Тебе не нужно нас искать. Мы решили прийти к тебе. Знай, что это делается для высшего блага страны, которую, как ты настаиваешь, ты любишь. Твой отец – самозванец. Он разрешает отверженному сотуриону жить здесь, позволяет акадимам наводнять наши земли и отдает защиту наших границ иностранному правителю. Скоро он отречется и от своего Лавра, и от своего Престола.
Он трус. Как и ты. Как и твои сестры. Вспомни Ка Азрию… Ждать осталось недолго.
Me Arkasva, Me Emar.
Эмартис восторжествуют.
Скоро».
Вскрикнув, я швырнула свиток на стол, как будто он обжег меня.
– Это от них? – спросил Райан. Он потянулся к свитку на столе. – Можно?
Я кивнула и наблюдала, как он быстро пробежался глазами по странице до самого низа. Затем снова перечитал написанное и свернул пергамент.
– Мне нужно показать это Маркану. Эмон тоже должен быть в курсе, Лир, и…
– Ваша светлость, – перебила я. – Раз уж ты подчиняешься Маркану и Эмону и работаешь на моего отца, обращайся ко мне «ваша светлость». Не Лир, – прошипела я. – И не партнер.
Он зажмурился и кивнул.
– Как пожелаете.
Я не стала дожидаться, пока он откроет входную дверь – у него тоже был ключ. У кого не было доступа в мою квартиру? Очевидно, у Эмартис тоже он был! Я вздрогнула, обхватила себя руками и удалилась в свою комнату, захлопнув за собой дверь. Когда Райан постучал несколько минут спустя, я не ответила.
Прошел час, и моя входная дверь открылась. Я услышала шаги, за которыми последовал резкий стук в дверь моей спальни.
– Леди Лириана, ваша светлость, это Итон.
Правая рука отца. Наконец-то я могла узнать, что происходит в Крестхейвене.
Я присоединилась к Итону в гостиной, заметив, что Райан занял позицию в углу, как часовой начеку. Итон сел рядом со мной. Его седые волосы, такие же серые, как и его мантия – такая же была у моего отца, она указывала каждому встречному о его статусе – были зачесаны назад.
– Ограничительные меры аннулированы. Угроза миновала, но ваши занятия отменены на весь день, пока мы прочесываем Бамарию. Сотури наставников попросили присоединиться к поискам. Обучение возобновится сегодня вечером с хабибеллумом.
– Что произошло? – спросила я. – Кто-нибудь пострадал?
– Все хорошо. Ваш отец и сестры находятся в безопасности в Крестхейвене.
– Слава Богам, – выдохнула я. – А всадник? Его поймали?
Лицо Итона помрачнело.
– Это не имеет значения.
– Не имеет значения? Если его поймают, мы сможем узнать, кто стоит за Эмартисом. Их планы! Итон, это их вторая выходка в этом году.
– Я знаю, – ответил Итон. – И мне жаль, что у меня нет новостей получше. Я бы хотел сказать, что мы узнали о них кое-что еще, но это было бы возможно, если бы мы поймали всадника живым. Или целым. – Его лицо помрачнело. – Эмон держал его в своих руках, пока… – Он покачал головой с затравленным взглядом. – Я не знаю, что это за магия, но он мгновенно исчез, ваша светлость. Он упал на землю и разлетелся на куски.
Мой желудок скрутило, и к горлу подступила желчь, я была уверена, что меня вот-вот стошнит. Не из-за его смерти – каким бы ужасным он ни был, – а из-за готовности сделать что-то подобное. Если Эмартис были готовы умереть за свое дело, причем умереть ужасной смертью, то ничто не могло помешать их дальнейшим действиям. Страх закрался в душу, и мои руки задрожали.
– Торговец, – сказала я.
Итон нахмурился.
– Полагаете, они связаны?
Я рассказала Итону, что произошло в тот день в городском парке с Марканом, хотя понимала, что он получил полный отчет. И все же я чувствовала, что это важно. Я хотела, чтобы он знал о том, какие связи я нашла, о возможностях, которые нам стоило рассмотреть, чтобы найти их.
Итон терпеливо выслушал меня, но сказал только, что беспринципных людей везде хватает и что большинство мужчин – трусы, учитывая поведение торговца по отношению ко мне. Я умолчала о том факте, что позже я так же подкупила охранника Тристана.
– Я просто… – Я пыталась разобраться во всем этом, в подсказках, которые они оставили, и в том, что они могли означать. – Страх, который они испытывают, это нормально? Торговец пришел в ужас, когда подумал, что его застукали за разговором со мной. И этот всадник, с готовностью принявший такую смерть. – Мне все еще нужно было переварить то, что сказал Итон. В деталях. – Это… это дает нам какое-нибудь представление о том, кто может их контролировать? Кто руководит этой миссией?
– Кто-то могущественный, – ответил Итон. – Кто-то, кто смог подкупить или использовать магию, чтобы попасть в ваши покои. – Он поднял обличительный свиток.
– Наместник? – спросила я.
Глаза Итона потемнели.
– Ваша светлость, мне этот человек тоже никогда не нравился. Но вам лучше не отзываться о нем пренебрежительно. Это плохо для Ка Батавии и особенно нехорошо для вашего нынешнего положения. Особенно на этой неделе. Поскольку нападение произошло на территории академии, Арианне пришлось уведомить его. Он уже в пути.
– Он приезжает в Бамарию? Опять? Да он только недавно здесь был!
– Знаю, – ответил Итон.
– Но это было нападение не на школу, а на меня.
– А вы студентка учебного заведения, которое защищают его сотури.
