Галвиэль вышла из засады вслед за братом и начала колдовать. Её пальцы затрепетали в воздухе, и земля под ногами дальнего тролля начала трескаться. Из трещин вырвались ростки, стремительно оплетая его ноги и руки, сковывая его движения. Он яростно попытался вырваться, но зелёные ростки только плотнее обвивали его тело.
Следующий тролль, заметив это, кинулся к Галвиэль, но был остановлен новой стрелой Ройдара, которая вонзилась ему в бедро. Разъярённый тролль начал рубить воздух своей дубинкой, пытаясь сбить стрелка с толку.
Галвиэль быстро произнесла новое заклинание, и на тролля обрушились молнии. Они сверкали вокруг него, пробивая кожу и оставляя дымящиеся раны. Тролль попытался в отчаянии дотянуться до волшебницы, но молнии сбили его с ног.
Тем временем третий тролль, оставшийся позади, размахнулся и бросил свою дубинку прямо в Ройдара, но брат ловко уклонился, продолжая стрелять в него одну за другой магическими стрелами. Наконец, тролль с глухим стоном рухнул на землю, поверженный магией и меткостью эльфов.
Битва была короткой, но жестокой. Ройдар, вытерев пот со лба, с удовлетворением осмотрел поверженные тела троллей.
— Вот и всё, — сказал он, глубоко вздохнув. — Путь чист.
Галвиэль улыбнулась, глядя на своего брата.
— Ну что ж, теперь ты можешь гордиться, что сражался не только с людьми, но и с троллями.
Маджерина, не скрывая своего удивления, посмотрела на Ройдара, который только что снял с плеч свой магический лук, и спросила:
— Так вот почему вы не носите лук с собой, сэр Ройдар?
Он кивнул, усмехнувшись:
— Одна из причин. Зачем таскать с собой лишнюю тяжесть, если его можно вызвать магией, когда понадобится?
Девушка осмотрела тела поверженных троллей поближе, с любопытством изучая их темно-зеленую грубую кожу.
— Говорят, у нас на севере водятся снежные тролли, но я никогда не видела их. Интересно, сильно ли они отличаются от этих?
Галвиэль, которая в это время внимательно осматривала окрестности, бросила взгляд на лежащие тела и ответила:
— Тролли — древние хозяева этих мест. Они тут жили задолго до эльфов и людей.
Путники продолжили путь по лесной тропинке, где иссиня-зеленая трава доходила до колен, а вокруг них возвышались гигантские грибы, ростом почти с человека. Вдалеке между деревьями мелькала паутина, огромная и плотная, словно сотканная одним из чудовищных пауков, о которых предупреждал капитан Грейлин.
Ройдар, оценив обстановку, подошёл к Галвиэль и заговорил на эльфийском:
— Какие у нас планы с Малефией? Мы уже почти у цели, сестра.
Галвиэль обдумала его вопрос, глядя на серое небо, и тихо ответила:
— Сначала сменим облик перед входом в город. Проникнем в Тенебрис, а там уже будем действовать по обстоятельствам. Я сомневаюсь, что нас примут с распростёртыми объятиями.
Они прошли ещё немного, впереди стал виден просвет между деревьями, и за ним проявились очертания небольших домиков. Вдалеке виднелись крыши и дым из труб.
— Видимо, это небольшой городок или поселок, — заметил Ройдар. — Пожалуй, пора менять облик.
Они скрылись за густой растительностью и Галвиэль, готовясь к заклинанию, встала посреди лесной поляны. Она посмотрела на Маджерину и пояснила:
— Сейчас я буду использовать заклинание полиморфизма. Это очень сильная магия, которая временно изменит нашу внешность. Наблюдай внимательно, когда-нибудь ты тоже сможешь это освоить.
Её руки взметнулись в воздух, заклинание стало наполнять пространство, и Ройдар ощутил знакомое покалывание и лёгкую боль в теле, словно его кости и мышцы менялись местами. Он пошатнулся, а затем потрогал своё новое лицо — щетинистое, с грубыми чертами простого человека.
Галвиэль же произнесла заклинание на себя, и в мгновение ока вместо эльфийской принцессы на поляне стояла молодая человеческая девушка с аккуратными чертами лица и карими глазами. Она удовлетворённо осмотрела себя и своего брата, затем взглянула на Маджерину, которая стояла с открытым ртом.
— Всё получилось просто отлично, как и должно было, — сказала Галвиэль с лёгкой усмешкой, с довольным видом потянувшись в своём новом теле.
Она повернулась к ученице и добавила:
— Отныне ты называй меня Гала, а его Радиор. И пока не обращайся ко мне «госпожа», если не хочешь привлекать лишнего внимания.
Маджерина кивнула, повторяя новые имена.
— Постараюсь запомнить, — ответила она, осматривая своих спутников в новых обликах.
Выглядели они все теперь как обычные люди — ничем не примечательные путники. Трое странников отправились к поселку, что виднелся на горизонте, готовясь к тому, что их ждёт в Тенебрисе.
Они вышли из леса и попали в поселок, отличавшийся необычной архитектурой. Дома с чёрной черепицей создавали мрачную атмосферу, а в загоне вместо привычных свиней или куриц лениво ползали огромные жабы. Это зрелище заставило Маджерину содрогнуться, и она, озираясь по сторонам, изучала всё с испугом и интересом.
