И она не поверила, потому что увидела на земле рядом с Тораком «летающие камни».
Хлопья снега стали совсем редкими. Ренн встретилась с Тораком взглядом и все поняла.
Наигинн прятался среди камней, и Торак его не видел. Надо было выманить Наигинна на открытое место, чтобы Торак мог хорошо прицелиться.
Наигинн сидел на корточках на валуне в тридцати шагах слева от Ренн и целился в Торака из лука.
– Не стреляй! – крикнула ему Ренн. – Я подчиняюсь! Я иду к тебе!
И она пошла к Наигинну, но никак не могла придумать, как его выманить. По пути заметила невдалеке справа от себя небольшой каменный холм с похожей на молнию трещиной. Ей показалось, что холм вздрагивает и разбухает, как будто нечто пытается вырваться наружу.
И Ренн поняла, что надо делать.
– Я подчиняюсь! – крикнула Ренн Наигинну, но, к ужасу Торака, вместо того чтобы пойти к валунам, взбежала на небольшой каменный холм, который покрывался трещинами и дрожал, как живое существо.
Торак яростно замахал ей здоровой рукой:
– Слезай! Беги оттуда! Он сейчас взорвется.
– Уходи оттуда! – заверещал Наигинн.
– Ага, а ты меня заставь! – крикнула в ответ Ренн. – Я твой последний шанс! Если умру, ты никогда не освободишься! Давай, иди и возьми меня!
Огромный красный шар солнца в черном от дыма небе «превратил» волосы Ренн в языки пламени, а во лбу у нее сверкал третий глаз.
Иной Мир мог в любое мгновение вырваться на волю, но Ренн не уходила с холма и бесстрашно ждала, когда Наигинн поддастся на ее уловку.
Наконец он спрыгнул с валунов и побежал в ее сторону. Холм увеличивался в размерах. Ренн не двигалась с места, а вот Наигинн отшатнулся, испугавшись появления Иного Мира.
Торак вскочил, крутанул «летающими камнями» и изо всех сил бросил. Наигинн не видел этой угрозы, он не отрываясь смотрел на Ренн. Ренн спрыгнула с холма, Иной Мир вырвался из-под земли, багровые языки огня взмыли к небу. Искра от пламени Иного Мира подожгла «летающие камни».
Горящее оружие Торака петлей сдавило шею Наигинна.
– Ты водил ее на поводке! – прорычал Торак. – Теперь сам походи с петлей на шее!
Наигинн, вопя от ужаса, спотыкаясь, шел сквозь дым. Торак его уже не видел, когда холм разорвало и из него, как из перерезанной жилы, потек жидкий оранжевый огонь. Этот огонь был горячее солнца, он забрызгивал камни и окрашивал черный дым в красный цвет.
– Ренн! Где ты? Ренн! – кричал Торак, прикрывая глаза здоровой рукой, но жар отбрасывал его назад.
Сквозь багровый дым он услышал рев маммута, потом вопли Наигинна, которые быстро смолкли… Но Ренн он не слышал.
У Торака подкосились колени.
Он попытался встать и тут увидел выпрыгнувшего из клубов дыма Волка и бегущую к нему Ренн.
«И что дальше?» – подумала Ренн.
Огонь подсвечивал ночное небо. Гора дрожала, от нее отламывались огромные куски льда, Ренн чувствовала слабые толчки под ногами.
Надо было убираться с Острова, пока он не развалился на куски. Но как? Торак изможден, у Волка стрела в ляжке. Ледяной ветер пробирал до костей, а Ренн еще и вымокла в пещере.
«Убивает не холод, – ворчал Инуктилук, – убивает влага».
Инуктилук? Как он здесь оказался? Звуки то стихали, то становились громче. У нее не было сил открыть глаза.
Торак тряс ее за плечи:
– Ренн!
– Уходи, – пробормотала она. – Мне надо немного полежать.
– Если уснешь, уже никогда не проснешься!
Ренн нахмурилась:
– Кто это?
К ним сквозь дым бежала девочка с усохшей рукой. Лицо у нее было решительное.
Волк, виляя хвостом, бросился ей навстречу.
Торак замахал здоровой рукой:
– Шамик! Где твоя лодка?
Никогда в жизни Торак не чувствовал ничего подобного.
Снежные хлопья падали на лицо и на одежду, которая лежала на берегу реки, а он плавал в блаженном тепле. От воды шел пар, она расслабляла напряженные, как туго затянутые узлы, мышцы и уносила прочь боль в плече…
– Оставайся здесь подольше, – сказала Шамик. – Тогда будет легче вправить тебе плечо.
Девочка немало удивила Торака.
На Острове на Краю Мира Шамик повела себя так, будто это они – дети, а она за них отвечает. Отвела их на берег к лодке Марупая. Умело вытащила стрелу из ляжки Волка. А когда они загрузились в лодку, взялась за весло и уверенно погребла от погрузившегося в огненный хаос Острова.
Торак как завороженный смотрел на подсвеченные оранжевым огнем черные клубящиеся облака. Волк сидел рядом, Торак видел в его глазах красный свет и крошечных демонов, дергающихся, словно пепел.
Волк потерся мордой о щеку Торака. Остров на Краю Мира постепенно исчезал в дыму.
Шамик нашла небольшой остров для ночлега. Устроила стоянку в пещере, развела костер из плавника, помогла Ренн снять мокрую одежду и забраться в спальный мешок и отвела Торака к горячей реке, которая немного пахла кровавиком.
Вода верхнего течения была слишком горячей – Торак успел заметить плавающую кверху брюхом дохлую форель, – но в его заводи она была идеальной. Ветки папоротника и мята служили ему ароматной подушкой. Он в полудреме наблюдал, как Шамик вылавливает из горячей воды сварившуюся для ужина рыбу.
А Волк на берегу ловил для себя живую.
