Как оказалось, разобраться в изображенной на стене пещеры фреске было нетрудно, нужно было просто немного подумать. И в награду за то, что он сбегал в пещеру на протяжении десяти вечеров, всего через несколько мгновений анах будет у него в руках! Не обращая внимания на мычание будущей жертвы, Аргас снял со спины рюкзак и начал доставать оттуда каменную чашу в форме полумесяца, пучок полыни, огниво и, с особой бережностью, продолговатый кусок гранита, который, если все пройдет успешно, вскоре станет его долгожданной добычей.
Аргас посмотрел на небо: уже четче начали проступать очертания полумесяца, а возле него… да, это она! Когда между концами полумесяца вспыхнула яркая звезда, мужчина схватил чашу, подбежал к пленнику и сорвал с него мешок. На мгновение Аргас замешкался: парень был совсем молод. Но желание, которым он стал буквально одержим, заставило его сгрести парня за шиворот и поставить на колени. Не обращая внимания на мычание обреченного, Аргас наклонил его почти к самой чаши, и приставил к горлу кинжал.
— Прости парень, так надо. Ты ни в чем не виноват. Просто знай, что жизнь бессмысленна, чего не скажешь о твоей смерти.
Не давая себе времени на сомнения, Аргас полоснул парня по горлу, и чаша быстро стала наполняться горячей темной кровью. Теперь главное торопиться, чтобы успеть завершить все приготовления до того, как пацан испустит дух. Мужчину слегка трясло от предвкушения, когда он орошал землю кровью погибшего, образуя небольшой квадрат, после чего поставил чашу с остатками крови на этот кровавый след немного в сторону, опустил в нее пучок сухой полыни, и стал ждать, молясь, чтобы все получилось.
Когда парень перестал дергаться, Аргас ощутил, как что-то задрожало на границе его кровяного квадрата, но где же анах? Неужели все зря? Сердце бешено заколотилось в груди, губы пересохли…. Что делать? Все вот-вот закончится…. Не зная наверняка, прав он или ошибается, мужчина бросился к чаше и поджег полынь.
В ту же секунду трава вспыхнула желтым и подсветила границы кровавого квадрата. Не веря своим глазам, Аргас сделал несколько шагов к телу парнишки, потому что прямо на его глазах материализовалась женская фигура в странном облегающем наряде бежевого цвета с копной длинных черных волос. Огромные желтые глаза девушки округлились, когда она поняла, что стала осязаемой, и Аргас, воспользовавшись этой заминкой, нанес ей удар. Не дав девушке упасть, мужчина опустил ее на землю и принес кусок гранита.
Мир словно замер, напряженно наблюдая за тем, что будет дальше. У Аргаса не осталось ни одной лишней мысли. Он опустился на одно колено и резанул запястье анаха, после чего нарисовал ее кровью символ в форме четырех скрещенных колец на поверхности гранита. Как только дело было сделано, камень начал осыпаться, словно сухой песок. Аргас положил его, и с благоговением наблюдал, как среди серой кучи показывается вначале угол лилово-красной рукояти, потом закрученная гарда, а потом и невероятной красоты ножны.
Мужчина аккуратно стряхнул с него песок, и взял в руки и достал кинжал. В тот самый момент, когда его пальцы коснулись гладкой поверхности лезвия, он ощутил слабый импульс, который отозвался сначала в его сердце, а потом "прострелил" голову.
Теперь его цель стала ближе. Теперь он сделает то, на что другие не отваживались.
Элениель сидела на крыльце гильдии, и листала папку с "тем самым заданием", выполнив которое она сможет распрощаться с ролью временной наемницы, и оставить последние два месяца в прошлом. Вот только давление в груди говорило о том, что она совершенно этому не рада.
Эта хандра из-за вспыхнувшей симпатии к Аргасу? В какой-то степени, да…. Но дело не только в нем, учитывая, что они и виделись-то не часто, не говоря уже о чем-то большем…. Переживая заново эти ерундовые задания с мизерным окладом, которых, увы, было больше, чем хотелось бы, девушка могла со стопроцентной уверенностью сказать, что не хочет продолжать работать на Лидера. Работа наемника слишком нервная и неблагодарная, да и расположена гильдия в изоляции….
Настоящим открытием для нее стало то, что прошлым утром она открыла глаза, и со всей ясностью осознала, что хочет уйти из команды Винсента де Корро. Этот мужчина вытащил ее из злободневной трясины Ичвинстера, показал, какой может быть жизнь…. За это она навсегда останется перед ним в долгу. Но сейчас ее тянет снова пожить на земле. В Ичвинстер возвращаться нет ни смысла, ни желания, а во все города, в которых она побывала за время службы у капитана, для нее теперь путь заказан…
— Эй, о чем задумалась? Что там у тебя?
Даррен плюхнулся рядом с ней, и девушка, не глядя, протянула ему папку с заданием. Полистав и бросив его между ними, мужчина ткнул ее локтем.
— Ну, и в чем проблема?
— Думаю, что жизнь моя сбилась с намеченного курса.
— У тебя-то хоть курс был…. — проговорил Даррен, невидящим взглядом глядя вперед. Он прочистил горло. — Может, тебе компас подогнать? Отдам по дешевке, по старой дружбе.
Лени скосила на него глаза, и усмехнулась.