- Потому что они желают тебе добра. В жизни ты встретишь ещё много людей, которые будут хвалить тебя, а по сути пользоваться тобой. Учись различать, с какими людьми общение приближает тебя к твоей цели, а с какими наоборот отдаляет. Я тебе хочу напомнить, что футбол - это командная игра. Теряя свою спортивную форму, ты причиняешь вред не только себе, но и команде.
- Но ведь в команде есть игроки, которые могут заменить меня!
Я отдавал себе отчёт, что "читаю парню мораль", а этого никто не любит, но считал, что мне подвернулся удобный момент.
- Могут. Только так получилось, что природа дала тебе больше, чем им. Поэтому ты мог бы принести пользы команде больше, чем они. Если бы не потерял форму и не утратил желание... Ты можешь подумать "вот опять мне читают мораль". Наверное, так и есть. Но ведь ты сам подошел ко мне. И у тебя есть выбор - прислушаться к моим словам или проигнорировать. Выбор всегда за тобой! А я.... искренне огорчусь, если ты сделаешь неправильный выбор. Ты ведь хочешь стать футбольной звездой. И я этого хочу. Плох тот футболист, который не прилагает усилий, чтобы им стать.
- Вы думаете, у меня получится?
- Природа не обидела тебя талантом, почему бы и нет? Только футбольные звёзды, как и звёзды на небе, бывают разные. Одни большие, другие маленькие.
- На небе да. А в футболе ... звезда, она и есть звезда.
- Да нет... я признаю, что сравнивать игроков сложно. Разные времена, разные страны, разные команды, разные партнёры. Но ты, надеюсь, понимаешь, что звезда в первой лиге - это не звезда, а скорее первый парень на деревне. Журналистам для их репортажей просто нужны герои.
- Хотите сказать, что я первый парень на деревне?
- А разве нет? Чего ты в футболе достиг? Только-только начинаешь играть в первой лиге... Да, ты - талантливый игрок, подающий большие надежды. Но только подающий надежды... а таких во все времена было много.
- И что с ними стало?
- Одни сгорели как комета. Другие горели чуть дольше...
- Почему?
- Потому что снизили к себе требования. Всё ведь относительно. Всегда находятся конкуренты, которые "не спят", и чтобы обходить их вновь и вновь, надо не снижать, а наоборот наращивать усилия. А таких талантливых игроков, кто сумел это сделать, можно пересчитать по пальцам. Звезда должна играть ярче остальных. Если остальные прибавляют, то и звезда должна добавить яркости.
- Я постараюсь.
- Ты ведь молодой, не успел ещё забыть игру "Царь горы"?
- Нет.
- Тогда я уверен, что ты согласишься - взойти на вершину легче, чем удержать её.
- Конечно.
- Так не забывай, что желающих столкнуть тебя с вершины много, - мы помолчали, и затем я вернулся к началу нашего разговора, - так почему же ты подвёл меня больше всех?
- Вы хлопотали за меня перед Максимовичем, а я подвёл вас.
Большого ума не требовалось, чтобы понять, что Медведев своего слова не сдержал. Разглядывая сочный синяк на лице Зайцева, я понял и то, что терпел он до последнего. Но вытерпеть не смог.
* * *
У футбольных середняков часто только очковый багаж был одинаковым. Одни команды тихо сползали вниз по турнирной лестнице. Команда как таковая доживала свой век, остро нуждаясь в свежей крови. Но если серьёзных денег в кассе клуба не было, то решение откладывалось на год. Если через год деньги не появлялись, то команда шла на дно. Но и в таких командах не переводились игроки, которые из самолюбия не хотели быть мальчиками для битья, находились игроки, которые мечтали продолжить свою карьеру в хорошем клубе. И те и другие на поле демонстрировали всё, что умели. Только так можно было сохранить лицо или обратить на себя внимание селекционеров. И не надо забывать, что, в конце концов, во всех клубах выплачивались премиальные суммы за набранные очки. За победу они всегда были значительно выше, чем за ничью. Да и проигрывать дома никто не любил. После каждого поражения болельщики допекали кто советами, а кто и упрёками. И не только на стадионе.
Некоторые середняки, наоборот, налаживали командную игру, планируя "выстрелить" в следующем сезоне. Таких клубов было значительно меньше. Для них был не столь существенен итоговый результат конкретной игры, сколько становление самой "игры", рождение командного духа, укрепление бойцовских качеств игроков.
