Раскаленное Казахстанское лето уступило место осени. Несмотря на то, что Балхаш относят к Южному Казахстану, и лето здесь как правило теплее . чем в резко континентальном климате Северного Казахстана, осень все равно холодная. Зима , конечно не наступает полностью. Снега случается, вообще не бывает. Иван в самые холодные дни зимнего сезона умудряется не носить верхнюю одежду совсем. Но вот стремительное похолодание всегда выбрасывает из жаркого летнего зноя сразу в леденящий холод. Несмотря на близость озера, осень всегда бывает слегка морозной и льдистой, но никогда слишком влажной. Редкие дожди не спасали пересохшую за лето землю от внезапного промерзания.
Обычно с приближением первых холодов мной овладевала сонливая депрессия. Я мерзла , куталась в теплые вещи, бежала домой из торгового центра, чтобы завернувшись в теплый плед смотреть подростковые сериалы , вроде "Баффи" и "Ривердейл"(прим 1) или читать престранные книги с замысловатым сюжетом. Гулять в эти дни меня не тянуло вовсе. Спать я ложилась рано и спала долго. Но в эту осень мной завладели панические атаки, многомерные мысли и телесный жар. Я запустила весь процесс. как отказывающийся от химиотерапии раковый больной .Мучаясь от ощущений в собственном теле, я прятала голову в песок, каждый день убеждая себя , что завтра станет легче. Температура зашкаливала. Мой градусник уже показывал выше 39 -ти и я перестала ее измерять. Не вижу, не знаю. Мозг не отдыхал. Ночью меня одолевали то страшные, то эротические сны и я неизменно просыпалась разбитая. Тогда я и начала гулять по ночам. Холод приносил небольшое облегчение. а безлюдные улицы временный покой душе.
Уже давно опустели аллеи и парки, скверы и лавочки. ни находящей себе покоя молодежь , ни криминальных элементов, которых Управляющие бандой « Палачей" давно отучили от уличного хулиганства, грабежей и пьяных драк в ночном городе не наблюдалось. Балхаш засыпает, словно остывающий в холодильнике суп. Иногда одиночество лучший спутник в ночи, а порой оно только добавляет гнетущего настроения и без того мрачным мыслям. Я ощущала себя не просто одинокой, а единственной выжившей после апокалипсиса, бредя в предрассветный час по пустым кварталам. Поэтому однажды, когда из-за желтых, в предрассветной пелене казавшихся серыми крышками "ремондиса"(прим 2) показались две фигуры, точнее головы в темных мужских бейсболках , я даже обрадовалась сама толком не понимая чему .Я даже отмахнулась от почти притупившегося чувства самосохранения вдруг ни с того, ни с сего засвербившего первыми всполохами беспокойства. Ничего хорошего от любителей ночной прогулки ждать не приходилось. Я давно уже не боялась ни насильников, ни убийц. Во-первых за обстановкой в городе как я уже говорила, следили члены Банды. Во-вторых , я могла одурманить их своей магией . внушить кошмары или просто пройти мимо так. чтобы меня и вовсе не заметили. Обычно я так и поступала, когда не желала встреч с представителями мужской . да и женской порой тоже, частями населения города. Сегодня ни о чем задумываться мне особо не хотелось, и скорее всего я бы просочилась мимо прозрачным туманом, оставив после себя только запах духов, если бы смогла. Магия ветра, которой так виртуозно владеют все лилиту, на них не действовала. Я поняла это очень скоро. Они на меня смотрели. Хотя не должны были видеть. Но я была не в том эмоциональном состоянии, чтобы удивляться. Ну не действует и не действует. Мою бдительность давно притупили другие насущные проблемы. Пока еще я не боялась так, как следовало.
Они смотрели в мою сторону заинтересованно. А как иначе? Женщина одна бродит по утреннему городу не может не выглядеть странно. приближаться ко мне они не торопились и уходить по-видимому тоже. Что справедливо. Они же первыми сюда пришли. Мне не хотелось внимания и потому я решила исчезнуть вполне по-человечески .
В октябре светает поздно До полного просветления оставалось каких-то пару часов . утро накатывало издалека первыми тусклыми бликами ползущими по переулку и туманом, от этого нехотя просыпающийся город еще больше напоминал постапокалиптический мир. Но моим планам не суждено было осуществиться. Из тех темных переулков, где могли бы обитать голодные зомби или мутировавшие твари с капающей на асфальт слюной и сломанными крыльями, и куда я сама сейчас намеревалась нырнуть, вышли еще шестеро. Одеты они все были примерно одинаково: джинсы, толстовки и бейсболки- все чтобы не привлекать лишнего внимания. Один из них, правда, был в кожаной куртке и бандане, видимо добивался сходства с "плохим парнем" таким вот образом. То, что все они - мужчины я не сомневалась. Об этом мне сообщило даже не природное чутье емона - соблазнителя, а характерные признаки: пружинистая походка , широкие плечи, крутые скулы угадывающиеся из под всей их маскировки даже издалека. Все они направлялись прямо к о мне, несмотря на то, что первые двое продолжали стоять неподвижно возле мусорных баков.
