Маджерина, слегка покраснев, отпила глоток вина:
— Немножко скучаю, особенно по маме и младшей сестрёнке. Но я надеюсь, что однажды, когда завершу обучение и стану могущественной волшебницей, смогу их навестить. Думаю, тогда ни отец, ни брат не посмеют меня удерживать.
Наступила короткая пауза, и все принялись за еду. Блюда, приготовленные кухарками, источали дивные ароматы: жареное мясо, свежие овощи, хлеб с хрустящей корочкой — всё это создавало атмосферу уюта и покоя. Но Галвиэль, погружённая в свои мысли, ела машинально.
— Какие у тебя планы, сестра? — нарушил тишину Ройдар. — Может, мне тоже пора домой собираться? Аллар неизвестно где, магия времени остаётся загадкой, и всё кажется подвешенным в воздухе. Думаю, нам пора сделать перерыв, пока не произойдёт что-то новое.
Галвиэль взглянула на него, потом отвела взгляд к окну, за которым мерцали волшебные огни сада.
— Я тебя не держу, можешь хоть завтра отправляться обратно к контрабандистам и отчаливать. — Она усмехнулась, словно это было что-то мелкое и несущественное. — А у меня есть одна идея. Видимо, придётся взяться за книги и поискать информацию о том, как Аллора могла выйти на связь со мной через бессознательное. Такое ощущение, будто от меня ускользает что-то важное… Но я это найду.
Ройдар вздохнул, как бы между делом:
— Вот ты всегда такая. Ни минуты покоя. А что если это действительно просто бред из-за отката магии?
Галвиэль задумчиво посмотрела на своё вино:
— А что если это не бред? Ты же знал её, Ройдар. Она вполне могла сделать что-то подобное, чтобы предупредить меня.
Ройдар пожал плечами:
— Возможно, но как ты будешь искать её? Спросишь некромантов?
— Некроманты, конечно, не самые дружелюбные ребята, — сказала Галвиэль, слегка поддразнивая брата. — Но… есть кое-что в старых книгах, что может нам помочь.
Маджерина тихо слушала этот разговор, поражённая. То, как непринуждённо принцесса говорила о таких мрачных и опасных темах, заставляло её невольно восхищаться. Её наставница была не просто волшебницей — она была истинной правительницей, стратегом, готовым мыслить на десятки шагов вперёд.
В этот момент Анфиса внесла десерты, прерывая разговор о мрачных делах, и на несколько минут комната вновь погрузилась в атмосферу безмятежного вечера.
После ужина Галвиэль посмотрела на свою ученицу и мягко сказала:
— Я подготовлю для тебя несколько учебников по магии. Посвяти время их изучению. Если возникнут вопросы, обращайся за помощью.
Маджерина покорно кивнула, готовая принять любую задачу, которую ей доверит её наставница. Тем временем знакомый Ройдару полугном Джасфар начал убирать со стола, заметив старого знакомого.
— Рад видеть лорда Ройдара в добром здравии! — воскликнул он.
— И я рад тебя видеть, Джасфар, — с улыбкой ответил Ройдар, махнув полугному.
После того, как ужин был убран, Галвиэль и Ройдар направились на балкон, захватив с собой кубки с вином. Ветер шевелил ткани платья принцессы, а её наряд блестел в лунном свете. Эльф осмотрел окрестности, чувствуя спокойствие, которое принесло возвращение домой, но не удержался от ехидной улыбки:
— Так как же ты тут живешь? Откуда у тебя доходы? Я понимаю, магия природы позволяет тебе вырастить любые растения. Но как насчёт всего остального?
Галвиэль подняла свой кубок, сделала небольшой глоток и задумчиво посмотрела вдаль.
— Я же говорила тебе, что тут живёт немного местных жителей. Мы торгуем или меняемся с ними. Они приносят мне материалы и ресурсы, а я помогаю им с урожаем и обеспечиваю защиту.
Ройдар с прищуром посмотрел на сестру.
— Так вот оно что. У вас тут такой взаимовыгодный симбиоз, на котором и держится твоя маленькая экономика?
Принцесса кивнула, и в её глазах блеснул хитрый огонёк.
— Но знаешь, что я осознала во время нашего путешествия? Я не могу быть довольна просто поместьем. Мне нужно иметь своё королевство. И эти жители, разрозненные хуторяне и охотники, могут стать моими первыми подданными.
Ройдар удивлённо поднял бровь и усмехнулся.
— А если они не захотят? Хотя зачем я спрашиваю… Как будто у них есть выбор. В Аллодии только демоны могут рискнуть оспаривать твою власть. — Он засмеялся, поднося кубок ко рту.
Маджерина, до сих пор не сказавшая ни слова, сияя от возбуждения, вступила в разговор:
— Я помню, как госпожа говорила о возрождении эльфийской культуры и традиций. Мне бы хотелось жить в таком королевстве. — В её голосе звучала мечтательная нотка.
Ройдар, заметив энтузиазм ученицы, слегка нахмурился. Идея сестры, на первый взгляд кажущаяся фантастической, вдруг показалась ему не такой уж безумной. Галвиэль всегда была амбициозной и целеустремлённой, и в мире, полном хаоса и разобщенности, создание эльфийского королевства могло бы стать полезным и даже необходимым шагом.
