– Стася! – Не поздоровавшись, он кинулся было к невесте. И тут же застыл в метре от нас, будто натолкнувшись на незримый барьер. Взор Петра скользнул по удрученно поникшей Стасе, мельтешившей у ее ног Мими, булькавшему от ярости Воздвиженскому, брошенному на диван телефону, валявшемуся на столе кольцу. – Ты не знаешь… все было не так… я не… Выслушай меня, это ошибка!
– Вот точно, согласен на все сто! Это действительно одна большая ошибка – поверить такому человеку, – перебил неловкие оправдания уверенный голос Игоря. – Надеюсь, эта великодушная семья простит мне самоуправство. Но я наверняка выражу общее желание, попросив вас немедленно покинуть этот дом.
Петр неловко замялся, силясь произнести хотя бы что-нибудь в свое оправдание. Не говоря больше ни слова, Игорь в два шага одолел расстояние до запинающегося парня. Цоп – и крепкая рука схватила долговязую фигуру за шкирку. Так же молча Игорь решительно провел Петра через гостиную, по дороге запихнув ему в карман кольцо, вытащил в коридор и выставил прочь. Вскоре до нас донесся хлопок двери.
– Вот так, – брезгливо отряхивая руки, бросил Игорь, возвращаясь к нам. – Этот наглец должен понять, что не сможет и впредь безнаказанно всех обманывать. И есть кому защитить Станиславу.
Да, сильно. Несмотря на все мое сочувствие к бедняжке, душу в который уже раз за последние дни кольнула ревность. Но не успела я до дна испить чашу горечи, как раздался всполошенный голос Ника:
– Погоди, мы даже не дали ему объясниться! Как я понял, кто-то выложил в сеть порочащее Петра видео. В жизни всякое бывает, особенно если речь идет о людях, связанных с бизнесом и конкуренцией. Вдруг его нарочно оклеветали? А даже если не так, мы не должны лишать его шанса донести до нас свою позицию. В конце концов, у подсудимого есть право на последнее слово!
С таким пылом защитника Ник наверняка мог бы сделать блестящую адвокатскую карьеру. Хотя, возможно, он прав и мы немного перегнули палку: Игорь, когда безапелляционно выставил Петра за дверь, и присутствующие, все мы, когда безмолвно поддержали его действия…
Но Игоря не так-то просто было сбить с толку.
– Конечно, Никита, в общем и целом ты прав. И если бы это произошло с любым другим человеком, я первым выслушал бы его объяснения. К несчастью, есть одно «но». – Игорь помедлил, раздумывая, стоит ли продолжать, но все-таки категорично тряхнул головой. – Так уж вышло, и вы, Кирилл Андреевич, и Стася, меня простите… Я не хотел огорчать вас неприятным известием, надеялся, что это пресловутый оговор со стороны конкурентов. Но появились факты, железные факты, которым нечего противопоставить. Словом… мне стало известно об измене Петра.
Потрясение будто куполом накрыло гостиную. Воздвиженский замер посередине комнаты с гримасой ужаса на лице, Стася окаменела в моих объятиях, а Ник не самым интеллигентным образом разинул рот. Крошечная собачка, почуяв неладное, лихорадочно запрыгала между хозяевами, не зная, как их успокоить.
Первым очнулся Ник. Стряхнув с себя оцепенение, он, верный университетским заветам подвергать сомнению всех и вся, сложил руки на груди и недоверчиво покачал головой.
– Игорь, погоди, давай не делать скоропалительных выводов. Может быть, ты что-то не так истолковал? У тебя есть какие-то свидетельства измены? Например, фотографии? Возможно, об этом знает кто-то еще?
Ох, ну я же чувствовала, что все это плохо кончится! Наверное, мне стоило в свое время прислушаться к Нику, пророчившему нечто подобное. Но что поделать, если коготок твердо увяз в этой истории и вырваться «птичка» уже не могла…
Вздохнув, я собралась с духом и выдала:
– Я. Об этом знаю я.
– Как ты могла? Почему не рассказала сразу? Ты хотя бы представляешь, какое это унижение? – Стася безудержно рыдала, не давая и слова сказать. – Я думала, ты мне подруга! Кругом одни предатели – и ты такая же?
Ну вот, приехали… Быстро же я эволюционировала от «благородной леди» и хорошей подруги до монстра почище коварного дяди Миши и изменщика Петра вместе взятых. Ах, аморфная Стася, привыкшая исполнять решения отца, знала бы ты, чего мне стоило утаивать от тебя правду! Как я мучилась каждый божий день с того самого момента, как увидела эту злосчастную сценку на ступеньках института! Да, я промахнулась, не выложив все сразу, но хотела-то как лучше…
Не в силах выносить бесконечный поток упреков, я на эмоциях вылетела из дома и понеслась в сад. Свежий воздух мгновенно отрезвил меня, и ноги сами собой перешли с бега на спокойный шаг. Что ж, через пару минут Ник подгонит машину из гаража к дому и мы покинем владения, хозяева которых до недавних пор были к нам столь расположены. Свой чемоданчик я собрала еще с вечера, а выслушивать очередной поток укоров… нет уж, увольте!
