомнила себе о цели операции, решительно схватила Макса за рукав и поволокла его в сторону гостеприимно светившейся впереди сетевой кофейни.
- Банкуй!
Асе на миг послышалось «Банкай».
Ковальский поставил перед ней на стол латте и небольшое, но с виду весьма аппетитное прирожное. Сам он устроился с большой кружкой эспрессо, даже от запаха которого можно было потом не спать несколько суток.
Ася, обалдевшая от такой прямоты, сперва уткнулась взглядом в тарелку.
- Как ты понял? – тихо спросила она.
- Ну, тут гением быть не нужно, - дружелюбно заметил Макс. – Во-первых, я все-таки немного старше и опытнее, так что мог и догадаться о твоих намерениях. Ну а во-вторых, ты так на НЕГО похожа! У меня ушло много времени и здоровья, чтобы научиться понимать твоего отца без слов – вот, теперь и пригождается умение.
- Кстати, а сколько тебе лет?
- С этим вот сложно, - вздохнул Ковальский. – Время не везде идет одинаково.
- Я это уже поняла, - подтвердила Ася. – Ну а если по документам?
- Туда точно смысла нет заглядывать, они принадлежат совсем другому человеку. Я не уверен, что он вообще до сих пор существует хоть где-то. Но если по моим собственным подсчетам, получается где-то тридцать семь - тридцать восемь.
- А в каком году ты родился?
- В тысяча восемьсот семьдесят первом.
- Что?
Ася, чтобы не сидеть совсем уж как дурочка с вытаращенными глазами и раскрытым ртом, быстренько в этот самый рот засунула половину пирожного, только получилось еще хуже. Она чуть не подавилась и вся покраснела. Образ идеального свидания с красавчиком был безнадежно разрушен.
Тут еще Ковальский от души хлопнул ее по спине, так что пирожное вылетело обратно и почти невредимым приземлилось на тарелку.
Прокашлявшись и слегка отдышавшись, а заодно немного успокоив мысли, Ася заключила:
- То есть тебе либо сто сорок пять лет, либо ты – вообще не тот героический летчик-полярник, про которого рассказывал папа.
- Думаю, верно и то, и другое, - развел руками Ковальский. – Говорю же, это не та часть истории, которую я до конца понимаю, поскольку тоже некоторое время был мертв и непонятно где находился.
- Вообще мертв?
