- Тебе, поди, и паспорт не помешает? – спросил человек, - Слушай, а хочешь я тебе за кругленькую сумму все справлю? Будешь хоть крестьянином, хоть дворянином.
- У меня денег нет, - вздохнул Егор, - А без денег никак?
- Отработай у меня батраком и будет тебе все: и паспорт, и деньги на дорогу, - сказал человек, - Ты у меня далеко не первый фраерок, которому я помогаю, так что соглашайся. А то за бродяжничество можно в тюрьму попасть, несколько месяцев там отсидеть.
- Согласен, - вздохнул Егор и подумал, - «Даже если он меня и обманет, это лучше, чем на каторге».
*на каторге
Незнакомец помог Егору снять кандалы, а потом сказал:
- До июня работаешь у меня от зари до зари, а потом получаешь паспорт и деньги на дорогу.
Придя в хозяйство и поняв весь объем работы и то, на что он подписался, Егор подумал:
«Зато вернусь к Наташеньке, Тоне и родителям».
Егор проработал у человека до июня и, строя планы о том, как он вернется домой, сказал:
- Ну и где мой паспорт?
- Какой паспорт? – удивился человек, - Я тебя по доброте душевной от полиции скрывал, от каторги, а паспорта я не выдаю. Что-то не нравится – вали отсюда на все четыре стороны.
Разозлившись от того, что за то, что с него сняли кандалы, ему пришлось работать с утра до ночи полтора месяца, Егор пошел прочь, куда глаза глядят. Прося милостыню и выглядя как обыкновенный бродяга, к середине июля Егор когда-то пешком, когда-то подъезжая на повозках, добрался до Красноярска.
На окраине Красноярска Егора остановил полицейский патруль.
- Кто ты? – спросил его полицейский.
- Михаил Анисьев, - ответил Егор первые попавшиеся имя и фамилию.
- Почему бродяжничаешь? Где документы? – раздался очередной вопрос.
- Сгорела изба, все сгорело, - начал на ходу выдумывать Егор, - Жить негде, мыкаюсь по добрым людям.
- А сам откуда? – спросил Егора полицейский.
- Из-под Омска, - сказал Егор.
- Да что ты с ним разбираешься, в каталажку его, а там видно будет, - сказал другой полицейский.
Пробыв в заключении почти четыре месяца, Егор узнал, что его снова вызывают для установления личности.
Версия молодого человека за эти месяцы, проведенные в тюрьме с уголовниками, была отточена до малейших деталей. Снова повторив то, что он Михаил Иванович Анисьев, мещанин из Омска, Егор получил наконец-то паспорт.
«Зато я на легальном положении и паспорт у меня не поддельный», - подумал Егор, - «Все законно, никто меня не остановит».
Заработав на разгрузке вагонов немного денег, Егор купил билет на поезд и поехал в Калугу.
«Знать бы, как меня там встретят», - вздохнул Егор, - «Ждут или не ждут…»
В Калугу Егор вернулся в конце октября. С легким волнением молодой человек постучал в дверь родительского дома.
- Кто там? – раздался голос матери.
- Мама, это я, - ответил Егор.
Открыв дверь и увидев сына, Анна немало обрадовалась:
- Костя, Наташа, Егор вернулся! – воскликнула женщина.
- Егорочка, как я рада тебя видеть, - сказала Наташа, обнимая супруга, - Сбежал?
- Да, сначала сбежал, потом батраком работал, потом меня обманули, потом в тюрьме с уголовниками был, но, самое главное, у меня легальный паспорт есть, выданный в полиции, - сказал Егор.
Отвечая на все бесчисленные вопросы по поводу своей жизни в эти месяцы, Егор сказал:
- Наташа, наверное, тебе стоит развестись с Егором Федотовым и оформить брак с Михаилом Анисьевым, чтобы не было лишних вопросов, кто живет с тобой в одном доме, - сказал Егор, - А потом я какую-нибудь корочку получу, например, об окончании фельдшерских курсов, или в столицу поеду, в университет поступать и будем мы жить долго и счастливо.
- Да, надо будет подумать об этом, - сказала Наташа, - И Тоне как-нибудь все объяснить, чтобы она не проболталась. Например, что мама будто вышла замуж за другого человека, но это большой секрет, который нужно хранить.
- Главное, что все хорошо окончилось, - сказал Егор, - Наташенька, ты мой ангел-хранитель, ты помогла мне исправить те ошибки, которые я хотел допустить. Да, мне несладко пришлось, но зато я хотя бы на легальном положении. Надо ценить этот шанс начать новую жизнь и использовать его с умом.
========== Долгожданное известие ==========
За следующие несколько недель Егор окончательно привык к тому, что у него есть новое имя, новая фамилия и новая жизнь.
- Наташа, может быть, в столицу переедем? – предложил Егор супруге, - Как-то и тревожно мне в Калуге находиться, мало ли, вдруг кто-то узнает. И работать мне, сама понимаешь, негде. По прежнему диплому я работать не могу, так как место Егора Федотова на каторге, надо идти куда-то учиться. А вот так сидеть дома либо устраиваться посыльным в лавку или куда-нибудь в подобное место мне не очень хочется.
Наташу тоже посещали мысли о том, что нужно уезжать, чтобы не подвергать свою семью дополнительному риску.
- Да, Егор, поехали, - сказала девушка, - Поживем в столице, мне всегда этого хотелось, а потом, через несколько лет, вернемся снова в Калугу.
Попрощавшись с родителями и собрав вещи, Наташа с супругом и дочерью переехали в столицу.
Новый 1890 год семья праздновала уже в Петербурге.
