Институт брака… Странный он. Я до сих пор не понимаю, почему про невинность у Ламеи в памяти не было ничего, кроме романтичной чуши вроде той, что надо прожить с одним мужчиной и всю жизнь? Без аргументов, которые привел мне Лейнард? Но все это впереди, я задам все вопросы маме, а ей придется отвечать.
Впрочем, я уже сама понимаю, что образование, которое дается дочерям прямой линии высокого рода, сильно отличается от того, которое получают «бедные родственники».
Я вздохнула и посмотрела на братьев. Весь день, как пыльным мешком прибитые, ходят. И я в толк взять не могу, разве дело в известие, что я про день рождения свой забыла? Я, если честно, и про их дни рождения не помню… Спрошу у отца.
И зря я думала, что меня вопросами закидают о ночном происшествии. Даже Аэлья ничего не спрашивала, смотрела волком, но молчала. Да уж…
Вышла ведь меня проводить. Стоит в стороночке, насупленная, хмурая, думает о чем-то, половинку кристалла сжимает, а ведь колебалась! Колебалась прежде, чем взять его. Но разум все же победил гордость. Ей тоже необходимы силы, и подпитка лишней не будет.
Все равно моя команда самая замечательная! Я опять улыбнулась и подмигнула сестре.
Вряд ли я смогу с ними расстаться после окончания нулевого курса. Это жестоко собрать людей в команды, а потом разлучить их и соединить с другими людьми уже на очень длительный срок.
А мысль о том, что я ритуал не проведу, даже не допускаю. Проведу. И утру всем нос. Всем тем, кто смеет за спиной языки чесать и называть меня подстилкой наследника. Я и без Лейнарда чего-то стою! Стою, несмотря на его помощь!
Права я была, права, когда думала, что вернется Лейнард и род тан Дарраков поумерит свой пыл. Поумерили, головы при мне опускали, идя мимо. Адарлейна и вовсе сегодня не видно было. То ли получил таки по своей холеной роже, то ли просто решил лишний раз не высовываться. От греха подальше.
— Скорее от гнева брата, — хмыкнул Феликс на мои мысли.
— Да без разницы, — фыркнула я.
— Ты права, совершенно без разницы. — Не стал он спорить.
Раздался звонок, красивая мелодия, похожая на птичью, ненавязчивую, трель. Удивительно, но я впервые ее слышу. Да и я думала, что ректор портал откроет к нам в гостиную, а он дверью воспользовался.
— Добрый вечер, — поздоровалась с ним.
— Добрый, — отозвался он и бегло оглядел гостиную — Вижу, вы уже готовы. Прекрасно.
И пока я соображала, что ответить, призвал магию. Дверь появилась прямо передо мной.
— Я думала, мы на полигон пойдем, — пробормотала я.
— Мне не нужна особенная точка перехода, я все же ректор этой академии. Прошу.
Я только и успела, что махнуть рукой ребятам на прощание и перешагнула порог магической двери, попав в длинный коридор.
— Идемте, — ректор не заставил ждать долго и осторожно подхватил мой локоток.
Шли мы минут пять и в полном молчании. Интересно, а в прошлый раз тоже так долго было? Или с Лейнардом время пролетело незаметно?
— Смешная ты, Риша, — посмеялся Феликс. — такая смешная…
И немного грустно добавил.
— Влюбленная.
Оно само получилось, я тут вот совершенно не при чем. Я не стала это как-то комментировать. Влюбленная, м-да…
— После вас, Марина, — произнес ректор, толкнув одну из двух дверей.
Уж не знаю, как он определил нужную, но я смело шагнула, не боясь упасть или попасть куда-то не туда. И не зря. Моя нога ступила на пол. Паркетный пол бального зала…
На самом деле я не сразу поняла, где нахожусь. Да и чего удивительного? Изучить все поместье отца у меня попросту не было времени. А его особняк, считай настоящий дворец. Так что бальные залы имеются, и точно не пара штук.
На мгновение я растерялась, вдыхая цветочный аромат, и привыкая к мельтешению людей. Нет, не празднично разряженных, а слуг, которые и наводили красоту. Тут явно готовились к празднику.
— Риша? Детка, что ты здесь делаешь? — голос мамы не скрывал ни удивления, ни явного недовольства.
Не поняла.
— А меня что, не ждали? Мне вернуться обратно?
— Милая, — наконец-то я увидела маму, которая, грациозно подобрав юбку, поспешила к нам с ректором. — Конечно же нет!
Склонившись перед мужчиной, она поприветствовала его.
— Лорд тан Даррак, рада видеть вас, но…
— Леди тер Аргхарай, мне жаль, но студентка воспользовалась своим правом. Я не мог отказаться и предупредить раньше, также не мог.
— Вот как, — мама на миг прикрыла глаза, а затем обняла меня.
Я же начала закипать, что за вселенский заговор? Я так давно маму не видела, а вместо радости получаю огорчение тому факту, что я пришла. И праздник этот… я так понимаю, в честь Абры?
— Что ж, это ничего не меняет. — Спустя пару секунд сообщила мама. — Надеюсь, завтра мы сможем увидеть вас и вашу супругу.
— Мы обязательно будем.
— Я себя ощущаю лишней, — все же не сдержалась я, и запнулась, вдруг увидев лукавую улыбку на лице ректора.
Вот клоуном я еще не подрабатывала. Прикусила язык. Нет уж, я не стану при нем выяснять отношения. Я подожду его ухода.
— Спасибо, — выдавила из себя.
— В академию вас сопроводит лорд тан Аргхарай. Хорошей ночи, леди.
Сказав это, ректор призвал свою магию и быстро исчез за дверью.
