Судья призвал к честной игре, при этом пошутил, что карточки он не забыл. А вот мы о нём даже не подумали, хотя в нашем плане он был далеко не последним действующим лицом. Но началась игра и всё пошло по плану. Соколов с первых минут стал возить за собой по два-три игрока. На 8-й минуте игры у одного из них не выдержали нервы, и мы заработали первый штрафной. Я подошел к мячу. В этот раз никто не толкал меня в грудь, и в спину тоже. В команде были игроки, которые умели пробивать штрафные и во избежание конфликтных ситуаций, на предматчевой установке, Серебровский громко, как он выразился - для глухих, объявил, что пока я на поле - я бью все штрафные и пенальти. Раньше их чаще всего била одна из наших звезд. Затылком я чувствовал, как Георгий Болотов сверлит в нём дырку. Но слово тренера - закон для футболистов. Ослушавшись, можно оказаться в глубоком запасе. Серебровский ценил своих звёзд, но ещё больше он ценил дисциплину.
Легкий шум трибун порождал волнение. Мне это было всё ещё внове. Ведь несколько тысяч глаз смотрят на тебя и ждут, будет ли гол. Это вызывало противную дрожь во всем теле. Я давно уже не юноша, но справиться с этим волнением мне никак не удавалось. И, наверное, поэтому я попал в крестовину ворот. На стадионе раздался вздох облегчения, когда мяч отскочил в поле. Но удар был неплох. В моей команде все это признали. "Не повезло". Болельщики же стали требовать держать меня плотнее и не давать мне бить. Но с игры я и не пытался это сделать. При такой плотной обороне мне бы не дали даже попробовать. В команде же все поняли, что нужно заработать ещё один штрафной. Провоцировали соперника на нарушение все, кто только мог. Лучше всех это получилось вновь у Соколова. Ещё через 5 минут он красиво упал. В другое время Виктор бы выкарабкался, устоял бы на ногах, но сегодня он красиво подчеркнул наличие фола. Почти на том же месте. Чуть больше 20 метров до ворот. Вратарь поставил пять человек в стенку. Судья показал мне свисток и стал отодвигать игроков на положенное расстояние. Я взял в руки мяч и сжал его. С ним было всё в порядке, дело за мной. Трибуны затихли, не было даже оскорбительных выкриков, и эта тишина успокоила меня. Всё как на моей тренировке. Если забыть об этой паре тысяч зрителей, которые молча, с замиранием сердца, ждали удара. Моего. Я посмотрел, как вратарь поставил стенку. Закрыл ближний от себя угол. Вольному - воля. Я всё равно буду бить именно в этот угол. Я послал мяч над стенкой. Он пошел высоко, но в последний момент как бы нырнул вниз и поднял на ноги абсолютно всех зрителей. Расставание с надеждами. Потому что мне удалось попасть в ворота. И шансы на победу в домашней игре у хозяев испарились. Через несколько минут, когда я столкнулся с нападающим соперника, то сделал вид, что получил травму и попросил замену. Я был больше не нужен. В дальнейшем противник будет атаковать, а только это нам и было надо. И действительно, соперник раскрылся, и ещё в первом тайме игра была сделана. Соколов, которого уже боялись сбивать, забил еще два красивых гола. В перерыве Серебровский попросил игроков сыграть построже в защите. Противнику уже нечего было терять, а играть они все-таки умели. Дальнейший ход событий подтвердил слова тренера. На замену у хозяев вышли ещё двое нападающих, и противник стал прижимать нашу команду к воротам. Впереди остался только Соколов. Когда нашему вратарю удалось поймать мяч, он броском мяча с руки отправил форварда в контратаку. Это был прекрасный шанс, но Соколов подустал, и защитники смогли его догнать. Он очень грамотно, когда только научился так красиво это делать, закрывал мяч корпусом, и защитникам ничего не оставалось, как завалить его за метр до штрафной площади. Была выстроена солидная стенка, но наши "дядьки" показали класс. Капитан сделал вид, что будет обводить стенку, а сам выкатил мяч под удар Болотову, и тот пушечным выстрелом послал его в ворота. Это был настоящий разгром. Все это понимали, и команду охватила эйфория. Чуть ли не всем захотелось забить гол. Криков тренера, чтобы своевременно возвращались в оборону, никто не слышал. Команда дружно атаковала. Красиво атаковала. И давала атаковать сопернику. Начались кавалерийские наскоки то на одни ворота, то на другие. Но гол был забит в наши. Соперник красиво поймал на контратаке и использовал предоставленный ему шанс. Реализовать выход трех игроков атаки против одного защитника задача посильная даже аутсайдеру. Это отрезвило команду. Вдобавок Серебровский выпустил ещё одного защитника, и нам, несмотря на организованный соперником настоящий штурм наших ворот, всё же удалось сохранить приятный счёт. Маленькая ложка дегтя не смогла омрачить радости. На трибунах нашлись ценители игры, которые хлопали нашей молодежи. Заслуженная командная победа была ох как приятна. Будь я чуть моложе, у меня закружилась бы голова. Но тот факт, что я даже не заметил, как мы добрались до дома, говорил мне о том, что головокружение всё же имело место.
* * *
